Προστασία των οικονομικών συμφερόντων της Ε.Ε.
Αυστηρότερες κυρώσεις για περιπτώσεις απάτης ή δωροδοκίας και διευκόλυνση της ανάκτησης κοινοτικών κονδυλίων
Στη βελτίωση της δίωξης και τιμωρίας εγκλημάτων που στρέφονται κατά των οικονομικών συμφερόντων της Ε.Ε., αλλά και διευκόλυνση της ανάκτησης κοινοτικών κονδυλίων, αποσκοπεί η νέα οδηγία που υιοθέτησε το Συμβούλιο Υπουργών της Ε.Ε.
Η οδηγία για την προστασία των οικονομικών συμφερόντων (ΠΟΣ) περιλαμβάνει μια σειρά από κοινούς κανόνες που θα συμβάλουν στη διασφάλιση ισότιμου πεδίου δράσης και στη βελτίωση της έρευνας και της δίωξης σε ολόκληρη την Ε.Ε.
Η οδηγία θα αποτελέσει επίσης κύριο στοιχείο της νομοθεσίας που θα εφαρμόζει η μελλοντική Ευρωπαϊκή Εισαγγελία, η οποία πρόκειται να συσταθεί υπό μορφή ενισχυμένης συνεργασία από 17 κράτη-μέλη (συμμετέχει και η Ελλάδα).
Στην οδηγία περιέχονται κοινοί ορισμοί για διάφορα αδικήματα κατά του προϋπολογισμού της Ε.Ε. Στα αδικήματα αυτά συγκαταλέγονται περιπτώσεις απάτης και άλλα συναφή εγκλήματα, όπως, μεταξύ άλλων, η ενεργητική και η παθητική δωροδοκία, η υπεξαίρεση κονδυλίων και η νομιμοποίηση εσόδων από παράνομες δραστηριότητες. Οι σοβαρές περιπτώσεις διασυνοριακής απάτης στον τομέα του ΦΠΑ θα περιληφθούν επίσης στο πεδίο εφαρμογής της οδηγίας όταν υπερβαίνουν το κατώτατο όριο των 10 εκατ. ευρώ.
Περιλαμβάνει επίσης ελάχιστους κανόνες για τις προθεσμίες παραγραφής, εντός των οποίων πρέπει να διερευνώνται οι υπο- θέσεις και να ασκούνται οι διώξεις, καθώς και ελάχιστους κανόνες για τις κυρώσεις, περιλαμβανομένης της φυλάκισης για τις σοβαρότερες περιπτώσεις.
Αναφορικά με τις κυρώσεις, επισημαίνει ότι πρέπει να είναι αποτελεσματικές, αναλογικές και αποτρεπτικές. Τα κράτη-μέλη λαμβάνουν τα απαραίτητα μέτρα προκειμένου να διασφαλίζουν ότι η μέγιστη ποινή για τον κολασμό των ποινικών αδικημάτων, όταν αφορούν σημαντική ζημία ή όφελος, είναι φυλάκιση τουλάχιστον 4 ετών. Η σημαντική ζημία ή το όφελος προσδιορίζονται σε ποσά άνω των 100.000 ευρώ.
Μόλις ψηφιστεί και δημοσιευθεί η νέα οδηγία, τα κράτη-μέλη θα έχουν στη διάθεσή τους 24 μήνες για την εφαρμογή των διατάξεων σε εθνικό επίπεδο.
[SID:11038041]