Δημοσιονομικό κενό λόγω μεταρρύθμισης Τραμπ
Το σχέδιο του Ντόναλντ Τραμπ να μειώσει την εταιρική φορολογία στο 15% μπορεί να αποτελέσει σημείο αντιπαράθεσης με τον πρόεδρο της Βουλής των Αντιπροσώπων Πολ Ράιαν, ο οποίος εκτιμά ότι το φορολογικό σχέδιο της κυβέρνησης δεν πρέπει να πλήξει τα φορολογικά έσοδα της χώρας. Ο κ. Τραμπ την περασμένη Τετάρτη παρουσίασε τις βασικές αλλαγές της φορολογικής μεταρρύθμισης, στις οποίες περιλαμβάνεται η μείωση του φόρου για τις επιχειρήσεις στο 15% από 35% που είναι σήμερα. Αυτή η τόσο μεγάλη μείωση του φορολογικού συντελεστή θα δυσκολέψει σημαντικά την προσπάθεια αύξησης των φορολογικών εσόδων με άλλους τρόπους, περιλαμβανομένης της κατάργησης άλλων φοροαπαλλαγών, γεγονός που σημαίνει πως το φορολογικό σχέδιο δεν θα είναι δημοσιονομικά ουδέτερο. Το σχέδιο που είχαν προτείνει τον περασμένο Ιούνιο οι Ρεπουμπλικα- νοί στη Βουλή των Αντιπροσώπων, και το οποίο είχε υποστηρίξει ο κ. Ράιαν, περιλάμβανε τη μείωση του φορολογικού συντελεστή στο 20% για τα έσοδα από πωλήσεις στο εσωτερικό των ΗΠΑ και για τα έσοδα από την πώληση εισαγόμενων προϊόντων, ενώ θα εξαιρούνται τα έσοδα από εξαγωγές. Ο κ. Ράιαν έχει αμφισβητήσει κατά πόσον η μείωση του φορολογικού συντελεστή στο 15% θα μπορούσε να οδηγήσει στην κάλυψη των απολεσθέντων φορολογικών εσόδων, μέσω της αύξησης της οικονομικής δραστηριότητας. Ο κ. Ράιαν και ο πρόεδρος της Επιτροπής Φορολογικής Πολιτικής της Βουλής των Αντιπροσώπων, Κέβιν Μπράντι, έχουν δηλώσει πως το φορολογικό σχέδιο πρέπει να είναι δημοσιονομικά ουδέτερο. Το Κέντρο Φορολογικής Πολιτικής Urban-Brookings (TPC) εκτιμά πως η μείωση του συντελεστή φορολογίας επιχειρήσεων στο 20% θα περιορίσει τα φορολογικά έσοδα κατά 1,8 τρισ. δολ. την επόμενη δεκαετία. Στην περίπτωση που ο συντελεστής εταιρικής φορολο- γίας μειωθεί στο 15%, τα φορολογικά έσοδα θα περιοριστούν κατά 2,4 τρισ. δολάρια. «Είναι δύσκολο να θεωρεί κανείς ότι αυτός ο συντελεστής θα διατηρήσει στο ίδιο επίπεδο τα φορολογικά έσοδα», σχολίασε ο κ. Ρόμπερτ Γουίλιαμς, αναλυτής του Κέντρου Φορολογικής Πολιτικής. Η επιβολή φόρου στις εισαγωγές δεν περιλήφθηκε στη φορολογική μεταρρύθμιση Τραμπ, αν και παραμένει υπό μελέτη. Ο φόρος στις εισαγωγές αποτελεί βασικό πυλώνα του φορολογικού σχεδίου που είχαν παρουσιάσει οι Ρεπουμπλικανοί στη Βουλή των Αντιπροσώπων, διότι υπολογίζουν πως θα μπορούσε να αποφέρει φορολογικά έσοδα ύψους 1,1 τρισ. δολαρίων την ερχόμενη δεκαετία, αντισταθμίζοντας την απώλεια εσόδων από τη μείωση ατομικής και εταιρικής φορολογίας. O κ. Τραμπ δεν επιθυμεί την κατάργηση των φοροαπαλλαγών που απολαμβάνουν οι επιχειρήσεις για έσοδα από τα κεφαλαιουχικά κέρδη, κατάργηση που υπολογίζεται πως θα επέφερε έσοδα ύψους 1,2 δισ. δολ. την επόμενη δεκαετία. Ο κ. Τραμπ και οι συνεργάτες του είναι πεπεισμένοι πως η μείωση της φορολογίας θα ενισχύσει την ανάπτυξη της αμερικανικής οικονομίας και ότι με αυτόν τον τρόπο θα αντισταθμιστεί η απώλεια φορολογικών εσόδων. Aν η αναθεώρηση του φορολογικού κώδικα επιβαρύνει το έλλειμμα τα επόμενα δέκα χρόνια, είναι πολύ πιθανόν να έρχεται σε αντίθεση με τους κανονισμούς της Γερουσίας και να απαιτηθεί η έγκρισή της με αυξημένη πλειοψηφία. Οι Ρεπουμπλικανοί έχουν 52 έδρες στη Γερουσία επί συνόλου 100 εδρών. Ο Πολ Ράιαν σε συνέντευξη που είχε παραχωρήσει τον Φεβρουάριο στο κρατικό κανάλι PBS είχε δηλώσει πως «δεν μπορείς να αναμορφώσεις το φορολογικό σύστημα για 9,5 χρόνια και μετά να επαναφέρεις τις προηγούμενες ρυθμίσεις μόλις συμπληρωθούν δέκα έτη. Αυτό προκαλεί αβεβαιότητα στις επιχειρήσεις. Οραματιζόμαστε μια μόνιμη φορολογική μεταρρύθμιση, που θα είναι δημοσιονομικά ουδέτερη». Οι επικεφαλής της Γερουσίας παρέμειναν επιφυλακτικοί στην πρόταση του κ. Τραμπ για μείωση της φορολογίας των επιχειρήσεων στο 15%. Ο πρόεδρος της Επιτροπής Οικονομικών της Γερουσίας, Οριν Χατς, εξέφρασε αμφιβολίες σχετικά με τη δυνατότητα εφαρμογής ενός τόσο χαμηλού φορολογικού συντελεστή. «Θα το ήθελα πολύ, αλλά δεν το γνωρίζω», δήλωσε στους δημοσιογράφους πριν από λίγες ημέρες.