Με περισσότερες ομάδες στο Μουντιάλ του 2026
Στην Αφρική δίνει την «μπάλα» η FIFA
Οπρόεδρος της FIFA, Τζάνι Ινφαντίνο, πραγματοποίησε μια ιστορική ομιλία στην 32η τακτική συνέλευση της Αφρικανικής Ένωσης, στην Αντίς Αμπέμπα της Αιθιοπίας. Η ομιλία του ακολούθησε εκείνη του Μπιλ Γκέιτς, που εκπροσωπεί το Ίδρυμα «Μπιλ και Μελίντα Γκέιτς». Κατά τη διάρκειά της, ο Ινφαντίνο ανέφερε πως από το 2026 ο αριθμός των αφρικανικών ομάδων που θα συμμετέχουν στο Μουντιάλ θα αυξηθεί από πέντε το 2018 σε 9,5 (η «μισή» θέση αφορά δυνατότητα μπαράζ πρόκρισης) το 2026. «Πιστεύω ότι όπως η Αφρική προσφέρει τόσο μεγάλο πάθος στο ποδόσφαιρο, έτσι και το ποδόσφαιρο μπορεί να ανταποδώσει στην Αφρική και να βοηθήσει την οικονομική ανάπτυξη, την εκπαίδευση, την ενσωμάτωση» υπογράμμισε. Μιλώντας για την οικονομική ανάπτυξη, ο Ινφαντίνο αναφέρθηκε στη σημασία της ανάπτυξης υποδομών: «Είμαστε ενθουσιασμένοι με το έργο μας "Ποδόσφαιρο για Σχολεία", το οποίο θα αποτελέσει μια μεγάλη πλατφόρμα για την εκπαίδευση των παιδιών, μέσω του ποδοσφαίρου, καθώς το ποδόσφαιρο δεν είναι απλά ένα άθλημα, αλλά κι ένας τρόπος ζωής», είπε.
«Η ισότητα των φύλων είναι ένα θέμα που επίσης πρέπει να πάρουμε σοβαρά. Στη FIFA γενική γραμματέας είναι η Φάτμα Σαμούρα από τη Σενεγάλη, η πρώτη γυναίκα που αναλαμβάνει τον ρόλο αυτό, η πρώτη φορά που μια γυναίκα κατέχει ποτέ αυτό τον ρόλο στην 112ετή ιστορία της FIFA. Είναι ένα λαμπρό παράδειγμα των δεξιοτήτων και ικανοτήτων της Αφρικής» δήλωσε ο Ινφαντίνο, ενώ μιλώντας για τον πέμπτο πυλώνα της ενσωμάτωσης αναφέρθηκε στον ρόλο του ποδοσφαίρου ως παγκόσμια
I ενοποιητική γλώσσα. Για τη μάστιγα των προκαθορισμένων αποτελεσμάτων υπογράμμισε: «Δεν μπορούμε να ανεχθούμε το όμορφο παιχνίδι μας να δηλητηριαστεί από τη διαφθορά. Έχουμε μια αποστολή, να προστατεύσουμε την ακεραιότητα του αθλητισμού μας και η FIFA επαναλαμβάνει την προθυμία της να συνεργαστεί με όλους εσάς για να εξαλείψετε τη διαφθορά από το αφρικανικό ποδόσφαιρο. Θα μπορούσαμε επίσης να μοιραστούμε την εμπειρία μας σε θέματα κατασκευής και ασφάλειας σταδίων σε όλη την Αφρική, εξασφαλίζοντας ότι τα στάδια κατασκευάζονται και εξοπλίζονται κατάλληλα σύμφωνα με τις βέλτιστες πρακτικές, αλλά και την ασφάλεια των χώρων και των οπαδών που παρακολουθούν αθλητικές διοργανώσεις». Ολοκληρώνοντας την ομιλία του, ο Ινφαντίνο υπογράμμισε την τεράστια δυναμική της Αφρικής και εξέφρασε την πεποίθηση ότι μαζί μπορούν να επιτύχουν πραγματικές και θετικές αλλαγές, όπως και να οικοδομήσουν ένα βιώσιμο μέλλον για τις επόμενες γενιές.