Νέα αρχή με αφετηρία τη Ρώμη για την Εθνική
Παρά την ήττα (2-0), οι διεθνείς έδειξαν σημάδια βελτίωσης
Ηεθνική ομάδα ποδοσφαίρου παρουσίασε βελτιωμένη εικόνα συγκριτικά με τις προηγούμενες αναμετρήσεις της, όμως δεν απέφυγε την τέταρτη ήττα σε επτά αγώνες για τον 10ο όμιλο των προκριματικών του Euro 2020. Η «γαλανόλευκη» έχασε προχθές με 2-0 από την Ιταλία στο «Ολίμπικο» της Ρώμης, με τους Ζορζίνιο στο 63' (πέναλτι) και Μπερναρντέσκι στο 78' να διαμορφώνουν το σκορ δίνοντας τη νίκη στη «σκουάντρα ατζούρα» και μαζί την πρόκριση στην τελική φάση της διοργάνωσης. Από την πλευρά της, η ελληνική ομάδα έμεινε με το «αχ» δύο μεγάλων ευκαιριών, από τους Λημνιό και Κουλούρη, με τον αγώνα στο 0-0.
Αυτή, όμως, ήταν η ήττα που πόνεσε λιγότερο: αφενός λόγω του διαμετρήματος του αντιπάλου, που έπαιζε μάλιστα στην έδρα του, και αφετέρου επειδή αυτή τη φορά η Εθνική ήταν ομάδα και για μεγάλο διάστημα υπήρξε ανταγωνιστική απέναντι σε μια ποδοσφαιρική υπερδύναμη, που ειδικά στο πρώτο ημίχρονο αιφνιδιάστηκε από την τακτική του Τζον Φαν Σιπ με τους τρεις κεντρικούς μέσους και δεν απείλησε καν. Παίκτες και προπονητικό επιτελείο κρατούν, λοιπόν, την εμφάνιση, τη διάθεση και την «υγεία» που απέπνεε η Εθνική ως παρακαταθήκη για τα μελλούμενα, καθώς από τον αγώνα στο « Ολίμπικο » άρχισε το μοντάρισμα της ομάδας που θα διεκδικήσει την πρόκριση στο Μουντιάλ του Κατάρ, το 2022, κατά δήλωση του ομοσπονδιακού εκλέκτορα.
Μια μαχητική εικόνα σε έναν αγώνα που οι διεθνείς είχαν πολύ μεγάλο κίνητρο, αφού το Ολυμπιακό στάδιο της Ρώμης ήταν η ευκαιρία για την «πασαρέλα» τους, όμως δεν σημαίνει τίποτα αν δεν συνοδευτεί από συνέχεια, συνέπεια και ταπεινότητα. Η παρουσία του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος το βράδυ της 12ης Οκτωβρίου στην ιταλική πρωτεύουσα οφείλει και θα πρέπει να σηματοδοτήσει τη νέα εποχή και την αλλαγή νοοτροπίας που ευαγγελίζονται ομοσπονδία, τεχνική ηγεσία και ποδοσφαιριστές.
Για να έχει νόημα η προσπάθεια στη Ρώμη θα πρέπει να υπάρξει ανάλογη εικόνα τόσο στον αυριανό εντός έδρας αγώνα με τη Βοσνία, όπου οι φιλοξενούμενοι «καίγονται» για βαθμούς, όσο και στις αναμετρήσεις με Αρμενία και Φινλανδία, όπου όλοι οι αντίπαλοι έχουν βαθμολογικό κίνητρο, ενώ εμείς όχι. Ο Φαν Σιπ « φώναξε » με τις κλήσεις του ότι κανένας δεν είναι αναντικατάστατος, αλλά το μήνυμα πρωτίστως αφορούσε όσους κλήθηκαν για τα ματς με Ιταλία και Βοσνία. Όλοι, άλλωστε, ξέρουμε ποιοι είναι οι Παπασταθόπουλος, Μανωλάς και Μήτρογλου…