Το Κογκρέσο κρούει συναγερμό για την πορεία του χρέους
ΚΡΙΣΗ χρέους «α λα Λιζ Τρας» απειλεί την αμερικανική οικονομία, σύμφωνα τουλάχιστον με τον ηχηρό συναγερμό που κρούει ο επικεφαλής του Γραφείου Προϋπολογισμού του Κογκρέσου.
Ο διευθυντής του Γραφείου Φίλιπ Σβάγκελ προειδοποίησε πως εάν η κυβέρνηση δεν αντιμετωπίσει το διογκούμενο ομοσπονδιακό χρέος, τότε οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι πιθανό να βρεθούν αντιμέτωπες με μια κρίση ανάλογη με εκείνη που οδήγησε στην καθίζηση της στερλίνας και την κατάρρευση της κυβέρνησης Τρας στη Βρετανία το 2022.
Το αμερικανικό χρέος, όπως είπε ο Σβάγκελ στους Financial Times, βρίσκεται σε τροχιά «άνευ προηγουμένου εκτόξευσης. Ο κίνδυνος», πρόσθεσε, «είναι αντίστοιχος με εκείνον που αντιμετώπισε το Ηνωμένο Βασίλειο. Όταν οι πολιτικοί επιχείρησαν να πάρουν μέτρα ήταν πια αργά και αντέδρασαν οι αγορές».
Κατά τον ίδιο οι ΗΠΑ «δεν έχουν φθάσει ακόμη σε αυτό το σημείο», αλλά τα αυξημένα επιτόκια έχουν εκτινάξει τα κόστη αποπληρωμής του χρέους - κόστη που, σύμφωνα με τον Σβάγκελ, θα φθάσουν στο 1 τρισ. δολάρια το 2026. Η προοπτική αυτή είναι πιθανό να οδηγήσει σε μια οξεία αντίδραση της αγοράς ομολόγων.
Με βάση τα στοιχεία του Γραφείου Προϋπολογισμού του Κογκρέσου (CBO), το χρέος της ομοσπονδιακής κυβέρνησης έφθασε στα 26,2 τρισ. δολάρια, ήτοι στο 97% του αμερικανικού ΑΕΠ, στο τέλος του 2023.
Η αφετηρία της εκτόξευσής του προσδιορίζεται από τους αναλυτές στις μαζικές φορολογικές ελαφρύνσεις που εφάρμοσε η κυβέρνηση Τραμπ το 2017, ενώ στη συνέχεια διογκώθηκε ακόμη περισσότερο λόγω των πακέτων στήριξης-μαμούθ που δόθηκαν στη διάρκεια της πανδημίας.
O Nτόναλντ Τραμπ έχει υποσχεθεί νέες εκτεταμένες φοροελαφρύνσεις εάν κερδίσει τις προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου,
γεγονός που εγείρει ανησυχίες για περαιτέρω αύξηση του χρέους.
Οι προειδοποιήσεις του Σβάμπελ στους FT ήρθαν μία μέρα μετά τη δημοσιοποίηση των τελευταίων προβλέψεων του CBO, σύμφωνα με τις οποίες το χρέος των ΗΠΑ θα φθάσει στο 166% του ΑΕΠ έως το 2054.
Η τροχιά σταθερής διόγκωσης του χρέους ήταν και ο λόγος που η Fitch υποβάθμισε πέρσι την αμερικανική οικονομία αφαιρώντας της την κορυφαία αξιολόγηση «ΑΑΑ». Η Moody's διατηρεί το «ΑΑΑ» αλλά τον περασμένο Νοέμβριο αναθεώρησε σε αρνητικό, αντί σταθερού, το outlook της αμερικανικής οικονομίας.
Οι επικείμενες προεδρικές εκλογές κάνουν τους αναλυτές ανήσυχους για επιδείνωση της κατάστασης, καθώς δεν υπάρχουν μηνύματα δημοσιονομικής συγκράτησης ούτε από τους Δημοκρατικούς ούτε από τους Ρεπουμπλικάνους.
«Οι πολιτικοί πρέπει να υιοθετήσουν πολιτικές μείωσης των ελλειμμάτων λαμβάνοντας υπ’ όψιν και τις μεγάλες δημογραφικές προκλήσεις που έχουν μπροστά τους», επισημαίνει η Κίμπερλι Κλάουζινγκ, αναλυτής του Peterson Institute.
«Κανείς από τους υποψηφίους για την προεδρία δεν μιλά για δημοσιονομική ορθότητα, ενώ ο ένας από τους δύο υπόσχεται και νέες μειώσεις φόρων», λέει και ο Ντέιβιντ Πέιτζ της Axa.