Μπαράζ απελάσεων Ρώσων διπλωματών σε ΗΠΑ και Ε.Ε.
Οργισμένη η απάντηση της Μόσχας, που μιλά για την αρχή της αμοιβαιότητας
Σε μπαράζ απελάσεων Ρώσων διπλωματών προχώρησαν χθες οι ΗΠΑ, αλλά και 14 χώρες της Ε.Ε., μεταξύ των οποίων η Γερμανία και η Γαλλία, στη μεγαλύτερη απέλαση διπλωματών που έχει γίνει ποτέ στη Δύση από την εποχή του Ψυχρού Πολέμου. Οι μαζικές απελάσεις Ρώσων διπλωματών δίνουν νέα τροπή στην υπόθεση της δηλητηρίασης του Ρώσου πράκτορα Σεργκέι Σκρίπαλ, με τη Μόσχα να δηλώνει ότι θα απαντήσει σύντομα με βάση την αρχή της αμοιβαιότητας. Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έδωσε εντολή χθες να απελαθούν 60 Ρώσοι διπλωμάτες, καθώς και να κλείσει το ρωσικό προξενείο στο Σιάτλ. Από τους 60 προς απέλαση Ρώσους διπλωμάτες στις ΗΠΑ, οι 48 υπηρετούν στη ρωσική πρεσβεία, ενώ οι υπόλοιποι στην έδρα των Ηνωμένων Εθνών στη Νέα Υόρκη. Το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών σε ανακοίνωσή του επισημαίνει: «Στις 4 Μαρτίου, η Ρωσία χρησιμοποίησε μία στρατιωτική νευροτοξική ουσία στην προσπάθεια να δολοφονήσει έναν Βρετανό πολίτη και την κόρη του στο Σάλσμπερι. Η επίθεση στη σύμμαχό μας, το Ηνωμένο Βασίλειο, έθεσε αμέτρητες αθώες ζωές σε κίνδυνο και είχε αποτέλεσμα να τραυματιστούν τρεις άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένου ενός αστυνομικού».
Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ χαρακτηρίζει την επίθεση «εξωφρενική παραβίαση της Συνθήκης για τα Χημικά όπλα και παραβίαση του διεθνούς δικαίου». Την ίδια στιγμή που η Ουάσιγκτον ανακοίνωνε τη μαζική απέλαση 60 Ρώσων διπλωματών, ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Ντ. Τουσκ, σε συνέντευξη Τύπου στη Βάρνα της Βουλγαρίας, με αφορμή τη σύνοδο κορυφής Ε.Ε.-Τουρκίας, ανακοίνωνε πως 14 χώρες της Ε.Ε. αποφάσισαν κι αυτές να απελάσουν Ρώσους διπλωμάτες. Δεν απέκλεισε επίσης το ενδεχόμενο να ληφθούν «τις επόμενες ημέρες και εβδομάδες» επιπρόσθετα μέτρα από την Ε.Ε. σε βάρος της Ρωσίας, όπως νέες κυρώσεις. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη ενέργεια κατά της Ρωσίας από την εποχή του Ψυχρού Πολέμου.
Μεταξύ των χωρών της Ε.Ε. που προχώρησαν σε απελάσεις συγκαταλέγονται η Γερμανία και η Γαλλία.
Οι δύο ηγέτιδες δυνάμεις της Ε.Ε. προχώρησαν στην απέλαση τεσσάρων διπλωματών εκάστη. «Απελάσαμε σήμερα (χθες) τέσσερις Ρώσους διπλωμάτες», αναφέρεται σε ανακοίνωση του γερμανικού ΥΠΕΞ. «Μετά την επίθεση με δηλητήριο στο Σάλσμπερι, η Ρωσία εξακολουθεί να μη συνεργάζεται με την έρευνα». Σε απελάσεις Ρώσων διπλωματών προχώρησαν επίσης η Πολωνία, απελαύνοντας τέσσερις, η Ιταλία (δύο), η Λιθουανία (τρεις), η Δημοκρατία της Τσεχίας (τρεις), η Ολλανδία (δύο), η Δανία (δύο), η Λετονία(έναν), η Εσθονία (έναν), η Φινλανδία (έναν), η Κροατία (έναν) και η Ρουμανία (έναν). Στην απέλαση 13 Ρώσων διπλωματών προχώρησε και η Ουκρανία, με τον πρόεδρο της χώρας Πέτρο Ποροσένκο να δηλώνει πως η απόφαση αυτή ελήφθη «στο πνεύμα της αλληλεγγύης με τους Βρετανούς εταίρους μας και τους υπερατλαντικούς συμμάχους και σε συνεργασία με τις χώρες της Ε.Ε.».
Τέσσερις Ρώσους διπλωμάτες απέλασε και ο Καναδάς, κατηγορώντας τους ότι εργάζονταν ως πράκτορες ή παρενέβησαν σε καναδικές υποθέσεις υπό τον διπλωματικό μανδύα. Αρνήθηκε επίσης την επικύρωση τριών Ρώσων διπλωματικών υπαλλήλων. Άμεση και οργισμένη ήταν η απάντηση της Ρωσίας, η οποία χαρακτήρισε την απόφαση αυτή «προκλητική χειρονομία» που σύντομα θα πάρει απάντηση. «Η προκλητική χειρονομία αλληλεγγύης με το Λονδίνο από αυτές τις χώρες, οι οποίες υπέκυψαν στις Βρετανικές αρχές όσον αφορά την αποκαλούμενη υπόθεση Σκρίπαλ και δεν επιχείρησαν να κατανοήσουν τις περιστάσεις αυτού που συνέβη, είναι μία συνέχιση του συγκρουσιακού δρόμου της κλιμάκωσης», ανέφερε το ρωσικό ΥΠΕΞ. «Οι σύμμαχοι της Βρετανίας... ακολουθούν τυφλά την αρχή της Ευρωατλαντικής ενότητας, σε βάρος της κοινής λογικής, των κανόνων πολιτισμένου διεθνούς διαλόγου και των αρχών του διεθνούς δικαίου. Η μη φιλική αυτή ενέργεια από την ομάδα αυτή χωρών δεν θα περάσει απαρατήρητη και θα αντιδράσουμε σε αυτήν». O εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ δήλωσε στους δημοσιογράφους πως η απάντηση της Μόσχας θα στηρίζεται στην αρχή της αμοιβαιότητας.