Η προσφορά του καλού μου φίλου Τζον Σαρμπάνη
– Να πάμε στις δύο σημαντικές συγκρούσεις που εκτυλίσσονται στον κόσμο σήμερα. Πρώτα στη Γάζα, με τον απολογισμό των νεκρών να αυξάνεται, πώς πρέπει ο κόσμος να προσεγγίσει τον πόλεμο που συνεχίζεται;
– Οσον αφορά την κατάσταση στη Γάζα, θέλω πρώτα να αναφερθώ στα γεγονότα της 7ης Οκτωβρίου, όπου το Ισραήλ αντιμετώπισε μια βίαιη επίθεση από τη Χαμάς. Εχω δηλώσει με συνέπεια ότι ο λαός του Ισραήλ βρίσκεται απολύτως εντός των δικαιωμάτων του. Μάλιστα, νομίζω ότι η κυβέρνηση έχει βασικό καθήκον να αμυνθεί κατά της Χαμάς και να διασφαλίσει ότι δεν θα υπάρξουν άλλες ημέρες όπως η 7η Οκτωβρίου και ότι όλοι οι όμηροι θα επιστρέψουν στην πατρίδα τους. Εχω επίσης ξεκαθαρίσει ότι μπορεί να υπάρξει δίκαιος πόλεμος,
αλλά πρέπει να διεξάγεται με δίκαιο τρόπο. Στη Γάζα αντιμετωπίζουμε μια ανθρωπιστική καταστροφή, με ανεπίτρεπτα υψηλές απώλειες μεταξύ των αμάχων. Ο αριθμός των νεκρών έχει ξεπεράσει τις 26.000, εκ των οποίων τα δύο τρίτα είναι γυναίκες και παιδιά. Ταυτόχρονα, η περιοχή
αντιμετωπίζει μια ανθρωπιστική κρίση η οποία, σύμφωνα με τις διεθνείς μη κυβερνητικές οργανώσεις που δραστηριοποιούνται παγκοσμίως εδώ και δεκαετίες, είναι πρωτοφανούς κλίμακας. Προσωπικά, επισκέφθηκα το συνοριακό πέρασμα της Ράφα πριν από περίπου έναν μήνα και υπέβαλα σχετική έκθεση. Πρόσφατα, μαζί με τον γερουσιαστή Κρις Μέρφι και άλλους 25 συναδέλφους μας, συντάξαμε μια επιστολή προς τον πρόεδρο Μπάιντεν, όπου παρουσιάζουμε πέντε απαραίτητες ενέργειες για τη βελτίωση της παροχής ανθρωπιστικής βοήθειας σε αθώους κατοίκους της Γάζας, οι οποίοι δεν είχαν καμία σχέση με τη Χαμάς. Ωστόσο, ο γρηγορότερος τρόπος να τερματιστούν τα δεινά είναι η κατάπαυση του πυρός και η απελευθέρωση των ομήρων.
– Ο άλλος πόλεμος με παγκόσμιες επιπτώσεις, στην Ουκρανία, φαίνεται να βρίσκεται σε αδιέξοδο. Κάποιοι λένε ότι ίσως ήρθε η ώρα για μια νέα διπλωματική προσπάθεια που θα λαμβάνει υπόψη της την πραγματικότητα επί του πεδίου.
– Οσον αφορά την Ουκρανία, οι Δημοκρατικοί στη Γερουσία προσπάθησαν να φέρουν προς ψήφιση αυτό το νομοσχέδιο για την εθνική ασφάλεια πριν από έναν μήνα, αλλά οι Ρεπουμπλικανοί αντιτάχθηκαν και επέμειναν να συμπεριληφθούν μέτρα για την ασφάλεια των συνόρων. Ενώ εκφράσαμε τη βούλησή μας να εξετάσουμε την ασφάλεια των συνόρων ξεχωριστά, πιστεύαμε ότι δεν θα έπρεπε να αποτελεί μέρος της συμπληρωματικής στρατιωτικής βοήθειας για την Ουκρανία. Επειτα από διαπραγματεύσεις
καταλήξαμε σε διακομματική συμφωνία, αλλά παρ' όλα αυτά οι Ρεπουμπλικανοί απέσυραν τελικά τη στήριξή τους. Είναι ενδιαφέρον ότι σήμερα ορισμένοι Ρεπουμπλικανοί γερουσιαστές θέλουν να επανέλθουν στην αρχική πρόταση εθνικής ασφαλείας χωρίς την ασφάλεια των συνόρων. Αυτό είναι το άμεσο μέλημά μου εδώ, στη Γερουσία.
Τελικά, ο ουκρανικός λαός είναι εκείνος που θα καθορίσει το μέλλον του, ωστόσο είναι ζωτικής σημασίας να του παράσχουμε την απαραίτητη στρατιωτική βοήθεια για να αμυνθεί απέναντι στην επιθετικότητα του Πούτιν και να υπερασπιστεί την ελευθερία και τη δημοκρατία του. Θέλω επίσης να ευχαριστήσω την Ελλάδα για τον σημαντικό ρόλο της στην υποστήριξη του λαού της Ουκρανίας ενάντια στην επιθετικότητα του Πούτιν.
Εχει κερδίσει τον σεβασμό των συναδέλφων του και, σύμφωνα με την παράδοση των προγόνων του στην Αρχαία Ελλάδα, αγωνίζεται πολύ σκληρά για την προστασία της δημοκρατίας μας.
– Δυο λόγια για τον Τζον Σαρμπάνη και την απόφασή του να αποχωρήσει από την πολιτική.
– Ο Τζον Σαρμπάνης υπήρξε πολύ καλός φίλος και εξαιρετικός δημόσιος λειτουργός. Εχει θαυμάσιες αρετές που τον βοήθησαν να είναι αποτελεσματικός στο Κογκρέσο. Είναι συμπονετικός και εργατικός. Εχει κερδίσει τον σεβασμό των συναδέλφων του και, σύμφωνα με την παράδοση των προγόνων του στην Αρχαία Ελλάδα, αγωνίζεται πολύ σκληρά για την προστασία της δημοκρατίας μας. Εκτός από το θετικό του έργο σε εθνικό επίπεδο, έχει αγωνιστεί για σημαντικές προτεραιότητες της πολιτείας του Μέριλαντ, όπως η προστασία του υπέροχου κόλπου του Τσέζαπικ.