«Συλλέγω φωτογραφίες για την ομορφιά...»
Tο πιο αγαπημένο κομμάτι της συλλογής του ζευγαριού είναι άλλο – αν και επίσης του Μαν Ρέι– και βρίσκεται στον τοίχο πάνω από το κρεβάτι τους: η αργυροτυπία «Μαύρη και λευκή» του 1926, με πρωταγωνίστρια την τότε μούσα του πολυσχιδούς και πολύτροπου Αμερικανού καλλιτέχνη, διάσημη χορεύτρια του καμπαρέ Κικί ντε Μονπαρνάς. Η αξία της συλλογής είναι δύσκολο να υπολογιστεί. Αλλά για τον ίδιο τον Ελτον Τζον αυτό δεν φαίνεται να έχει σημασία. «Συλλέγω φωτογραφίες για την ομορφιά, όχι για τα χρήματα. Οσο η συλλογή μου μεγάλωνε και άρχισα να μελετώ για όλους αυτούς τους σπουδαίους φωτογράφους, συνειδητοποιούσα ότι καθόλου δεν υπολείπονται οι εικόνες τους από τους πίνακες των πιο διάσημων ζωγράφων – είναι σπουδαία τέχνη και τα δύο είδη», τονίζει. Πού βρίσκονται όλες αυτές οι φωτογραφίες; Ο Ελτον Τζον διαθέτει έξι σπίτια. Αλλά η συλλογή αυτή κυρίως φιλοξενείται στο πολυτελές ρετιρέ του (1.600 τ.μ.) στην Ατλάντα των ΗΠΑ, καλύπτοντας κάθε επιφάνεια τοίχου, από το πάτωμα μέχρι το ταβάνι. Και τι λένε αυτές οι εικόνες για τον ιδιοκτήτη τους; «Οτι δεν διαθέτει μόνο χρήματα αλλά και γούστο!», είναι η απάντηση που δίνει ο ίδιος, μην κρύβοντας όμως και τη μεγαλύτερη αγωνία του: είναι να εμφυσήσει την αγάπη του για την τέχνη στους γιους του, Ζάκαρι και Ελάιτζα. Και να τους διδάξει τη σύγχρονη ιστο- ρία μέσα από αυτή τη φωτογραφική διαδρομή. «Πάντα συγκινούμαι όταν βλέπω τη μητέρα πρόσφυγα με τα παιδιά της, όπως απαθανατίστηκαν από την Ντοροθέα Λανγκ», λέει. «Πίσω από τη φωτογραφία, η ίδια η Λανγκ έχει γράψει: The damage is already done – η ζημιά έχει ήδη γίνει»...
Οταν βγήκα από την έκθεση, είχε πια νυχτώσει. Εξω από την Tate Modern, από την πλευρά του Τάμεση, ένα μεγάλο παζάρι είχε στηθεί: με καρουζέλ, δώρα, street food. Από τη μια το πολύχρωμο, θορυβώδες Λονδίνο κι από την άλλη το σιωπηλό, ασπρόμαυρο σύμπαν των φωτογραφιών του «The Radical Eye» – αυτό που περισσότερο νοσταλγώ σήμερα...
«Πάντα συγκινούμαι όταν βλέπω τη μητέρα πρόσφυγα με τα παιδιά της, όπως απαθανατίστηκαν από την Ντοροθέα Λανγκ».