«Έφυγε» ο κόουτς των πρωταθλητών

Φτωχότερη η οικογένεια του ελληνικού μπάσκετ

Νέα μεγάλη απώλεια για τον ελληνικό αθλητισμό, καθώς χθες τα ξημερώματα απεβίωσε ο Κώστας Πολίτης. Ο αρχιμάστορας του ελληνικού θαύματος της εθνικής ομάδας μπάσκετ, την οποία οδήγησε στην κορυφή της Ευρώπης το 1987, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 76 ετών, καθώς τους τελευταίους μήνες αντιμετώπιζε σοβαρό πρόβλημα υγείας.

Ο Κώστας Πολίτης γεννήθηκε στις 21 Μαρτίου 1942 στην Καισαριανή και αγωνίστηκε επί σειρά ετών στον Παναθηναϊκό, ξεκινώντας από τις ακαδημίες του. Με τους «πράσινους» κατέκτησε το πρωτάθλημα το 1967, ενώ υπήρξε μέλος της εθνικής ομάδας στα Ευρωμπάσκετ του 1961, του 1965 και του 1967, στο προολυμπιακό τουρνουά του 1964, στους Βαλκανικούς Αγώνες του 1964 και στους Μεσογειακούς του 1967. Η πολιτική δράση του κατά της δικτατορίας είχε συνέπειες στην αθλητική και επαγγελματική καριέρα του. Μετά την αποκατάσταση της Δημοκρατίας, ο Πολίτης επέστρεψε στα αθλητικά δρώμενα. Το 1982 ανέλαβε την αναδόμηση της εθνικής ομάδας ως προπονητής. Την οδήγησε στο Ευρωμπάσκετ του 1983 και στη δέκατη θέση στο Μουντομπάσκετ του 1986. Το 1987, όμως, ανέβασε το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα στην κατάκτηση του Ευρωμπάσκετ και έκτοτε συνέχισε την καριέρα του σε συλλογικό επίπεδο. Ως προπονητής του Παναθηναϊκού πανηγύρισε τρία πρωταθλήματα (1979-80, 1980-81, 1981-82) και δύο Κύπελλα Ελλάδας (1978-79, 1981-82), ενώ όταν επέστρεψε στον πάγκο του συλλόγου οδήγησε τους «πράσινους» στο φάιναλ φορ του 1994, στο Τελ Αβίβ. Ως προπονητής του ΠΑΟΚ, έφτασε στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας τις σεζόν 1988-89 και 198990, αλλά έχασε και τις δυο φορές από τον Άρη. Την περίοδο 1998-99 οδήγησε την ΑΕΚ στον τελικό του Κυπέλλου, όμως ηττήθηκε από τον ΠΑΟΚ.

Η αθλητική ηγεσία, τα κόμματα του κοινοβουλίου, οι θεσμικοί φορείς του αθλήματος, σύλλογοι και συνάδελφοί του εξέφρασαν τα συλλυπητήριά τους στους οικείους του, ενώ η Ελληνική Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης αποφάσισε να αναλάβει τα έξοδα της κηδείας του, που θα γίνει αύριο στην Καισαριανή.