Και τώρα η Άστον Βίλα

Η σπάνια «ερυθρόλευκη» στιγμή στην ιστορία, με την πρόκριση στα ημιτελικά του Europa Conference League

Η

στιγμή που ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ βρίσκεται στην αγκαλιά των βοηθών και των ποδοσφαιριστών του χωρίς ακόμη να έχει στρέψει το βλέμμα του προς το τέρμα θα μείνει για πάντα χαραγμένη στη μνήμη όσων παρακολούθησαν τον δεύτερο προημιτελικό του Europa Conference League ανάμεσα στον Ολυμπιακό και τη Φενερμπαχτσέ στην Κωνσταντινούπολη.

Είναι ακριβώς η στιγμή της ολοκλήρωσης της διαδικασίας των πέναλτι που βρίσκει τους Πειραιώτες στα... ουράνια. Έχουν μόλις προκριθεί στα ημιτελικά του Europa Conference League, για πρώτη φορά στην ιστορία τους, δηλαδή, στα ημιτελικά μιας ευρωπαϊκής διοργάνωσης και έχουν κάθε λόγο να πανηγυρίζουν.

Πιο ψηλά απ’ όλους, όμως, βρέθηκε ο Κωνσταντής Τζολάκης, ο τερματοφύλακας του Ολυμπιακού που οδήγησε τους Πειραιώτες στον έβδομο ουρανό αποκρούοντας τρία πέναλτι της τουρκικής ομάδας. Ηταν αναμφισβήτητα ο μεγάλος πρωταγωνιστής και στα 21 του μόλις χρόνια έγραψε το όνομά του σε μία από τις πιο σπάνιες σελίδες του ελληνικού ποδοσφαίρου.

Μετά το τέλος του ιστορικού προημιτελικού ο Έλληνας γκολκίπερ αποκάλυψε ότι ο πατέρας του έσπευσε να του δώσει ένα φυλαχτό πριν ξεκινήσει η διαδικασία των πέναλτι. Το σίγουρο είναι πως οι δικές του ικανότητες, η προσήλωση και η πολλή δουλειά που έχει κάνει και που διέκρινε το προηγούμενο διάστημα ο Μεντιλίμπαρ τον οδήγησαν στον θρίαμβο.

Αποθέωση Τζολάκη από την UEFA

Η επική πρόκριση του Ολυμπιακού απέναντι στη Φενερμπαχτσέ σχολιάστηκε από την επίσημη σελίδα της UEFΑ, η οποία αποθεώνει τον Τζολάκη. Εκτός από τα τρία πέναλτι των Τούρκων που απέκρουσε ο νεαρός γκολκίπερ, ειδική αναφορά έγινε και στη πρώτη συμμετοχή ελληνικής ομάδας σε ημιτελική φάση ευρω

παϊκής διοργάνωσης, έπειτα από εκείνη του Παναθηναϊκού το 1996 για τον θεσμό του Champions League.

Αντίθετα, ο τουρκικός Τύπος εμφανίστηκε ιδιαίτερα καυστικός απέναντι στη Φενερμπαχτσέ και στον τρόπο που έχασε την πρόκριση από τον 21χρονο τερματοφύλακα του Ολυμπιακού: «Ο τερματοφύλακας του Ολυμπιακού Κωνσταντίνος Τζολάκης έχει δεχθεί 18 γκολ πέναλτι και έχει αποκρούσει 2 πέναλτι στη μέχρι τώρα καριέρα του. Απέκρουσε τα 3 πέναλτι της Φενερμπαχτσέ» αναφέρει η εφημερίδα της Τουρκίας Hurriyet.

Με την τέταρτη στην Premier League

Στα ημιτελικά του Europa Conference League οι «ερυθρόλευκοι» θα βρεθούν αντιμέτωποι με την αγγλική Άστον Βίλα, η οποία απέκλεισε τη γαλλική Λιλ, επίσης στα πέναλτι. Πρόκειται για έναν ιδιαίτερα ισχυρό αντίπαλο, που από την πρώτη στιγμή της κλήρωσης στη διοργάνωση πολλοί την έχρισαν φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου. Η ομάδα από το Μπέρμιγχαμ, εκτός από μια παραδοσιακή δύναμη στο αγγλικό ποδόσφαιρο, είναι και μία από τις έξι πρώτες ομάδες στον πίνακα της βαθμολογίας στην Premier League και εύκολα αντιλαμβάνεται κανείς τι σημαίνει αυτό για τον Ολυμπιακό. Ο πρώτος αγώνας των δύο ομάδων θα διεξαχθεί τη Μεγάλη Πέμπτη 2 Μαΐου στην έδρα της Άστον Βίλα, το «Βίλα Παρκ» στο Γουίτον του Μπέρμιγχαμ, και ο δεύτερος στις 9 Μαΐου στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης». Θυμίζουμε ότι ο τελικός είναι προγραμματισμένος να διεξαχθεί στις 29 Μαΐου στην OPAP Αrena.