Η Αυστραλία

Το οφείλει στην αποτελεσματική διαχείριση, αλλά και στην εύνοια της τύχης

φέτος συμπληρώνει 25 χρόνια αδιάκοπης οικονομικής ανάπτυξης.

Ο συνδυασμός μιας αποτελεσματικής πολιτικής με την προκλητική εύνοια της τύχης έχει προσφέρει στην Αυστραλία μια ασυνήθιστα μεγάλη περίοδο οικονομικής ανάπτυξης. Η χώρα δεν έχει γνωρίσει ύφεση εδώ και 25 χρόνια, παρά τους κραδασμούς από τις κρίσεις που έχουν πλήξει αυτό το διάστημα την παγκόσμια οικονομία. Τώρα, όμως, η Αυστραλία κινδυνεύει να γίνει θύμα της επιτυχίας της, καθώς είναι ήδη ορατό το ενδεχόμενο να χάσει την πιστοληπτική αξιολόγηση του τριπλού Α μέσα στον Μάιο, καθώς αυξάνονται ταχύτατα τα δημοσιονομικά της ελλείμματα.

Εξάγοντας, κατά κύριο λόγο, σιδηρομετάλλευμα αλλά και άλλες πρώτες ύλες στην Κίνα, και χάρη στην αύξηση του πληθυσμού της, έχει γνωρίσει μεγάλη ανάπτυξη. Δεν έχει, όμως, μπορέσει να τονώσει την παραγωγικότητά της, με αποτέλεσμα να παραμένει στάσιμο το βιοτικό επίπεδο και να υπάρχει δυσφορία μεταξύ των ψηφοφόρων. Χάρη στα ιστορικά χαμηλά επιτόκια, δημιούργησε «φούσκα» στην αγορά ακινήτων και το χρέος των νοικοκυριών εκτινάχθηκε στα ύψη, απειλώντας τη χρηματοπιστωτική σταθερότητα. Διολίσθησε σε ύφεση για τελευταία φορά το 1991, λόγω μιας μεταρρυθμιστικής διαδικασίας που διήρκεσε οκτώ χρόνια και στόχευε στη δημιουργία ανοικτής, ευέλικτης και ανταγωνιστικής οικονομίας. Η ύφεση αποδείχθηκε, πάντως, λυτρωτική, καθώς οδήγησε σε χαμηλό πληθωρισμό και σε αύξηση της παραγωγικότητας.

Η ανάδυση της ταχύτατα αναπτυσσόμενης Κίνας οδήγησε στα ύψη τη ζήτηση για τις πρώτες ύλες της Αυστραλίας, ακριβώς τη στιγμή που η οικονομία της θα επιβραδυνόταν. Γλίτωσε, έτσι, τη χειρότερη παγκόσμια κρίση, αλλά το νέο κύμα ανάπτυξης αποδείχθηκε εφήμερο. Δεν απέφερε έσοδα στα ταμεία του κράτους, ενώ η ενίσχυση του νομίσματός της υπονόμευσε την ανταγωνιστικότητά της και τον μεταποιητικό της τομέα.