Με τη «βούλα» του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου το Airbnb
Η πλατφόρμα θεωρείται πλέον επισήμως υπηρεσία της «κοινωνίας της πληροφορίας», όχι real estate
Σημαντική νίκη που θα της επιτρέψει να συνεχίσει να παρέχει τις υπηρεσίες από απόσταση και διασυνοριακά πέτυχε η Airbnb με τη χθεσινή απόφαση του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου, που στην ουσία απέρριψε την επιχειρηματολογία της Γαλλίας, σύμφωνα με την οποία η γνωστή πλατφόρμα είναι και κτηματομεσίτης (real estate) και συνεπώς θα πρέπει να είναι εγγεγραμμένη ως εταιρεία όπου ασκεί δραστηριότητα. Η υπόθεση έχει πανευρωπαϊκό αντίκτυπο, γιατί δεν ήταν μόνο η ένωση ξενοδόχων και καταλυμάτων της Γαλλίας (ΑΗΤΟΡ) που αμφισβητούσε τον τρόπο λειτουργίας της Airbnb, αλλά και πολλές άλλες ενώσεις, καθώς επίσης και δήμοι μεγάλων ευρω
παϊκών πόλεων, που κατηγορούν την εν λόγω εταιρεία για αθέμιτο ανταγωνισμό.
Οι Γάλλοι θεωρούν ότι η Airbnb δεν περιορίζεται στη διευκόλυνση της επικοινωνίας δύο μερών χάρη στην ομώνυμη πλατφόρμα, αλλά ότι ασκεί δραστηριότητα κτηματομεσίτη χωρίς να διαθέτει επαγγελματική ταυτότητα, τούτο δε κατά παράβαση της γαλλικής νομοθεσίας στον κτηματομεσιτικό τομέα.
Σύμφωνα με την ΑΗΤΟΡ, η Airbnb προσφέρει στους εκμισθωτές ορισμένες παρεπόμενες παροχές, όπως υπόδειγμα για την οργανωμένη παρουσίαση του περιεχομένου της προσφοράς τους, ασφάλιση αστικής ευθύνης, εργαλείο υπολογισμού του μισθώματος ή ακόμη υπηρεσίες πληρωμών σχετικά με τις εν λόγω υπηρεσίες.
e- εμπόριο
Με τη χθεσινή απόφασή του το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο έκρινε ότι μια υπηρεσία διαμεσολάβησης με αντικείμενο έναντι αμοιβής τη διευκόλυνση της επικοινωνίας, μεταξύ δυνητικών μι
σθωτών και εκμισθωτών που προσφέρουν υπηρεσίες παροχής καταλύματος βραχείας διάρκειας με ταυτόχρονη παροχή ορισμένων άλλων παρεπόμενων υπηρεσιών πρέπει να χαρακτηρισθεί ως «υπηρεσία της κοινωνίας της πληροφορίας». Η εν λόγω υπηρεσία εμπίπτει στην οδηγία 2000/31 για το ηλεκτρονικό εμπόριο. Όπως τονίζουν οι δικαστές, μια υπηρεσία διαμεσολάβησης όπως η παρεχόμενη από την Airbnb πληροί τις προϋποθέσεις αυτές, χωρίς η φύση των δεσμών μεταξύ της υπηρεσίας διαμεσολάβησης και της παροχής καταλύματος να δικαιολογεί τον αποκλεισμό του χαρακτηρισμού της εν λόγω υπηρεσίας διαμεσολάβησης ως «υπηρεσίας της κοινωνίας της πληροφορίας» και, ως εκ τούτου, τον αποκλεισμό της εφαρμογής της οδηγίας 2000/31
επί της υπηρεσίας αυτής.
Το δικαστήριο υπογράμμισε ότι μια υπηρεσία διαμεσολάβησης όπως η παρεχόμενη από την Airbnb ουδόλως είναι απαραίτητη για την παροχή υπηρεσιών καταλύματος, καθώς οι μισθωτές και οι εκμισθωτές διαθέτουν, ενίοτε μάλιστα προ πολλού, πολυάριθμους άλλους διαύλους επικοινωνίας για τον σκοπό αυτό. Επισήμανε επίσης ότι από κανένα στοιχείο της δικογραφίας δεν προκύπτει ότι η Airbnb καθορίζει το ύψος των μισθωμάτων που ζητούν οι εκμισθωτές οι οποίοι χρησιμοποιούν την πλατφόρμα της ή θέτει ανώτατο όριο για τα μισθώματα αυτά.
Δεσμευτική απόφαση
Η χθεσινή απόφαση του δικαστηρίου έχει τη μορφή απάντησης σε προδικαστικό ερώτημα
που δέχθηκε σχετικά με την ερμηνεία της κοινοτικής νομοθεσίας από γαλλικό δικαστήριο. Όπως διευκρινίζει το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο, η απόφαση που έλαβε χθες δεσμεύει (εκτός της Γαλλίας), κατά τον ίδιο τρόπο, τα άλλα εθνικά δικαστήρια κρατώνμελών που επιλαμβάνονται παρόμοιοι προβλήματος.
Η Airbnb δήλωσε πως η δικαστική απόφαση θα της επιτρέψει να συνεχίσει να εργάζεται με πόλεις και με σαφείς κανόνες. «Θέλουμε να είμαστε καλοί εταίροι απέναντι σε όλους και ήδη έχουμε συνεργαστεί με περισσότερες από 500 κυβερνήσεις για να βοηθήσουμε τους ιδιοκτήτες να μοιραστούν τα σπίτια τους, σύμφωνα με τους κανόνες και πληρώνοντας φόρους» αναφέρει η εταιρεία σε ανακοίνωσή της.
Το δικαστήριο υπογράμμισε ότι μια υπηρεσία διαμεσολάβησης, όπως η παρεχόμενη από την Airbnb, ουδόλως είναι απαραίτητη για την παροχή υπηρεσιών καταλύματος, καθώς οι μισθωτές και οι εκμισθωτές διαθέτουν πολυάριθμους άλλους διαύλους επικοινωνίας για τον σκοπό αυτό.