Εκρηκτικό μίγμα βάζει φωτιά στην τιμή του αργού
Στον ρυθμό γεωπολιτικών εξελίξεων, παρεμβάσεων και αυξημένης ζήτησης
«Φωτιά» φαίνεται να παίρνει ξανά η διεθνής αγορά πετρελαίου, σε ένα εκρηκτικό μίγμα γεγονότων γεωπολιτικών, πολιτικών παρεμβάσεων αλλά και αυξημένης ζήτησης, που ώθησε τις τιμές πετρελαίου σε υψηλά τριών ετών. Έτσι, ο ορίζοντας των 100 δολαρίων το βαρέλι γίνεται πάλι ορατός εάν η Σαουδική Αραβία «πιάσει τους στόχους της». Πριν από μία εβδομάδα, αξιωματούχοι της Σαουδικής Αραβίας τάσσονταν σιωπηρώς υπέρ μιας τιμής πετρελαίου στα 80 δολάρια το βαρέλι, εξέλιξη που θα ενισχύσει ακόμη περισσότερο την αποτίμηση του κρατικού πετρελαϊκού κολοσσού της Saudi Aramco κατά την επικείμενη αρχική δημόσια εγγραφή της. Αναλυτές θεωρούν ότι το Ριάντ θα ήταν απόλυτα ικανοποιημένο εάν οι τιμές αυξάνονταν, θέση που φαίνεται να δίδει βαρύτητα και στην άποψη ότι ο ΟΠΕΚ θα συνεχίσει να εφαρμόζει τις περικοπές στην παραγωγή του ακόμη και όταν η αποστολή του -που είναι η μείωση της υπερβολικής προσφοράς- ολοκληρωθεί κατά μεγάλο βαθμό.
Τώρα, με τα αποθέματα να επιστρέφουν στον μέσο όρο και να αναμένεται μάλιστα να μειωθούν περαιτέρω στο άμεσο μέλλον, τα όρια στην παραγωγή είναι σχεδόν σίγουρο ότι θα οδηγήσουν την αγορά σε έλλειμμα, εξέλιξη που θα ωθούσε στα ύψη τις τιμές πετρελαίου την κατάλληλη ακριβώς στιγμή για τη Σαουδική Αραβία και την αρχική δημόσια εγγραφή της Amamco. Το Ριάντ επιθυμεί να αντλήσει περί τα 100 δισ. δολ. από την ΙΡΟ αλλά και να επιτύχει μία αποτίμηση της Aramco γύρω στα 2 τρισ. δολ., στόχος καθόλου ευκαταφρόνητος.
Θα πρέπει επίσης να προστεθεί ότι η συμμόρφωση των χωρών-μελών του ΟΠΕΚ στη συμφωνία μείωσης της παραγωγής ανήλθε στο ρεκόρ του 164% τον Μάρτιο, με την παραγωγή της Βενεζουέλας να υποχωρεί και τη Σαουδική Αραβία να προχωρά σε περαιτέρω μειώσεις.
Πηγές από την πετρελαϊκή βιομηχανία, που θέλησαν να διατηρήσουν την ανωνυμία τους, αποκάλυψαν πρόσφατα ότι το Ριάντ εξετάζει ως ανεπίσημο στόχο
μία τιμή γύρω στα 80 δολάρια, ακόμη και στα 100 δολάρια το βαρέλι, παρά την πρόσφατη λεκτική παρέμβαση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ ότι η άνοδος των τιμών πετρελαίου είναι τεχνητά ενορχηστρωμένη από τον ΟΠΕΚ. «Η Σαουδική Αραβία θέλει υψηλότερες τιμές πιθανόν για την αρχική δημόσια εγγραφή, όχι όμως μόνο γι’ αυτό. Ακόμη και μετά την IPO θα συνεχίσει να επιθυμεί τις υψηλές τιμές, καθώς αυτές θα ενίσχυαν τα αναγκαία έσοδα για τη χρηματοδότηση της μεταρρύθμισης της οικονομίας της, έτσι ώστε να πάψει να είναι εξαρτημένη από το πετρέλαιο» είπε μία από τις πηγές.
Η Σαουδική Αραβία εξακολουθεί επίσης να παρουσιάζει μεγάλα δημοσιονομικά ελλείμματα, τα οποία, εάν δεν αντιμετωπιστούν, συνιστούν μακροπρόθεσμη απειλή. Τα αποθέματά της σε ξένο συνάλλαγμα έχουν υποχωρήσει στα 488 δισ. δολ., χαμηλότερα κατά ένα τρίτο από το ζενίθ των 737 δισ. δολ. που είχαν φθάσει τον Αύγουστο του 2014. Έτσι λοιπόν μία τιμή πετρελαίου στα 85 δολάρια το βαρέλι, θα τη βοηθούσε να ισοσκελίσει τον προϋπολογισμό της, σύμφωνα με αναλυτές της Bank of America Merrill Lynch.
Ωστόσο, μία ξαφνική περαιτέρω ανοδική πορεία των τιμών πετρελαίου θα μπορούσε να πυροδοτήσει την επόμενη κρίση στην αγορά ενέργειας, προειδοποιεί ο Ντανιέλ Λακάλ, οικονομολόγος της Tressis Gestion, και να επιφέρει νέο πλήγμα στις καταναλώτριες χώρες τη στιγμή που η κεκτημένη ταχύτητα της παγκόσμιας οικονομίας φαίνεται να κατεβάζει ρυθμούς. H Goldman Sachs προβλέπει αύξηση των τιμών πετρελαίου γύρω στα 80 δολάρια το βαρέλι, επικαλούμενη το γεγονός ότι η παγκόσμια ζήτηση παρουσίασε στο πρώτο τρίμηνο του 2018 τη μεγαλύτερη