Ο «μικρός Ναπολέων» του γαλλικού ποδοσφαίρου

Ο Ρεϊμόν Κοπά, ο σπουδαίος μπαλαδόρος της Γαλλίας και της Ρεάλ

Οι ποδοσφαιριστές που μεσουρανούσαν στο άθλημα από το 1950 έως και τις αρχές της δεκαετίας του 1990 αισθάνονται πως αγωνίστηκαν σε λάθος περίοδο, συγκρίνοντας τους δικούς τους μισθούς με αυτούς των τωρινών ποδοσφαιριστών. Ωστόσο, το «δικό τους ποδόσφαιρο» είχε κάτι που δεν αγοράζεται με χρήματα. Είχε την ποδοσφαιρική αυθεντικότητα, την προσωπική καινοτομία, τον ρομαντισμό, την αγάπη για την ομάδα, το πρωτοφανές δέσιμο με το κοινό, αλλά κυρίως τη μυθοποίηση.

«Μυθικός» ήταν και ο «μικρός Ναπολέων», Ρεϊμόν Κοπά. Ενας ποδοσφαιρικός αρτίστας, που όμοιός του ίσως δεν έχει υπάρξει έκτοτε. Κά- ποιοι παρομοίασαν τον Πλατινί με τον Κοπά, άλλοι, σαφώς νεότεροι, παρομοίασαν τον Ζιντάν. Ομως η ιστορία έδειξε πως ο Κοπά ήταν μαζί ο Μισέλ Πλατινί και ο Ζινεντίν Ζιντάν.

Γεννημένος σε μια μικρή πόλη του γαλλικού Βορρά ονόματι Μιν, ο Κοπά ήταν γιος μιας Γαλλίδας μητέρας και ενός Γερμανού πατέρα πολωνικής καταγωγής. Το επίθετό του, ήταν Κοπαζέφκσι, ωστόσο οι συμπαίκτες του από νεαρή ηλικία το περιόρισαν σε «Κοπά» χάριν ευκολίας. Ως παιδί και έφηβος, εργαζόταν σε ανθρακωρυχεία και μάλιστα έχασε ένα δάχτυλο από το χέρι του. Η σύζυγός του Κριστίν ήταν η αδερφή ενός συμπαίκτη του στην πρώτη ομάδα που αγωνίστηκε, την Ανζέ.

Αρκετές εφευρέσεις των ανθρώπων μοιάζουν απλές όταν τις συναντάς τελικώς στην καθημερινότητά σου. Ο πρωτοπόρος, όμως, εξασκεί το μυαλό, την ικανότητα και την οξυδέρκειά του για να καταλήξει σε κάτι που κάποιοι ύστερα από αυτόν θα το θεωρήσουν δεδομένο. Ο Κοπά, σύμφωνα με τους περισσότερους, αποτελεί το πρώτο ατόφιο ποδοσφαιρικό «δεκάρι». Κοφτή ντρίμπλα, «αεράτη» κίνηση στον χώρο, απαράμιλλο στυλ και πρωτοφανής ποδοσφαιρική οξυδέρκεια στο «να δει» την κίνηση στον χώρο από τον κεντρικό επιθετικό και να του προσφέρει το «έτοιμο γκολ». Παίκτης που έκοβε την άμυνα «στα δύο» με μία του κίνηση, έχοντας όμως και ταυτόχρονη έφεση στο σκοράρισμα.

Πρώτος ποδοσφαιριστής από τη Γαλλία που κατέκτησε τη Χρυσή Μπάλα, μέλος της θρυλικότερης ομάδας όλων των εποχών: της Ρεάλ Μαδρίτης της δεκαετίας του 1950, που θα ήταν κάτι πολύ διαφορετικό από αυτό που γνωρίζουμε σήμερα, αν δεν ανήκαν σε αυτήν εκείνη την εποχή παίκτες όπως ο Κοπά, ο Ντι Στέφανο, ο Πούσκας και άλλοι που συνετέλεσαν τα μέγιστα στο να γίνει η Ρεάλ «βασίλισσα» και ο μεγαλύτερος ποδοσφαιρικός σύλλογος του πλανήτη.

Ο Κοπά έγινε ο πρώτος Γάλλος παίκτης που πανηγύρισε το Κύπελλο Πρωταθλητριών, ενώ η ομάδα που πέρασε τα περισσότερα χρόνια της καριέρας του, η Ρεμς, έχει κατακτήσει στην ιστορία της 6 πρωταθλήματα, εκ των οποίων τα 5 ήταν με ποδοσφαιριστή τον Κοπά και το τελευταίο της ήταν το μακρινό 1962…

Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1958 ήταν μάλλον το ζενίθ του. Μέλος της πανίσχυρης Εθνικής Γαλλίας, είχε την ατυχία να πέσει στην ομάδα φαινόμενο του παγκόσμιου αθλητισμού: την εθνική ομάδα της Βραζιλίας. Πραγματικός δημιουργός φάσεων σε μια περίοδο που οι ασίστ δεν καταγράφονταν καν ως στατιστικό στοιχείο, ουσιαστικά «ευθύνεται» για τα περισσότερα από τα 13 γκολ που σημείωσε ο ποδοσφαιρικός του «Διόσκουρος» Ζιστ Φοντέν, κάτι που αποτελεί μέχρι σήμερα αξεπέραστο ρεκόρ.

Μετά το πέρας της ποδοσφαιρικής του καριέρας, ίδρυσε τη δική του εταιρεία αθλητικών ειδών που δραστηριοποιήθηκε κυρίως στην Κορσική. Απεβίωσε σε ηλικία 85 ετών, πριν από δύο εβδομάδες.

Ηταν ο πρώτος Γάλλος που κατέκτησε τη «Χρυσή Μπάλα» και το Κύπελλο Πρωταθλητριών.