Πόλος έλξης διάσημων οίκων η Νότια Αφρική
H Prada αναζητεί διεξόδους σε νέες αγορές με πολύ δυναμική, όπως εκείνη της Νότιας Αφρικής, ενόσω οι πωλήσεις της στην Κίνα και τη νοτιοανατολική Ασία εν γένει δείχνουν σημάδια κάμψης. Ανάλογες κινήσεις κάνουν και οι Gucci, Burberry, Ermenegildo Zegna και άλλοι οίκοι της υψηλής ραπτικής και των ειδών πολυτελείας, χωρίς τα αναμενόμενα αποτελέσματα, πάντως. Τουλάχιστον προς το παρόν. Στο οικονομικό και επιχειρηματικό κέντρο του Γιοχάνεσμπουργκ μπορεί κανείς να βρει το υπερπολυτελές εμπορικό κέντρο Σάντον Σίτι και την Diamond Walk (Οδός των Διαμαντιών) με τα καταστήματα διάσημων οίκων, που άνοιξαν το τελευταίο τρίμηνο. Συνολικά σε όλο το κέντρο φιλοξενούνται 300 καταστήματα, τα οποία είναι ανοικτά 365 ημέρες τον χρόνο. Πελάτες υπάρχουν, αλλά όχι τόσο πολλοί. Μερικές μέρες, μάλιστα, είναι περισσότεροι οι αστυνομικοί των ιδιωτικών εταιρειών ασφαλείας παρά οι εύποροι καταναλωτές.
Οι πλούσιοι Αφρικανοί πληθαίνουν, βέβαια. Το διάστημα 2000 - 2014 οι εκατομμυριούχοι της Μαύρης Ηπείρου αυξήθηκαν 145% εν συγκρίσει με τον παγκόσμιο μέσο όρο του 73%. Στη Νότια Αφρική, όμως, η καταναλωτική εμπιστοσύνη μειώθηκε το δεύτερο τρίμηνο σε επίπεδα ναδίρ 14ετίας λόγω συχνών διακοπών ρεύματος και αυξημένου κόστους καυσίμων. Στη Νιγηρία και στην Ανγκόλα, που είναι πετρελαιο παραγωγοί χώρες, η δραστική μείωση της τιμής του πετρελαίου το 2014 πλήττει καίρια την ανάπτυξη. Οι υποσαχάριες χώρες γενικά προσβλέπουν σε ρυθμό 4,5% φέτος, κατά τι μειωμένο από το 5% του 2014, σύμφωνα με το ΔΝΤ. «Η απόφαση να ανοίξουν οι πολυτελείς οίκοι καταστήματα στη Ν. Αφρική μάλλον θα είχε ληφθεί όταν οι αφρικανικές οικονομίες ανθούσαν, οπότε εάν αναζητούν νεόπλουτους πελάτες, μάλλον πρέπει να περιμένουν λίγο», αναφέρει η Γουέιν Μακάρι, διαχειρίστρια κεφαλαίων στη Momentum Wealth στο Γιοχάνεσμπουργκ. Για τη γενική διευθύντρια του Σάντον Σίτι, Τζούλι Χίλαρι, οι προοπτικές είναι λαμπρές. Την τελευταία διετία προσείλκυσε 48 εκατομμύρια πελάτες από Ν. Αφρική, Νιγηρία, Κένυα, Γκάνα και Ανγκόλα.