Δύο παράγοντες πιέζουν τις τιμές του πετρελαίου
Ανάκαμψη παραγωγής ΗΠΑ και πισωγύρισμα της Σ. Αραβίας
Όσοι περίμεναν ότι η συμφωνία των χωρών του ΟΠΕΚ με άλλες μεγάλες πετρελαιοπαραγωγούς χώρες, όπως η Ρωσία, για μείωση της παραγωγής θα ωθήσει τις τιμές στα 60-65 δολάρια και θα τα σταθεροποιήσει εκεί, δεν είχαν μάλλον υπολογίσει δύο στοιχεία: α) τη δυναμική ανάκαμψη της αμερικανικής παραγωγής σχιστολιθικού πετρελαίου ύστερα από ένα διάστημα συρρίκνωσης και β) το πισωγύρισμα της Σαουδικής Αραβίας, που φοβάται και πάλι ότι θα χάσει μερίδιο αγοράς από τους Αμερικανούς. Το αποτέλεσμα είναι ότι η αγορά παραμένει πλημμυρισμένη από περίσσεια προσφορά και οι τιμές επιστρέφουν κάτω από τα 50 δολάρια το βαρέλι - εκεί που βρίσκονταν πριν από τρεις μήνες. Μερίδα αναλυτών δεν αποκλείει μάλιστα «πόλεμο» στην αγορά και περαιτέρω πτώση στα 40 δολάρια.
Στη μηνιαία του έκθεση για τις συνθήκες στην αγορά, ο ΟΠΕΚ αποκάλυψε ότι τα αποθέματα πετρελαιοειδών συνεχίζουν να αυξάνονται. Στα βιομηχανικά αναπτυγμένα κράτη του ΟΟΣΑ ανήλθαν στα 278 εκατ. βαρέλια, υπερβαίνοντας τον μέσο όρο της τελευταίας πενταετίας. Εξ αυτών το πλεόνασμα αργού και των προϊόντων διύλισής του είναι 209 εκατ. βαρέλια. Ο οργανισμός δείχνει εμμέσως πλην σαφώς ως υπεύθυνους για την κατάσταση τους ανεξάρτητους παραγωγούς των ΗΠΑ, αλλά και χώρες που δεν έχουν ανταποκριθεί ακόμη πλήρως στις δεσμεύσεις για μείωση της παραγωγής τους, όπως η Ρωσία και δύο μέλη του: το Ιράκ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Το κλειδί, όμως, βρίσκεται στη στάση της Σαουδικής Αραβίας. Το ισχυρότερο, με διαφορά, μέλος του καρτέλ, τον Ιανουάριο είχε προβεί σε μειώσεις μεγαλύτερες των συμφωνηθέντων, θέλοντας να επιδείξει αποφασιστικότητα στον στόχο για επανεξισορρόπηση της αγοράς. Ωστόσο, η χθεσινή έκθεση έδειξε ότι τον Φεβρουάριο αύξησε την παραγωγή κατά 263.000 βαρέλια ημερησίως (σε σχέση με τον προηγούμενο μήνα), πάνω από τα 10 εκατ. βαρέλια.
Το Ριάντ επισήμως αναφέρει ότι ακόμη και έτσι δεν παραβιάζει τη συμφωνία, αλλά και ξεκαθαρίζει ότι δεν είναι πια διατεθειμένο για «θυσίες», εάν δεν ακολουθούν και οι υπόλοιποι.
Της έκθεσης του ΟΠΕΚ είχαν προηγηθεί τα στοιχεία της Αμερικανικής Υπηρεσίας Πληροφοριών Ενέργειας (EIA), τα οποία έδειξαν ότι τα αποθέματα αργού πετρελαίου στις ΗΠΑ εκτινάχθηκαν σε νέα επίπεδα ρεκόρ. Αν και η ζήτηση στη μεγαλύτερη καταναλώτρια ενέργειας του πλανήτη παραμένει ισχυρή, χάρη στις χαμηλές θερμοκρασίες, η παραγωγή αυξάνεται πολύ ταχύτερα. Η συνολική αμερικανική παραγωγή προσεγγίζει τα 9,1 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως και προβλέ- πεται να ενισχυθεί περαιτέρω μέσα στους επόμενους μήνες, με το ήμισυ περίπου εξ αυτής να είναι από σχιστολιθικά κοιτάσματα.
Υπενθυμίζεται ότι τον Ιανουάριο του 2016 οι τιμές του πετρελαίου είχαν κάνει «βουτιά» στα 27 δολάρια το βαρέλι, τα χαμηλότερα επίπεδα σχεδόν 13 ετών. Στη συνέχεια άρχισαν να ανακάμπτουν δυναμικά, εν μέσω προσδοκιών ότι ο ΟΠΕΚ θα παρέμβει στην αγορά. Οι προσδοκίες επιβεβαιώθηκαν τελικά τον Νοέμβριο, όταν πετρελαιοπαραγωγοί χώρες εντός και εκτός ΟΠΕΚ συμφώνησαν να μειώσουν την προσφορά κατά συνολικά 1,8 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως. Οι παραγωγοί επιβραβεύθηκαν για την πρωτοβουλία αυτή, καθώς μέσα σε ένα μήνα μετά τη συμφωνία οι τιμές του πετρελαίου έκαναν «άλμα» 20%.
Συνολικά το 2016 η τιμή του αργού τύπου ενισχύθηκε περίπου 50%, στη μεγαλύτερη ετήσια άνοδο από το 2009, και έκλεισε κοντά στα 56 δολάρια το βαρέλι. Το πρώτο δίμηνο του 2017 οι τιμές διατηρήθηκαν σε αυτά τα επίπεδα, αλλά τώρα ακολουθούν και πάλι την κατιούσα. Χθες η τιμή του μπρεντ υποχωρούσε περίπου 1,7%, κοντά στα 50,4 δολάρια το βαρέλι, ενώ του αμερικανικού αργού (WTI) κατέγραφε πτώση άνω του 2% κοντά στα 47,3 δολάρια το βαρέλι.
[SID:10911432]