Ελληνική startup ετοιμάζει τεστ διάγνωσης κορονοϊού
Σε τελικό στάδιο οι έλεγχοι της εταιρείας βιοτεχνολογίας EnzyQuest
Κοντά στην ανάπτυξη διαγνωστικού τεστ για τον κορονοϊό βρίσκεται ελληνική νεοφυής εταιρεία, spinoff του Ιδρύματος Τεχνολογίας και Έρευνας ( ΙΤΕ), που δραστηριοποιείται στον τομέα της ενζυμικής βιοτεχνολογίας και η οποία έλαβε πρόσφατα χρηματοδότηση ύψους 400 χιλ. ευρώ από το Uni.Fund (ένα από τα fund του Equifund).
H EnzyQuest δημιουργήθηκε το 2019 με σκοπό την ανάπτυξη ενζύμων / αντιδραστηρίων που χρησιμοποιούνται σε ερευνητικές μεθόδους στη βιοτεχνολογία. Με το ξέσπασμα της πανδημίας Covid-19 κινήθηκε για την παραγωγή των ενζύμων που είναι απαραίτητα για τη μοριακή διάγνωση του SARS-CoV-2.
Όπως αναφέρει ο διευθυντής λειτουργιών της εταιρείας Σωτήρης Ξύδης, «αποφασίσαμε να κατασκευάσουμε ένα τεστ που θα παράγεται εξ ολοκλήρου στη χώρα μας, ώστε να μην εξαρτάται η εγχώρια προσφορά από εξωτερικές παραμέτρους. Ήδη η εταιρεία μας αναπτύσσει δύο τύπους κιτ μοριακής διάγνωσης. Υπ’ αυτό το πρίσμα είμαστε σε συνεργασία με το Διαγνωστικό Εργαστήριο της Κτηνιατρικής Σχολής του Αριστοτέλειου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης, καθώς και με καινοτόμες επιχειρήσεις, όπως η Νanoplasmas (σ.σ.: που επίσης περιλαμβάνεται στο portfolio του Uni. Fund) κι άλλες spin-off».
Σύμφωνα με τον διευθύνοντα σύμβουλο της EnzyQuest, δρ. Δημήτρη Κουτσιούλη, η εταιρεία βρίσκεται στο τελικό στάδιο του ελέγχου για το διαγνωστικό τεστ που χρησιμοποιούν τα κέντρα αναφοράς του κορονοϊού και σε προχωρημένο στάδιο για το γρήγορο διαγνωστικό τεστ. Όπως σημειώνει στη «Ν» ο κ. Κουτσιούλης, από δω και μπρος είναι θέμα εξασφάλισης των κεφαλαίων που είναι απαραίτητα για την πιστοποίηση των τεστ και την είσοδο του προϊόντος στην αγορά και στο πλαίσιο αυτό αναζητείται η περαιτέρω χρηματοδότηση και οι αναγκαίες στρατηγικές συμμαχίες (π.χ., με έναν φαρμακευτικό οργανισμό).
Το προφίλ
Η εν λόγω εταιρεία ιδρύθηκε από επιστήμονες του ΙΤΕ και
στελέχη από τον χώρο της καινοτομίας και της μεταφοράς τεχνολογίας από την Ελλάδα και τις ΗΠΑ.
Ο δρ. Κουτσιούλης ήταν επικεφαλής επιστήμονας της Minotech Biotechnology στο ΙΤΕ, που ασχολείται με την ανάπτυξη προϊόντων μοριακής βιολογίας, και μέλος της New England Biolabs στη Βοστόνη. Έχει αναπτύξει πάνω από 20 ενζυμικά προϊόντα που κυκλοφορούν σήμερα στην αγορά.
Ο κ. Ξύδης έχει πολυετή εμπειρία στον τομέα της μεταφοράς τεχνολογίας και της καινοτομίας στη βιομηχανία και σε ερευνητικά ιδρύματα, καθώς και σε εταιρείες και οργανισμούς στον χώρο της υγείας.
Ο Λάμπρος Κούρτης, διευθυντής Επιχειρηματικής Ανάπτυξης, έχει δημιουργήσει μια σειρά από επιχειρήσεις στον χώρο της βιοτεχνολογίας, της επιστήμης υλικών και της ψηφιακής υγείας στη Βοστόνη και το Σαν Φρανσίσκο. Είναι σύμβουλος στο Gates Ventures, στην εταιρεία αναλύσεων δεδομένων υγείας Evidation Health, και στη φαρμακευτική Eli Lilly.
Ο Γιάννης Βλατάκης, επικεφαλής του Τμήματος Έρευνας και Ανάπτυξης της εταιρείας, είναι διδάκτωρ του Πανεπιστημίου Κρήτης με πολυετή εμπειρία στον τομέα της μοριακής βιολογίας.
Η EnzyQuest βρίσκεται στο τελικό στάδιο ελέγχου για το διαγνωστικό τεστ που χρησιμοποιούν τα κέντρα αναφοράς του κορονοϊού και σε προχωρημένο στάδιο για το γρήγορο διαγνωστικό τεστ.