Αβεβαιότητα μετά την εκκαθάριση
Δεν ευοδώθηκαν οι αρχικοί σχεδιασμοί για πώληση της Links of London
«HLinks (London) Limited εισήλθε σε καθεστώς εκκαθάρισης στις 8 Οκτωβρίου. Ύστερα από τον διορισμό κοινών διαχειριστών, η ιστοσελίδα της εταιρείας, δυστυχώς, σταμάτησε να λειτουργεί προσωρινά, μέχρι νεότερης ενημέρωσης και συνεπώς αδυνατεί να διεκπεραιώσει online πωλήσεις».
Κάπως έτσι ενημερώνονται οι πελάτες της βρετανικής Links of London ( θυγατρικής της FFG) -ενός εκ των δύο ιδιόκτητων μαρκών της Folli Follie, στο διεθνές online κατάστημα της μάρκας-, ότι δεν ευοδώθηκαν οι αρχικοί σχεδιασμοί για πώληση της εταιρείας, γεγονός που εντείνει την ανασφάλεια για περίπου 350 εργαζόμενους (από σχεδόν 500 που είχε παλαιότερα) στα καταστήματα του τοπικού δικτύου, που έχουν περιοριστεί σε διψήφιο νούμερο σύμφωνα με διεθνείς πηγές. Στην Ελλάδα οι επισκέπτες του αντίστοιχου online shop θα ενημερωθούν μόνο για την ιστορία της Links of London, που άρχισε το 1990 με την παραγγελία ενός ζευγαριού μανικετόκουμπων σε σχήμα σολομού και ότι από τότε η μάρκα άνοιξε καταστήματα σε όλο τον κόσμο, για να δει σημαντική ώθηση στη δραστηριότητά της από το 2006, όταν εξαγοράστηκε από τo Folli Follie Group.
Το brand βρέθηκε σε δυσχερή κατάσταση μετά το ξέσπασμα της κρίσης στον ελληνικό όμιλο. Λίγους μήνες μετά, τον Οκτώβριο του 2018 η Folli Follie ανακοίνωσε ότι η θυγατρική της στις ΗΠΑ, Links of London, Inc., υπέβαλε προαιρετική αίτηση υπαγωγής στο άρθρο 7 του πτωχευτικού κώδικα των Ηνωμένων Πολιτειών. Αν και η εταιρεία εξηγούσε ότι οι διεθνείς δραστηριότητες της Links of London συνεχίζονται κανονικά και δεν επηρεάζονται από την αίτηση πτώχευσης, τα γεγονότα που ακολούθησαν εν είδει ντόμινου τη διέψευσαν. Άμεσα έκλεισαν 6 καταστήματα και 9 shop in shop στις ΗΠΑ, ενώ η δραστηριότητα περιορίστηκε περαιτέρω και σε διεθνή κλίμακα. Το βρετανικό brand, που λειτουργεί σήμερα 3 boutique στην Ελλάδα, 2 στην Αθήνα (σε City Link και Golden Hall) και μία στη Θεσσαλονίκη, αντιμετώπισε προκλήσεις κυρίως στην αγορά του Ηνωμένου Βασιλείου, τη γενέτειρά του, όπου είχε και τη μεγαλύτερη έκθεση.
Η Folli Follie ανέθεσε την πώληση της Links of London σε Deloitte και Savigny Partners. Πλέον οι σύμβουλοι, σε ρόλο εκκαθαριστή, επιχειρούν βέλτιστη διαχείριση των περιουσιακών στοιχείων της εταιρείας στο Ηνωμένο Βασίλειο. Εξάλλου, αν και το βρετανικό fund Hilco Capital και η Sports Direct είχαν εκδηλώσει ενδιαφέρον, το προσδοκώμενο deal δεν προχώρησε. Πλέον η διαδικασία είναι σε εξέλιξη και εξετάζονται διάφορα σενάρια, ακόμη και αυτό της εμπλοκής της ίδιας της Folli Follie που διατηρεί δανειακές απαιτήσεις από τη θυγατρική της.