Οι εναλλακτικές πρωτεΐνες κερδίζουν έδαφος στη διατροφή

Αντικατάσταση κατανάλωσης του κρέατος και των γαλακτοκομικών με φυτικά υποκατάστατα

Στις ΗΠΑ, τη χώρα με τη μεγαλύτερη κατά κεφαλήν κατανάλωση κρέατος, έχει αρχίσει να εξαπλώνεται η τάση για αντικατάστασή του με φυτικά υποκατάστατα, με τους Αμερικανούς να προσθέτουν όλο και περισσότερο φυτικά προϊόντα στη διατροφή τους. Οι πωλήσεις υποκατάστατων για αντικατάσταση όλων των ειδών ζωικών προϊόντων έχουν αυξηθεί, έχοντας δημιουργήσει μία αγορά 3,7 δισ. δολαρίων, σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσίευσε η Nielsen την περασμένη εβδομάδα. Η έρευνα διεξήχθη για λογαριασμό του Ινστιτούτου Καλής Διατροφής, το οποίο εκπροσωπεί τη βιομηχανία τροφίμων με βάση τα φυτά. Παράδειγμα, το υποκατάστατο κρέατος φυτικής προέλευσης παρουσίασε σημαντική αύξηση κατά 23% στη διάρκεια του έτους έως τις 11 Αυγούστου, με τις πωλήσεις να ανέρχονται στα 684 εκατ. δολάρια.

Beyond Meat και Epic Burger

Κυρίαρχος στην ταχέως αναπτυσσόμενη αυτή αγορά είναι μία εταιρεία με έδρα τη Σίλικον Βάλεϊ, η Beyond Meat, της οποίας το μερίδιο αγοράς σε πωλήσεις ανέρχεται στο 70%. Περίπου το ένα όγδοο από το σύνολο του γάλακτος που αγοράζεται στα καταστήματα δεν είναι ζωικής προέλευσης, αλλά φυτικής.

Η αλυσίδα Epic Burger, με έδρα το Σικάγο, το 2017 ξεκίνησε να έχει στο μενού στα καταστήματά της επιλογές πιάτων με προϊόντα της Beyond Burger. «Σε δέκα χρόνια μετά, θα υπάρξει μεγαλύτερη κατανάλωση τροφίμων έχοντας βάση τα φυτά, όμως το βόειο κρέας θα είναι πάντα κυρίαρχο» υποστηρίζει ο ιδρυτής της αλυσίδας Epic Burger, Ντέιβιντ Φρίντμαν. «Οι άνθρωποι θα ψάχνουν πάντα να προσθέσουν περισσότερες πρωτεΐνες στη διατροφή τους. Παράλληλα όμως πάντα θα θέλουν υψηλή ποιότητα και διαφάνεια στα τρόφιμα που καταναλώνουν» συμπληρώνει.

Τα μη γαλακτοκομικά γιαούρτια, τα τυριά και το παγωτό παρουσιάζουν αύξηση περισσότερο από 40%, όταν οι συνολικές λιανικές πωλήσεις τροφίμων στις ΗΠΑ αυξάνονται ετησίως μόλις 2%. Τα υποκατάστατα του κρέατος έχουν τραβήξει τα βλέμματα τα τελευταία χρόνια εξαιτίας ανησυχιών για τον αντίκτυπο της διατροφής με βάση το κρέας στην υγεία, αλλά και διαμαρτυριών σχετικά με τη μεταχείριση των ζώων και την επίπτωση στο περιβάλλον.

Η πρωτεΐνη από φυτά και έντομα ή το φυτικό κρέας είναι μία επικρατούσα τάση παγκοσμίως, αν και η συγκεκριμένη αγορά δεν αναμένεται προς το παρόν να επηρεάσει σημαντικά τις πωλήσεις ζωικών προϊόντων, σύμφωνα με έκθεση της CoBank. Οι εναλλακτικές πρωτεΐνες κερδίζουν συνέχεια έδαφος, παραμένουν όμως πολύ μακριά από την αγορά κόκκινου κρέατος και πουλερικών αξίας 49 δισ. δολαρίων και είναι σχεδόν αδύνατο να επηρεάσουν την παραδοσιακή ζήτηση ζωικών πρωτεϊνών μέσα στην επόμενη δεκαετία, σύμφωνα με την ίδια έκθεση.

Περίπου το 95% των Αμερικανών καταναλώνει κρέας, αριθμός που δεν έχει παρουσιάσει καμία μεταβολή για δεκαετίες, δήλωσε ο Έρικ Μίτενχαλ, εκπρόσωπος του Ινστιτούτου Κρέατος Βόρειας Αμερικής. «Είναι εντυπωσιακό που οι εταιρείες με βάση το φυτικό βασίλειο προσπαθούν να μιμηθούν ό,τι η φύση έχει τελειοποιήσει» προσθέτει. Την άποψη του Μίτενχαλ έρχεται να επιβεβαιώσει έκθεση του υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA), σύμφωνα με την οποία η κατανάλωση ζωικού κρέατος στη χώρα αναμένεται να καταγράψει ρεκόρ το 2018. Ο μέσος όρος κατανάλωσης θα ανέλθει στις 222,2 λίβρες κόκκινου κρέατος και πουλερικών, ξεπερνώντας το ρεκόρ από το 2004. Ενώ η κυβέρνηση υποστηρίζει ότι οι ενήλικες καταναλώνουν ημερησίως 5 έως 6,5 ουγκιές πρωτεΐνης, το USDA στις προβλέψεις του αναφέρει ότι ο μέσος Αμερικανός πολίτης θα καταναλώσει κάθε μέρα σχεδόν 10 ουγκιές κρέατος και πουλερικών μέσα στο 2018.