Διεθνώς, μας αποκαλούν τρυφερά «The Greek Mafia»
– Τι βρήκατε στην Αμερική που σας κράτησε εκεί;
– Αγαπώ την επιστήμη, αλλά και τον τρόπο που μπορείς να της δώσεις ακόμη μεγαλύτερη αξία, μετουσιώνοντάς τη σε κάτι απτό, χρήσιμο για τους ανθρώπους. Αυτό μου πρόσφερε η βιοτεχνολογία στις ΗΠΑ. Το να στέκεσαι δίπλα στους ασθενείς που δίνουν μάχη για τη ζωή τους δίνει νόημα και στη δική σου ζωή, σε προσγειώνει σε όσα έχουν πραγματική αξία, σε κάνει ολοένα πιο δυνατό.
– Ποια προσόντα πρέπει να έχει κανείς για να τον προσλάβετε στην εταιρεία σας;
– Σίγουρα παίζουν ρόλο οι σπουδές και η εμπειρία, αλλά το πνεύμα συνεργασίας και η έλλειψη ανταγωνισμού και αλαζονείας είναι εκ των ων ουκ άνευ. Η ανάπτυξη νέων φαρμάκων είναι το πιο πολύπλοκο και απαιτητικό ομαδικό σπορ. Πρέπει να δεις καθετί από πάρα πολλές διαφορετικές προοπτικές, να ανταλλάσσεις διαρκώς ιδέες με τους συνεργάτες σου, να λύνετε προβλήματα μαζί.
– Ο ρόλος του μέντορα είναι επίσης σημαντικό κομμάτι της δουλειάς σας;
– Φυσικά. Επειδή μεγάλωσα σε μια μικρή χώρα, όπου η οικογένεια και οι φίλοι είχαν ανέκαθεν μεγάλη σημασία, λατρεύω το να χτίζω ομάδες, να εμπνέω νέους ανθρώπους, να τους στηρίζω και να τους καθοδηγώ ως μέντορας.
– Είναι ισχυρή η ελληνική κοινότητα στη διεθνή βιοτεχνολογία;
– Ναι, αναμφίβολα. Ο Στέλιος Παπαδόπουλος ήταν και παραμένει ο καθοριστικός παράγοντας γι' αυτό. Μας αποκαλούν «Τhe Greek Mafia»! (Γελάει) Με τρυφερότητα, όμως, όχι για να μας κατηγορήσουν. Εννοούν ότι ο ελληνισμός είναι δεσμός ισχυρός για εμάς, ο ένας πάντα υποστηρίζει τον άλλον.
– Πόσο επηρέασε η πανδημία τη φαρμακευτική βιομηχανία;
– Πολύ και με θετικό τρόπο. Το ότι κινητοποιήθηκε τόσο γρήγορα και έβγαλε στην αγορά αποτελεσματικά εμβόλια και αντιιικά φάρμακα είναι απόδειξη του ισχυρού DNA και των εξαιρετικών αντανακλαστικών της. Και, ταυτόχρονα, μια κληρονομιά για το μέλλον, γιατί όλοι πια κατάλαβαν πως όταν η επιστημονική γνώση και η καινοτομία συνδυάζονται με το νοιάξιμο για τους ανθρώπους, τα αποτελέσματα είναι θαυμαστά.
– Πώς φαντάζεστε το μέλλον της Mersana;
– Κι εμάς μας ωφέλησε η πανδημία, όσο κι αν ακούγεται παράξενο. Μάθαμε να δουλεύουμε με διαφορετικούς τρόπους, αποκτήσαμε νέες δεξιότητες, γίναμε πιο ευέλικτοι και πιο ανθεκτικοί. Η απόσταση της επικοινωνίας μέσω zoom καλύφθηκε από την επιθυμία μας να επικοινωνήσουμε ουσιαστικά και να έχουμε αποτελέσματα σε τόσο αντίξοες συνθήκες. Σύντομα θα ξεκινήσουμε κλινικές μελέτες για άλλα δύο νέα φάρμακα, για τον καρκίνο του μαστού.