Ξεκίνησε η επιχείρηση «Ασπίδες» στην Ερυθρά Θάλασσα
Τα
ψέματα τελείωσαν. Η στρατιωτική επιχείρηση στην Ερυθρά Θάλασσα ξεκίνησε, με όλους τους κινδύνους που συνεπάγεται - και χωρίς κανείς να κάνει τον κόπο να προετοιμάσει γι’ αυτό την ελληνική κοινή γνώμη. Το πρωί της Δευτέρας το ΚΥΣΕΑ έδωσε με συνοπτικές διαδικασίες το πράσινο φως στη συμμετοχή της Ελλάδας στην ευρωπαϊκή επιχείρηση «Ασπίδες», κατά τα φαινόμενα χωρίς να ασχοληθεί με την έτερη επιχείρηση, την αμερικανικής εμπνεύσεως και σαφώς ακόμη πιο επικίνδυνη «Φρουρός της Ευημερίας». Αποστολή της επιχείρησης είναι η προστασία της ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά Θάλασσα και στον Κόλπο του Άντεν από τα πλήγματα των ανταρτών Χούθι της Υεμένης, που με αυτόν τον τρόπο πιέζουν ώστε να σταματήσουν οι ισραηλινές επιθέσεις στη Λωρίδα της Γάζας.
Την εισήγηση στο ΚΥΣΕΑ έκανε ο αρμόδιος υπουργός Άμυνας Νίκος Δένδιας, ο οποίος στη συνέχεια, συνοδευόμενος από τον αρχηγό του Γενικού Επιτελείου, στρατηγό Δημήτρη Χούπη, έσπευσε στον ναύσταθμο της Σαλαμίνας για να επισκεφτεί τη φρεγάτα «Ύδρα» και να της κουνήσει το μαντίλι. Με αυτή τη φρεγάτα θα συμμετάσχει αρχικά η Ελλάδα στην επιχείρηση «Ασπίδες» - και με την ελπίδα να τα βγάλει πέρα χωρίς σοβαρά προβλήματα. Υπενθυμίζεται ότι υπήρχε δυστοκία στον εξοπλισμό και στη στελέχωση της φρεγάτας - και λόγω παλαιότητας του σκαριού, και λόγω του κύματος παραιτήσεων στο Πολεμικό Ναυτικό.
Χθες πάντως, και ενώπιον του πληρώματος της φρεγάτας, λίγο πριν από τον από
πλου της, ο Ν. Δένδιας περιέγραψε εν συντομία την κατάσταση ασφάλειας στην Ερυθρά Θάλασσα και στον Κόλπο του Άντεν, η οποία «έχει επιδεινωθεί», όπως παραδέχθηκε: «Οι επιθέσεις σε εμπορικά πλοία από ομάδες ενόπλων, από πυραύλους, από drones αποτελούν απειλή κατά της σταθερότητας, της ασφάλειας αλλά και της παγκόσμιας και ειδικά της ελληνικής οικονομίας». Ο υπουργός Άμυνας υποστήριξε για μια ακόμη φορά πως η συμμετοχή της φρεγάτας «Ύδρα» στην επιχείρηση «Ασπίδες», μαζί με την ανάληψη της διοίκησης του επιχειρησιακού στρατηγείου από την Ελλάδα με Έλληνα διοικητή εξυπηρετούν «πρωτίστως τα εθνικά μας συμφέροντα».
Η βασική επιχειρηματολογία της κυβέρνησης στηρίζεται αφενός στο ότι η Ελλάδα
πρωταγωνιστεί στην ποντοπόρο ναυτιλία - χωρίς να επισημαίνεται ότι πάρα πολλά ελληνόκτητα πλοία κυκλοφορούν με σημαίες ευκαιρίας-, αφετέρου ότι η αλλαγή ρότας πολλών εμπορικών πλοίων προκαλεί αυξήσεις στα καταναλωτικά προϊόντα και μεγάλες απώλειες εσόδων στο λιμάνι του Πειραιά.
Κλείνοντας την ομιλία του ενώπιον του κυβερνήτη της φρεγάτας, αντιπλοίαρχου Χρήστου Δρούγκα και του πληρώματος, ο Ν. Δένδιας υπογράμμισε ότι συμφέρον της Ελλάδας «είναι να συμπηχθεί ισχυρός αμυντικός βραχίονας της Ευρωπαϊκής Ένωσης και η επιχείρηση “Ασπίδες”, στην οποία συμμετέχετε, είναι η μεγαλύτερη στρατιωτική επιχείρηση που έχει οργανώσει η Ευρωπαϊκή Ένωση στην ιστορία της».