Εμμένει στο τέλος του QE η ΕΚΤ παρά τις απειλές
Υποβάθμιση των προβλέψεων για τον ρυθμό ανάπτυξης - Πληθωρισμός κοντά στον στόχο
Παρά τους κινδύνους που απειλούν την Ευρωζώνη και ενδείξεις ότι η οικονομία κατεβάζει ταχύτητα, η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα εμμένει στα σχέδιά της για ολοκλήρωση του προγράμματος ποσοτικής χαλάρωσης (QE) στα τέλη του έτους και αύξηση των επιτοκίων από το επόμενο φθινόπωρο. Στη χθεσινή συνεδρίαση, η ΕΚΤ αναθεώρησε ελαφρώς προς τα κάτω τις προβλέψεις για την ανάπτυξη, όμως ο Μάριο Ντράγκι κρίνει ότι η οικονομία είναι αρκετά ισχυρή ώστε να αντεπεξέλθει σε κινδύνους, όπως η άνοδος του προστατευτισμού.
Με τον πληθωρισμό να ανακάμπτει και την οικονομία σε σταθερή αναπτυξιακή τροχιά, η ΕΚΤ εδώ και μήνες αποσύρει σταδιακά τα μέτρα νομισματικής στήριξης, με την πεποίθηση ότι οι διάφορες προκλήσεις, όπως το κλίμα έντασης στο παγκόσμιο εμπόριο, η κρίση στις αναδυόμενες αγορές και το Brexit, δεν θα εκτροχιάσουν την οικονομία. Παρότι αναθεώρησε προς τα κάτω τις οικονομικές της προβλέψεις για φέτος και το 2019, η υποβάθμιση ήταν πολύ μικρή και οι προοπτικές του πληθωρισμού παρέμειναν αμετάβλητες. Για το 2018, αναμένει ανάπτυξη 2% (έναντι προηγούμενης πρόβλεψης 2,1%) και για το 2019 επιβράδυνση στο 1,8% (από 1,9%). Η ανάπτυξη το 2020 αναμένεται στο 1,7%. Ο πληθωρισμός στην τριετία έως το 2020 θα κινηθεί κατά μέσο όρο στο 1,7%.
Η ΕΚΤ επιβεβαίωσε ότι από τον Οκτώβριο θα μειώσει τις μηνιαίες αγορές ομολόγων στα 15 δισ. ευρώ και ότι οι αγορές ενεργητικού αναμένεται να τερματισθούν έως τα τέλη του έτους. Παράλληλα, διατήρησε τη στάση της ότι τα επιτόκια θα παραμείνουν αμετάβλητα τουλάχιστον έως το επόμενο καλοκαίρι.
Ο πρόεδρος Ντράγκι παραδέχθηκε ότι οι κίνδυνοι από τις αναδυόμενες αγορές, όπως Κίνα, Τουρκία και Αργεντινή, εντείνονται, ενώ ανησυχία προκαλούν και οι εντάσεις στο παγκόσμιο εμπόριο. «Οι αβεβαιότητες σχετικά με τον προστατευτισμό, τα ευάλωτα σημεία στις αναδυόμενες και η μεταβλητότητα στις αγορές έχουν τραβήξει μεγαλύτερη προσοχή πρόσφατα» παραδέχθηκε ο πρόεδρος της ΕΚΤ στη συνέντευξη Τύπου.
Αναφερόμενος στην πιστωτική κρίση του 2008, ο Ντράγκι τόνισε ότι τα πρώτα σημάδια ήταν ορατά πολύ καιρό πριν από την κατάρρευση της Lehman Brothers. «Για μας, η κρίση άρχισε πριν από τη Lehman. Τα πρώτα σοβαρά σημάδια μιας επικείμενης κρίσης χρονολογούνται τον Σεπτέμβριο του 2007» ανέφερε. «Αυτό που θυμάμαι ήταν οι αξιοσημείωτες προσπάθειες διεθνούς συνεργασίας σε παγκόσμιο επίπεδο. Με άλλα λόγια, ακόμη και πριν από τη Lehman ήταν σαφές ότι ερχόταν η χρηματοπιστωτική κρίση. Και ότι θα είχε τεράστιες διαστάσεις» πρόσθεσε, δέκα χρόνια μετά την κατάρρευση της Lehman.
Στη διάρκεια της κρίσης χρέους, η ΕΚΤ μείωσε τα επιτόκια σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα και ενεργοποίησε πρόγραμμα ποσοτικής χαλάρωσης, αγοράζοντας ενεργητικό άνω των 2,5 τρισ. ευρώ, πιέζοντας προς τα κάτω το κόστος δανεισμού και επαναφέροντας την οικονομία σε αναπτυξιακή τροχιά.