Εκοψε το εισιτήριο ο ΠΑΟΚ
Απέσπασε 1-1 στη «Λεωφόρο» και «πέταξε» στους ημιτελικούς μαζί με τη Λαμία
Ο ΠΑΟΚ πήρε αυτό που ήθελε στη «μάχη» της «Λεωφόρου», καθώς με το 1-1 που απέσπασε από τον Παναθηναϊκό, στη ρεβάνς για την προημιτελική φάση του Κυπέλλου, τσέκαρε με συνολικό σκορ 3-1 το εισιτήριο για την τετράδα, όπου θα αντιμετωπίσει τη Λαμία. Μετά τις νίκες του με 2-0 στο πρώτο ματς της Τούμπας και το 3-0 για το πρωτάθλημα στην Αθήνα, ο ΠΑΟΚ ολοκλήρωσε με ακόμη ένα θετικό για αυτόν αποτέλεσμα την τριλογία των αγώνων του με τους «πρασίνους».
Σε σχέση με τα δύο προηγούμενα ραντεβού, το χθεσινό
υστέρησε σε ρυθμό και ποιότητα, αλλά κέρδισε σε ένταση και νεύρα. Είναι χαρακτηριστικό ότι ο Φινλανδός διαιτητής Βιλγιάνεν έβγαλε συνολικά 11 κίτρινες κάρτες και μία κόκκινη στον Μπράντον Τόμας, ο οποίος χτύπησε εκτός φάσης τον Σάρλια.
Ο Παναθηναϊκός, και με την ώθηση των οπαδών του, ξεκίνησε πιο δυνατά και ήταν σαφώς καλύτερος από ό,τι τις δύο τελευταίες φορές. Παρότι έπαιξε χωρίς τα βασικά του στόπερ και τον Πούγγουρα λόγω ενοχλήσεων (αγωνίστηκε ο Κουρμπέλης δίπλα στον Σάρλια), με τον Πούχατς αντί του ντεφορμέ Χουάνκαρ και τον Βέρμπιτς εκτός 11άδας, ήταν η ομάδα που επέβαλε τον ρυθμό της και έψαξε το γρήγορο γκολ, το οποίο και βρήκε στο 18ο λεπτό με υπέροχο σουτ του Τσέριν έξω από την περιοχή. Οι «πράσινοι» κράτησαν την πρωτοβουλία μέχρι την ολοκλήρωση του 45λέπτου, με τον ΠΑΟΚ να έχει περισσότερο το μυαλό του στο να μη δεχθεί δεύτερο γκολ.
Στο ξεκίνημα του δεύτερου ημιχρόνου, ο Γιοβάνοβιτς πέρασε στον αγώνα και τον Μαντσίνι (ανακοινώθηκε χθες μέχρι το 2026 με ετήσιες απολαβές 700.000 ευρώ), αλλά και τον Κλεϊνχέισλερ, ρισκάροντας ακόμη περισσότερο. Αν και η εικόνα στην κατοχή δεν άλλαξε, ο Δικέφαλος μάλλον κρατούσε σχετικά εύκολα τους παίκτες του Παναθηναϊκού μακριά από την περιοχή του Κοτάρσκι, ειδικά όταν βγήκε από το ματς με ενοχλήσεις ο Μπερνάρ (στο 66΄).
Από το σημείο αυτό ο ΠΑΟΚ βγήκε από το δικό του μισό όταν πλέον ο Παναθηναϊκός έγινε ευάλωτος στη μεσαία γραμμή. Η φάση που έκρινε την πρόκριση συνέβη στο 74΄, όταν η κεφαλιά του Ινγκασον χτύπησε στο χέρι του Τσέριν και ο Βιλγιάνεν καταλόγισε το πέναλτι έπειτα από χρήση του VAR. Την ποινή μετέτρεψε σε γκολ ο Ολιβέιρα, ο οποίος ισοφάρισε σε 1-1 και ουσιαστικά μετέτρεψε σε τυπική διαδικασία το υπόλοιπο του αγώνα.
Νωρίτερα, θέση στα ημιτελικά είχε κλείσει για 4η φορά στην ιστορία της και η Λαμία, που επικράτησε του –για ακόμη μια φορά μαχητικού– Απόλλωνα Παραλιμνίου με 4-2 (20΄ Ασκόφσκι, 25΄ Παούλαβετς, 38΄ Γκέκας (αυτ.), 93΄ Τσιλούλης / 8΄ Κουτζαβασίλης, 86΄ Ελέζι).
Μετά την ολοκλήρωση και των χθεσινών αγώνων, τα ζευγάρια στη φάση των «4», που θα διεξαχθεί στις 7-9 Φεβρουαρίου και 2-3 Μαρτίου, είναι ΑΕΚ Ολυμπιακός και Λαμία - ΠΑΟΚ.
ΚΩΣΤΑΣ ΚΟΥΚΟΥΛΑΣ