Το παζλ της ημιτελικής φάσης
Παναθηναϊκός και Παναιτωλικός θα πλαισιώσουν τον Άρη και τον ΠΑΟΚ
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ και Παναιτωλικός ακολούθησαν τον Άρη στα ημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδας, καθώς οι «κίτρινοι» ήταν η πρώτη ομάδα που εξασφάλισε την τετράδα, αποκλείοντας προχθές τη Νίκη Βόλου. Κατά συνέπεια, οι «διπλές» μάχες της τετράδας με έπαθλο το εισιτήριο για τον τελικό θα είναι ανάμεσα στον Άρη με τον Παναιτωλικό και στον Παναθηναϊκό με -κατά πάσα πιθανότητατον ΠΑΟΚ, καθώς ο «δικέφαλος» του Βορρά έπαιζε αργά χθες το βράδυ στην Τούμπα με τον Πανσερραϊκό, στον επαναληπτικό της νίκης του στις Σέρρες με 4-0.
Οι «πράσινοι» πήγαν στο Περιστέρι για τη ρεβάνς με τον Ατρόμητο έχοντας δύσκολη αποστολή μετά την ήττα με 2-1 στο «Απ. Νικολαΐδης». Κατάφεραν, όμως, να νικήσουν τον Ατρόμητο με 2-0 και να βρεθούν στην επόμενη φάση, με το νικητήριο γκολ να σημειώνεται στο πέμπτο λεπτό των καθυστερήσεων. Το «τριφύλλι» ισοφάρισε το σκορ του πρώτου αγώνα στο 36ο λεπτό, καθώς δεν ισχύει πια ο κανονισμός του εκτός έδρας γκολ: από κόρνερ του Μπακασέτα και φάση διαρκείας στην περιοχή του Ατρόμητου, ο Κώτσιρας κράτησε την μπάλα στην περιοχή και τη γύρισε προς το σημείο που βρισκόταν ο Ακαϊντίν. Ο Τούρκος στόπερ την «έστρωσε» με το κεφάλι στον Ρουμπέν Πέρεθ, ο οποίος έκανε το 1-0 με δυνατό σουτ. Ο Παναθηναϊκός συνέχισε να πιέζει ασφυκτικά τον Ατρόμητο και η επιμονή του επιβραβεύτηκε στο πέμπτο λεπτό των καθυστερήσεων με σκόρερ τον Μλαντένοβιτς. Από κλέψιμο της μπάλας ψηλά, ο Μλαντένοβιτς έδωσε στον Μπερνάρ, εκείνος «έσκαψε» την μπάλα προς τον Σέρβο, ο οποίος με ψηλοκρεμαστή κεφαλιά έδωσε την πρόκριση στην ομάδα του.
Λίγη ώρα πριν ήταν ο Παναιτωλικός που είχε πανηγυρίσει τη μεγαλύτερη επιτυχία της ιστορίας του στη διοργάνωση, φτάνοντας για πρώτη φορά στα ημιτελικά του Κυπέλλου. Οι Αγρινιώτες νίκησαν στη ρεβάνς τον ΟΦΗ με 3-1 και σε συνδυασμό με το «διπλό» στο Ηράκλειο (2-1) θα αντιμετωπίσουν τον Άρη, σε διπλούς αγώνες, για μια θέση στον τελικό. Οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν στο 38΄ με τον Φρεντ Ντουάρτε και διπλασίασαν στο 59΄, όταν ο Τσιγγάρας πέρασε δύο παίκτες, έβγαλε στον Λιάβα που σέντραρε και ο Χατζηθεοδωρίδης σκόραρε το 2-0 στο δεύτερο δοκάρι. Ο ΟΦΗ μείωσε το 72΄ με τον νεοαποκτηθέντα Βέλγο επιθετικό Ισέκα και ξανάδωσε ενδιαφέρον στο παιχνίδι, αλλά στο τρίτο λεπτό των καθυστερήσεων τα «καναρίνια» έφυγαν στην αντεπίθεση και ο Πέρες έγραψε το τελικό 3-1.
Ο Παναιτωλικός προκρίθηκε στα ημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδας για πρώτη φορά στην ιστορία του.