Εμπόδια στην τροφοδοσία βρετανικών σούπερ μάρκετ
Έλλειψη οδηγών φορτηγών - Συνδρομή του στρατού προτείνουν οι εταιρείες
Έκκληση στην κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου απηύθυνε η Premier Foods, μία από τις μεγαλύτερες εταιρείες τροφίμων της Βρετανίας, με την οποία την καλεί να εξετάσει το ενδεχόμενο να χρησιμοποιήσει τις ένοπλες δυνάμεις για να βοηθήσουν στη διανομή των τροφίμων, προκειμένου να αντιμετωπισθεί η σοβαρή έλλειψη που παρατηρείται στους οδηγούς φορτηγών.
Την περασμένη εβδομάδα, οι εταιρείες που ηγούνται στον κλάδο των τροφίμων προειδοποίησαν ότι η Βρετανία θα μπορούσε να αντιμετωπίσει ελλείψεις στα ράφια των σούπερ μάρκετ αυτό το καλοκαίρι και μια «αδιανόητη» κατάρρευση στις αλυσίδες εφοδιασμού, καθώς αφενός η πανδημία και αφετέρου το Brexit έχουν προκαλέσει μια έλλειψη περισσότερων από 100.000 οδηγών βαρέων φορτηγών (HGV).
Σε συνάντηση που πραγματοποιήθηκε την περασμένη εβδομάδα μεταξύ αξιωματούχων του υπουργείου Περιβάλλοντος, Τροφίμων και Αγροτικών Υποθέσεων (DEFRA) και εκπροσώπων της βιομηχανίας τροφίμων, ο εκπρόσωπος της Premier Foods ζήτησε από την κυβέρνηση να εξετάσει το ενδεχόμενο να χρησιμοποιήσει τις ένοπλες δυνάμεις για τη διανομή προμηθειών, από τη στιγμή που εργαζόμενοι στα σώματα ασφαλείας διαθέτουν άδειες οδήγησης για τα φορτηγά αυτής της κατηγορίας.
«Αυτή ήταν μία από τις πολλές ιδέες που παρουσιάστηκαν κατά τη διάρκεια της συνάντησης όπου ανταλλάχθηκαν απόψεις για το πρόβλημα που έχει παρουσιασθεί», δήλωσε την περασμένη Παρασκευή εκπρόσωπος της Premier Foods. Όπως προσέθεσε, «στην Premier Foods έχουμε καταρτίσει σχέδια για τη διαχείριση της κατάστασης στην αλυσίδα εφοδιασμού μας».
Από τη μεριά του υπουργείου Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου, εκπρόσωπός του δήλωσε ότι επί της παρούσης το υπουργείο δεν έχει λάβει κάποια επίσημο αίτημα για την παροχή στήριξης.
Κατά τη διάρκεια της συνάντησης με τους αξιωματούχους της DEFRA, ο Κρις Χολ, επικεφαλής logistics της Asda, του τρίτου μεγαλύτερου ομίλου σούπερ μάρκετ της Βρετανίας, πίσω από τις Tesco και Sainsbury, δήλωσε ότι η κατάσταση είναι τόσο ασφυκτική σαν «να κρατάμε το κεφάλι μας οριακά πάνω από την επιφάνεια του νερού». Ωστόσο, όπως προειδοποίησε, οποιαδήποτε αύξηση της ζήτησης φέτος το καλοκαίρι «θα μας δημιουργούσε σημαντικές προκλήσεις και θα μας προκαλούσε αναστάτωση».
Διαταραχές στον εφοδιασμό Η ένωση του κλάδου, British Retail Consortium (BRC), εμφανίσθηκε πιο ψύχραιμη δηλώνοντας ότι η έλλειψη που παρατηρείται στους οδηγούς είχε ως αποτέλεσμα μικρές διαταραχές σε ορισμένες αλυσίδες εφοδιασμού. «Τα σούπερ μάρκετ βρίσκονται σε άμεση συνεργασία με τους προμηθευτές τους, ούτως ώστε να διασφαλίσουν ότι οι καταναλωτές θα μπορούν να έχουν πρόσβαση στην ίδια μεγάλη ποικιλία προϊόντων», δήλωσε ο Άντριου Οπάι, διευθυντής τροφίμων και βιωσιμότητας στην BRC. «Η κυβέρνηση πρέπει να επιταχύνει άμεσα τις εξετάσεις για τα διπλώματα οδήγησης των βαρέων φορτηγών, ενώ την ίδια ώρα θα πρέπει να αναζητάει μια πιο μακροπρόθεσμη λύση σε αυ
τό το ζήτημα». Η θέση της κυβέρνησης είναι ότι οι περισσότερες από τις λύσεις ενδεχομένως να είναι πιο συμβατικές και να προέρχονται από τους κόλπους της ίδιας της βιομηχανίας τροφίμων.
Επιστολή στον Τζόνσον
Ήδη από τον περασμένο μήνα και συγκεκριμένα από τις 23 Ιούνιου, οι εκπρόσωποι του κλάδου, με επιστολή που απέστειλαν στον πρωθυπουργό Μπόρις Τζόνσον, ζητούσαν την προσωπική του παρέμβαση προκειμένου να επιτρέψει την πρόσβαση στην ευρωπαϊκή αγορά εργασίας και την παροχή προσωρινής βίζα για τους οδηγούς βαρέων φορτηγών προσθέτοντάς τους σε έναν «κατάλογο ελλείψεων». Ωστόσο, εκπρόσωπος της κυβέρνησης δήλωσε ότι, με το νέο σύστημα μετανάστευσης μετά το Brexit, ο κλάδος θα πρέπει να προσλάβει εργαζόμενους από το Ηνωμένο Βασίλειο.
«Τα σούπερ μάρκετ ήδη αναφέρουν ότι αντιμετωπίζουν προβλήματα στην παραλαβή των αναμενόμενων αποθεμάτων τροφίμων και ως εκ τούτου, παρατηρείται σημαντική καθυστέρηση», δήλωσε ο Ρίτσαρντ Μπερνέτ, διευθύνων σύμβουλος της Road Haulage Association, ο οποίος συνυπέγραψε την επιστολή.
Ο κλάδος των σούπερ μάρκετ στο Ηνωμένο Βασίλειο, με
επικεφαλής τις αλυσίδες Tesco, Sainsbury, Asda και Morrisons, βασίζεται σε ένα μεγάλο σύνολο από οδηγούς και εργαζόμενους στις αποθήκες, ούτως ώστε να φθάνουν τα φρέσκα προϊόντα από τις ευρωπαϊκές καλλιέργειες στα ράφια των καταστημάτων λιανικής πώλησης.
Ο κλάδος των logistics
Ο βρετανικός κλάδος logistics ήταν από εκείνους που έριζαν εν όψει της αποχώρησης της Βρετανίας από την Ευρωπαϊκή Ένωση, προειδοποιώντας ότι οι οδηγοί των φορτηγών δεν θα ήθελαν να πραγματοποιούν δρομολόγια προς το Ηνωμένο Βασίλειο, σε περίπτωση που αυξάνονταν οι έλεγχοι και οι καθυστερήσεις στα σύνορα. Ο ερχομός της πανδημίας επιδείνωσε το πρόβλημα, από τη στιγμή που πολλοί Ευρωπαίοι οδηγοί που ζούσαν στη Βρετανία επέστρεψαν στις χώρες καταγωγής τους.
Όπως επισημαίνεται στην επιστολή, η παρέμβαση της βρετανικής κυβέρνησης είναι κάτι σαν μονόδρομος, ούτως ώστε να αποφευχθούν οι «αναταράξεις σε πρωτοφανή και αδιανόητα επίπεδα στις κρίσιμες αλυσίδες εφοδιασμού».
Επίσης, όπως σημειώνεται, ο ερχομός των καλοκαιρινών διακοπών, το συνεχιζόμενο άνοιγμα της οικονομίας και η αύξηση της ζήτησης στα τρόφιμα, αλλά κυρίως στα ποτά, απόρροια των υψηλών θερμοκρασιών και των μεγάλων αθλητικών διοργανώσεων, θα επιδεινώσουν το πρόβλημα. Η επιστολή προχωράει ακόμη περισσότερο, υπογραμμίζοντας ότι στην προετοιμασία για τις γιορτές των Χριστουγέννων θα προκύψουν επίσης προβλήματα.
Ως απάντηση της βρετανικής κυβέρνησης, εκπρόσωπός της δήλωσε ότι έχει σημειωθεί πρόοδος αναφορικά με την εκπαίδευση και την πρόσληψη των οδηγών. «Το νέο μας σύστημα μετανάστευσης καθιστά σαφές ότι οι εργοδότες πρέπει να επικεντρωθούν στην επένδυση στο εγχώριο εργατικό δυναμικό μας - ειδικά εκείνοι που πρέπει να βρουν νέους υπαλλήλους, αντί να βασίζονται στην προσφορά εργασίας από το εξωτερικό», σημείωσε.
[SID:14477791]