Η πιο σκοτεινή ώρα για τους οίκους ωρολογοποιίας
Ηβιομηχανία ωρολογοποιίας της Ελβετίας πλήττεται από τη χειρότερη κρίση της ιστορίας της, αν και οι ειδικοί εμφανίζονται αισιόδοξοι για την ικανότητα της αγοράς να ανακάμψει, όπως έχει κάνει και στο παρελθόν. Για αρκετές εβδομάδες στα εργαστήρια ωρολογοποιίας της Ελβετίας σταμάτησαν σχεδόν όλες οι γραμμές παραγωγής, με τους τεχνίτες να μένουν σπίτι πειθαρχώντας στις συστάσεις των ειδικών. Από τα 50.000 άτομα που εργάζονται στον κλάδο, με
συλλογικές συμβάσεις εργασίας, τα 40.000 βρέθηκαν σε καθεστώς αναστολής εργασίας, κάτι που δεν συνέβη ποτέ πριν στην ιστορία της ελβετικής ωρολογοποιίας. Αλλά δεν είναι μόνον τα εργαστήρια. Τα lockdown που επιβλήθηκαν σε όλες τις χώρες του κόσμου, το κλείσιμο καταστημάτων και η διακοπή των ταξιδιών έβαλαν φρένο στις πωλήσεις ρολογιών στις αγορές όλου του κόσμου. Σύμφωνα με έκθεση της Bank Vontobel που δημοσιεύθηκε στις αρχές Απριλί
ου, οι ελβετικές εξαγωγές του κλάδου ωρολογοποιίας θα μειωθούν κατά 25% φέτος, περισσότερο από ό,τι κατά την κρίση του quartz με την αθρώα εισαγωγή ηλεκτρονικών ρολογιών από την Κίνα και την Ταϊβάν το 1975 (-15,2%) ή κατά τη διάρκεια της κρίσης των δανείων χαμηλής εξασφάλισης του 2009 (-22%).
Υπό πίεση οι μικρομεσαίοι
Παράγοντες της αγοράς εκτιμούν ότι οι υπεργολάβοι και οι μικρές μάρκες είναι η μερίδα που επλήγη περισσότερο. Μάρκες όπως Rolex και Omega αναμένεται να ξεπεράσουν την κρίση χωρίς μεγάλη ζημιά, αλλά μικρές ανεξάρτητες μάρκες που χρειάστηκε να κλείσουν τα λίγα σημεία πώλησης μέσω των οποίων συναντούσαν το καταναλωτικό τους κοινό δεν θα τα καταφέρουν εύκολα. Κάποιες εκτιμήσεις Ελβετών εμπειρογνωμόνων αναφέρουν ότι μερικές δεκάδες ρολογιών «Swiss Made» δεν θα καταφέρουν να επιβιώσουν, ενώ ήδη από την αρχή της κρίσης ορι
σμένες έχουν υποβάλει αίτηση πτώχευσης. Προκλήσεις αντιμετωπίζουν και οι προμηθευτές, ενώ οι ελπίδες για ανάκαμψη από το 2021 υπονομεύονται από τις εκτιμήσεις για κορεσμό της αγοράς, ειδικά εν όψει της καθυστέρησης κυκλοφορίας νέων μοντέλων φέτος. Υπάρχουν επίσης σοβαρές ανησυχίες σχετικά με τη διατήρηση των θέσεων εργασίας αλλά και των δεξιοτήτων τόσο στον κλάδο της ωρολογοποιίας όσο και στον κλάδο της κοσμηματοποιίας.