Destrucción y muerte tras paso de Harvey, degradado a tormenta

Los meteorólogos advierten sobre la posibilidad de que ocurran inundaciones catastróficas, inclusive en Houston, la cuarta ciudad más grande del país, luego que el fenómeno se transformó en una lenta tormenta tropical

El paso del poderoso Harvey, degradado a tormenta, se había cobrado la vida de al menos una persona en Texas hasta anoche, donde la tempestad más fuerte que ha azotado a Estados Unidos desde 2005 también dejaba inundaciones “extremadamente serias” y daños que, según las autoridades, tomará “años” reparar.

Tras haber tocado territorio estadounidense el viernes como un huracán de categoría 4 -en una escala de 5-, la tempestad se degradó a tormenta tropical con vientos de unos 110 km/h, según precisó ayer el Centro Nacional de Huracanes (NHC).

Pero su lento avance por la región, a solo 4 km/h, le hace muy peligroso porque “lluvias torrenciales” azotarán la misma zona por varios días. La tormenta ya mató al menos a una persona, que “quedó atrapada en el incendio de su casa durante la tempestad”, según confirmó a la prensa un juez del condado de Aransas, en la costa texana. Poco antes, el gobernador de Texas, Greg Abbott, había confirmado “daños muy importantes” en varias localidades y advirtió sobre inundaciones “gravísimas”.

Residentes aterrorizados

“Estamos cerca de la bahía, acostumbrados a fuertes vientos, pero nada que ver con lo de anoche. Yo estaba aterrorizado”, dijo a la AFP Brandon González, propietario de una tienda en Corpus Christi, localidad costera de 300,000 habitantes transformada en ciudad fantasma tras haber sido mayormente evacuada. “Ha sido la tempestad más aterradora de toda mi vida”, comentó Cherylyn Boyd, quien también enfrentó la tormenta en casa, sin evacuar hacia el interior como lo hicieron otros miles de habitantes de las zonas costeras ante la insistencia de las autoridades.

Vías bajo el agua por inundaciones, casas sin techo, señales de tránsito en el suelo, ramas de árboles por todas partes y hasta pequeños aviones aplastados en sus hangares, eran ayer los efectos más visibles de Harvey.

“Comercios y casas quedaron completamente destruidas y, seguramente, un gran número de vías se vieron afectadas de manera importante”, precisó el alcalde de Rockport, C.J. Wax, a la cadena de televisión MSNBC. Al menos diez personas resultaron heridas en esa ciudad por la caída de techos y árboles, dijo a medios locales un vocero municipal, Kevin Carruth.

“Ya sufrimos un duro golpe con esta tempestad, pero anticipamos que vendrá otro con las inundaciones que afectarán al interior”, donde Harvey está casi estacionado, agregó Wax en CNN.

Comienza ayuda

La Casa Blanca indicó que el presidente Donald Trump se reunió con su gabinete y otros altos funcionarios del gobierno para analizar la respuesta federal a las inundaciones y los daños provocados por el huracán Harvey.

Emitió un comunicado ayer en el que informó que instruyó a los departamentos y agencias relevantes a que “permanezcan totalmente involucrados y listos para respaldar su prioridad número uno de salvar vidas”. Indicó que Trump también les recordó a los directores de departamentos que el impacto total de la tormenta no será del todo claro durante días, mientras los residentes de Texas y de Luisiana se recuperan de las intensas inundaciones y los daños causados por el viento.

Los meteorólogos advierten sobre la posibilidad de que ocurran inundaciones catastróficas, inclusive en Houston, la cuarta ciudad más grande del país, al pasar a tormenta tropical