Οι ευέλικτες μορφές εργασίας αυξάνουν την παραγωγή

«Αν μια θέση εργασίας δίνει στον εργαζόμενο τη δυνατότητα να επιλέξει ο ίδιος τα ωράριά του και τις βάρδιές του, τότε η αξία αυτής της θέσης είναι ανεκτίμητη», δηλώνει ο Αρον Σοτζούρνερ, οικονομολόγος με ειδίκευση σε θέματα εργασίας στο Ινστιτούτο Ερευνών Εργασίας W.E.Upjohn της Μινεσότας. Ο εν λόγω οικονομολόγος σχολίαζε την απόφαση αμερικανικής βιομηχανίας τυριών, της Land O'Lakes στη Μινεσότα, να επιτρέψει στους υπαλλήλους της απόλυτη ελευθερία στην επιλογή ωραρίου και βάρδιας σε όλη τη διάρκεια της ημέρας, αλλά και πλήρη ελευθερία να διαλέξουν πόσες και ποιες ημέρες την εβδομάδα θα εργαστούν. Ετσι, όμως, η Land O'Lakes πέτυχε να καλύψει και μάλιστα με αρκετή ευκολία τις κενές θέσεις της, ενώ τα τελευταία χρόνια γινόταν κάθε μέρα και πιο δύσκολο να βρεθούν εργάτες για πλήρη απασχόληση. Τώρα έχει κατορθώσει να έχει πολλές και διάφορες βάρδιες και να λειτουργεί, έτσι, πολύ περισσότερες ώρες, με αποτέλεσμα να αυξήσει την παραγωγή της. Αρχικά υιοθέτησε αυτό το σύστημα σε λίγες μονάδες που είχαν μεγάλες ελλείψεις, σύντομα το επεξέτεινε σε 60 από τις 140 μονάδες της, και σχεδιάζει να το γενικεύσει σε όλες.

Η περίπτωση της εν λόγω βιομηχανίας τυριών, που παρουσιάζεται εκτενώς σε ρεπορτάζ της Wall Street Journal, αποδεικνύει πως η ευελιξία στην εργασία είναι εφικτή και παραγωγική όχι μόνο στις υπηρεσίες και στις εργασίες γραφείου, όπου ο σκληρός πυρήνας της δουλειάς γίνεται μέσω ηλεκτρονικού υπολογιστή. Η Land O'Lakes δεν έμεινε, βέβαια, στα ευέλικτα ωράρια. Προσέφερε πλήρη δυνατότητα τηλεργασίας στο διοικητικό της προσωπικό. Το κίνητρο αυτής της βιομηχανίας ήταν να εξασφαλίσει καινούργιους υπαλλήλους εν μέσω των γνωστών ελλείψεων εργατικών χεριών και εξειδικευμένων υπαλλήλων που εμφανίστηκαν και επιδεινώθηκαν στην διάρκεια της πανδημίας και μετά αυτήν. Οπως υπογραμμίζει ο Γιον Ντιούμπερι, υπεύθυνος προμηθειών στη Land O'Lakes, «όλο και λιγότεροι άνθρωποι είναι διατεθειμένοι να εργαστούν στον μεταποιητικό τομέα και αυτό ισχύει σε όλες τις κατηγορίες». Και όπως δείχνουν όλες οι έρευνες για το δημογραφικό πρόβλημα στις ανεπτυγμένες οικονομίες, η κατάσταση θα επιδεινωθεί τα επόμενα χρόνια, όταν θα μειωθούν περαιτέρω τα διαθέσιμα εργατικά χέρια. Σε ό,τι αφορά την υπερδύναμη, οι αριθμοί είναι συντριπτικοί: οι βιομηχανίες κατορθώνουν να καλύψουν με προσλήψεις μόνο τις έξι στις 10 κενές θέσεις εργασίας και αυτό είναι το χαμηλότερο ποσοστό που έχει καταγραφεί από το 2000 και μετά. Και στο μεταξύ γερνάει το εργατικό δυναμικό του μεταποιητικού τομέα, όπου ο μέσος όρος ηλικίας είναι τα 44,1 έτη.

Το παράδειγμα και τα επιτεύγματα μεγάλης αμερικανικής βιομηχανίας τυριών.