Política “cero tolerancia” pone en vilo a los migrantes y sus hijos
Estados Unidos Ante las recientes políticas antiinmigrantes, los abogados y activistas no tienen respuestas porque la situación es nueva y cambiante. Organizaciones pidieron a la CIDH que sus países miembros tomen medidas.
Edilberto García creyó que perdería a su hijo para siempre cuando lo separaron de él en un centro de detención de inmigrantes en Texas. “Sentí mucho temor”, dijo, sin conseguir parar de llorar: estaba aturdido por el terror de los días pasados y el alivio de haber recuperado a su hijo.
Ambos viajaron por tierra desde Honduras para que Kevin, de 17 años, siguiera su sueño de ser mecánico.
Con el agua al pecho, cruzaron el río Grande que separa México y Estados Unidos. Pero la Patrulla Fronteriza los detuvo el lunes y los separó.
“Ese fue uno de los días más duros para mí, porque sentía que perdía a mi hijo”, contó el trabajador textil de 46 años.
Kevin, a su lado, le sonrió y le dio una palmada de consuelo. “No sé dónde me lo recluyeron. Hasta a los niños más chicos los apartaban de sus papás”, detalló Edilberto. “Había casos muy fuertes”.
Cuatro días después, ambos estaban reunidos en un refugio católico en McAllen, una ciudad pobre, caliente y polvorienta en el casi mexicano sureste de Texas, donde las vitrinas de las tiendas exhiben vestidos de quinceañera y botas de cowboy.
Edilberto nunca entendió lo que pasó. Jamás escuchó sobre la nueva política de “cero tolerancia” de la adminis- tración del presidente Donald Trump, a raíz de la cual casi 2,000 menores han sido separados de sus padres inmigrantes en el último mes y medio.
El fiscal general Jeff Sessions implementó esta medida en mayo presentándola como un disuasivo para los inmigrantes. “Hay una sola forma de evitar esto y es que la gente deje de contrabandear niños”, detalló el jueves. Pero el proceso no es tan simple.
Manoj Govindaiah, abogado migratorio de Raíces, una ONG que defiende jurídicamente a los inmigrantes, afirmó que esta nueva política está fuera de la ley.
“El gobierno se está llevando a niños que estaban con sus padres (...) y los está reclasificando como ‘menores sin acompañante’ y transfiriéndolos a los servicios sociales”, detalló.
Los niños son llevados a uno de los 100 centros juveniles que tiene en el país la Oficina de Reasentamiento de Refugiados.
Cerca de McAllen, en Brownsville, un edificio que funcionaba como farmacia Walmart ahora está desbordado con 1,500 varones y el gobierno planea erigir campamentos en bases militares en Texas para alojar más niños extranjeros. “Es aterrador, completamente aterrador”, añadió el abogado.
Los García tuvieron suerte: un tribunal migratorio decidió derivar su caso a Idaho, donde Edilberto tiene un primo. Y por eso Kevin no fue enviado a un albergue de menores o un campamento.
Bloqueo de información
Voluntarios del refugio Humanitarian Respite Center de McA- llen preparaban las donaciones que recibirán los inmigrantes que acaban de ser liberados: sopa, fórmula de bebé, artículos de higiene personal y ropa. Minutos más tarde, en un bus llegaron 30 mexicanos y centroamericanos con sus niños. Los bebés lloraban. Los adultos tenían la sonrisa difícil, la expresión cansada y un grillete con GPS en el tobillo.
Serían enviados a las casas de sus familiares en Estados Unidos. Cada uno se lleva un sobre con su nueva dirección y el siguiente mensaje en inglés, en caso de que se pierdan: “Por favor ayúdenme, no hablo inglés. ¿Qué bus tengo que tomar?”.
La desinformación y la incertidumbre tiñen la vida de los inmigrantes en la frontera como una mancha de tinta que se expande en el papel. “Yo creía que estaba firmando para atrás y resulta que me mandan para arriba”, mencionó Edilberto.
Los abogados y activistas no tienen respuestas, porque la situación es nueva y cambiante.
“Las familias que obtienen un permiso para viajar y consiguen venir aquí, esas sí se reúnen con sus hijos. Pero la mayoría no vuelven con sus padres, no que sepamos. Esperemos que sí...”, mencionó la hermana Norma Pimentel, que dirige el refugio.
“Es una acción muy cruel utilizar el dolor de un niño para enviar un mensaje disuasivo. No está bien”, añadió.
El 31 de mayo, abogados y ONG liderados por la Texas Civil Rights Project pidieron a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) de la OEA que sus Estados miembros tomen acciones contra esta práctica que denominan “tortura”.
Las autoridades eluden a la prensa. Portavoces de migración y de frontera no respondieron reiteradas solicitudes de AFP. Un vocero del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), la institución que custodia a los niños, declinó hablar del tema.
Con la política “cero tolerancia”, tanto los inmigrantes que entran ilegalmente como quienes lo hacen pidiendo asilo son separados de sus hijos. El abogado Govindaiah recordó que solicitar asilo no es ilegal, pues para hacer la gestión deben de estar dentro del país