Elecciones del 2001
E l nacionalismo nominó al empresario Ricardo Maduro como su candidato presidencial, el liberalismo a Rafael Pineda Ponce, titular del Legislativo. Polémica jurídica provocó la nacionalidad del primero, nacido en Panamá de madre hondureña, padre panameño, lo que lo excluía de aspirar a la titularidad del Ejecutivo conforme a la Constitución vigente.
Presiones internacionales, el fallo de un árbitro brasileño que dictaminó que era hondureño por nacimiento y una cuestionada interpretación constitucional posibilitaron el reconocimiento legal para su inscripción en la justa comicial. El otro gran tema electoral lo constituyó el incremento en la violencia delincuencial, de la que fue víctima Maduro al ser asesinado su hijo.
“Cero tolerancia” fue la principal promesa de su campaña, misma que caló en la ciudadanía. Su plan de gobierno lo publicó bajo el titulo Mi compromiso contigo. Recibió el respaldo de Callejas, en tanto Flores lo hizo a medias respecto a Pineda Ponce.
La ciudadanía lo favoreció con 1,138,555 votos, su contendiente recibió 962,446 sufragios; el Pinu: 31,666, UD: 24,102; DC: 21,189. La población electoral: 3,437,454, concurriendo a las urnas 2,205,087 votantes (72.5% de participación), absteniéndose el 33.5% (en la elección de 1997 fue de 28.1%). El nacionalismo triunfó en 15 departamentos, el liberalismo en tres, obteniendo 197 (incluyendo Tegucigalpa y San Pedro Sula) y 101 municipalidades, respectivamente.
El vencedor no logró obtener mayoría de diputados, derespecto biendo cortejar a los legisladores de los partidos jóvenes.
En lo macroeconómico, la administración Maduro logró un desempeño satisfactorio: incremento en las reservas internacionales, reducción del déficit fiscal, atracción de inversión extranjera, incluyendo salvadoreña dada su condición de socio minoritario en empresas de esa nacionalidad, crecimiento del PIB respecto al crecimiento demográfico, negociación del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos, lo que no se proyectó en lo microeconómico: 110,000 hogares más pobres que hacía cinco años, descenso en el índice mundial de desarrollo humano al 2002, desabastecimiento de medicinas en los hospitales estatales, aplicación de tres ajustes estructurales en tanto el sector financiero privado reportaba ganancias significativas en el 2005 superiores a L 1.300 millones. El supuesto efecto derrame resultó un espejismo y la concentración del ingreso y las desigualdades sociales crecieron aun más.
Pese a la publicidad desplegada, los niveles de criminalidad no disminuyeron significativamente. Destaco la labor humanitaria de la primera dama Aguas Ocaña en el rescate de la niñez de y en la calle, acción que mereció la aprobación colectiva
Pese a la publicidad desplegada, los niveles de criminalidad no disminuyeron significativamente. Destaco la labor humanitaria de la primera dama Aguas Ocaña en el rescate de la niñez de y en la calle”.