Βήμα σημειωτόν από Ντράγκι για αυστηρότερη πολιτική
Καθησυχάζει για την ανάπτυξη στην Ε.Ε. παρά τον εμπορικό κίνδυνο
Τις ανησυχίες για οικονομική επιβράδυνση της Ευρωζώνης υποβάθμισε ο πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας Μάριο Ντράγκι, αν και παραδέχτηκε ότι υπάρχουν εξωγενείς παράγοντες που απειλούν την ανάπτυξη, όπως ο εμπορικός προστατευτισμός, γι’ αυτό και η ΕΚΤ θα πρέπει πρώτα να κατανοήσει τις τρέχουσες εξελίξεις, προτού συζητήσει τα επόμενα βήματα νομισματικής πολιτικής.
Η ΕΚΤ διατήρησε σταθερή τη νομισματική της πολιτική κατά τη χθεσινή συνεδρίαση. Από την άλλη, η εμπιστοσύνη του κ. Ντράγκι στις προοπτικές της οικονομίας ενισχύει τις προσδοκίες για ολοκλήρωση του προγράμματος ποσοτικής χαλάρωσης έως τα τέλη του έτους.
Όπως παραδέχτηκε ο κ. Ντράγκι, στο πλαίσιο της καθιερωμένης συνέντευξης Τύπου, τα στοιχεία από την αρχή του έτους δείχνουν ότι η ανάκαμψη έχει μετριαστεί. Έπειτα από τέσσερα τρίμηνα, όπου το ΑΕΠ της Ευρωζώνης αναπτύχθηκε με υψηλούς ρυθμούς, οι πρόδρομοι δείκτες δείχνουν ότι η αναπτυξιακή διαδικασία είναι μεν σταθερή, εμφανίζει ωστόσο σημάδια επιβράδυνσης. «Παρ’ όλα αυτά, η ανάπτυξη αναμένεται να παραμείνει σταθερή και ευρεία» υπογράμμισε στη συνέντευξη Τύπου. Ο κ. Ντράγκι προειδοποίησε ότι οι κίνδυνοι που σχετίζονται με την απειλή του προστατευτισμού έχουν καταστεί «πιο εμφανείς», για να προσθέσει όμως ότι η ΕΚΤ βρίσκεται στο σωστό δρόμο προς τη σταδιακή απεξάρτηση της οικονομίας από τα άνευ προηγουμένου μέτρα νομισματικής στήριξης. «Η ουσία είναι ότι χρειάζεται προσοχή στην ερμηνεία αυτών των εξελίξεων, προσοχή που μετριάζεται από την αμετάβλητη σιγουριά για σύγκλιση του πληθωρισμού με τον στόχο μας για τον πληθωρισμό» ανέφερε. Όπως εξήγησε διεξοδικά, η ΕΚΤ βρίσκεται ενώπιον νέων δεδομένων, τα οποία είναι τόσο σημαντικά, με αποτέλεσμα το σημερινό διοικητικό συμβούλιο να επιμείνει στη λεπτομερή εξέταση και ανάλυσή τους, «βάζοντας στην άκρη» την όποια συζήτηση για τη νομισματική πολιτική. «Είναι ανάγκη να διαπιστώσουμε κατά πόσο η επιβράδυνση αυτή της ανάκαμψης είναι προσωρινή ή έχει μόνιμο χαρακτήρα» ανέφερε.
Σε κάθε περίπτωση, όπως διαβεβαίωσε ο κ. Ντράγκι, το πρόγραμμα ποσοτικής χαλάρωσης θα συνεχιστεί έως τον ερχόμενο Σεπτέμβριο. Τούτο συνεπάγεται ότι η ΕΚΤ θα συνεχίσει να αγοράζει κάθε μήνα από τη δευτερογενή αγορά ομόλογα αξίας 30 δισ. ευρώ.
Με την οικονομία της Ευρωζώνης σε αναπτυξιακή τροχιά επί 20 διαδοχικά τρίμηνα, έχοντας δημιουργήσει εκατομμύρια νέες θέσεις εργασίας, το βασικό θέμα συζήτησης μεταξύ των αξιωματούχων της κεντρικής τράπεζας είναι πόσο γρήγορα μπορούν να αποσύρουν τα μέτρα νομισματικής χαλάρωσης. Ειδικότερα, πρέπει να αποφασίσουν την καταληκτική ημερομηνία του προγράμματος αγοράς ομολόγων, ύψους 2,55 τρισ. ευρώ, που έχει συμβάλει στην τόνωση της ανάπτυξης και στη μείωση του κόστους δανεισμού, παρότι δεν κατάφερε να επαναφέρει τον πληθωρισμό κοντά στο στόχο. Το πρόγραμμα εκπνέει τον Σεπτέμβριο, κατά συνέπεια η ΕΚΤ θα πρέπει να αποφασίσει τον Ιούνιο ή τον Ιούλιο εάν θα παρατείνει τις αγορές ή σταδιακά θα τις περιορίσει. Με τον κίνδυνο ωστόσο ενός παγκόσμιου εμπορικού πολέμου ορατό, ίσως να μη λάβει κάποια απόφαση παρά μόνον όταν κριθεί απολύτως αναγκαίο.
Αναφερόμενος στις γενικότερες οικονομικές εξελίξεις ο επικεφαλής της ΕΚΤ προειδοποίησε εκ νέου για τους κινδύνους που εγκυμονεί το νέο κύμα προστατευτισμού που έχει ξεκινήσει από τις ΗΠΑ. Μια από τις μεγαλύτερες ανησυχίες είναι μήπως η ρητορική προστατευτισμού της Ουάσιγκτον πιέσει προς τα κάτω την αξία του δολαρίου, μια κίνηση στρέβλωσης, από τη στιγμή που η Φέντεραλ Ριζέρβ έχει προετοιμάσει για περισσότερες αυξήσεις επιτοκίων, μια προοπτική που κανονικά θα προσέφερε στήριγμα στο αμερικανικό νόμισμα. Ένα ισχυρότερο ευρώ ίσως να υπονομεύσει τον πληθωρισμό, προκαλώντας πονοκέφαλο στην ΕΚΤ.