Η άτυχη Γαλλία του 1958

Το 1958 ήταν μία από τις σημαντικότερες χρονιές στην ιστορία του παγκόσμιου ποδοσφαίρου. Στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Σουηδίας εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο λαοφιλές άθλημα ο κατά πολλούς κορυφαίος ποδοσφαιριστής του κόσμου, Πελέ.

Η Βραζιλία κατέκτησε το πρώτο Μουντιάλ της ιστορίας που ήταν η απαρχή της κυριαρχίας της σε εθνικό επίπεδο, καθώς σήμερα αποτελεί την πιο επιτυχημένη ομάδα του κόσμου. Στη «σκιά» του Πελέ και της εθνικής Βραζιλίας, υπήρχε μια ομάδα που διέθετε έναν χαρισματικό επιθετικό και ένα εξαιρετικό «δεκάρι». Επρόκειτο φυσικά για τη Γαλλία του Ζιστ Φοντέν και του Ρεϊμόν Κοπά. Τα 13 γκολ του Φοντέν τροφοδοτήθηκαν κατά κύριο λόγο από τον Κοπά που πρόσθεσε άλλα τρία στην εντυπωσιακή πορεία των Γάλλων στη διοργάνωση.

Ο Κοπά βραβεύτηκε εκείνη τη χρονιά ως ο κορυφαίος ποδοσφαιριστής του πλανήτη. Σε έναν όμιλο μεγάλης δυσκολίας, οι Γάλλοι είχαν αντιπάλους τους Γιουγκοσλάβους, τους Σκωτσέζους και τους Παραγουανούς. Το 7-3 με την Παραγουάη ήταν ο πρώτος αγώνας της φάσης των ομίλων, ενώ ακολούθησαν η ήττα από τη Γιουγκοσλαβία με 3-2 και η νίκη επί της Σκωτίας με 2-1, με τον Κοπά να σκοράρει στους δύο εκ των τριών αγώνων.

Στα προημιτελικά οι Γάλλοι πέρασαν με άνεση τη Β. Ιρλανδία, πριν έρθει η Βραζιλία στα ημιτελικά. Εκεί, αναδείχθηκε το ποδοσφαιρικό μεγαλείο του Πελέ που σκόραρε χατ τρικ εναντίον των Γάλλων σε ηλικία μόλις 18 ετών! Οι Γάλλοι αποκλείστηκαν από μια πανίσχυρη ομάδα, που ήταν ανερχόμενη δυναστεία και έμελλε να πάρουν το «αίμα» τους πίσω 40 χρόνια μετά με έναν «σύγχρονο Ρεϊμόν Κοπά» να χαρίζει τον πρώτο τίτλο της πρωταθλήτριας κόσμου στους Γάλλους: Τον Ζιντεντίν Ζιντάν, το 1998 στο Μουντιάλ της Γαλλίας...