Conmoción: Chile despide a Piñera con honores de Estado
El exmandatario chileno de derecha murió de asfixia por sumersión luego de que su helicóptero se estrellara en un lago
Seguidores del expresidente chileno Sebastián Piñera comenzaron a despedir ayer en Santiago al primer mandatario de derecha desde el retorno a la democracia en 1990, fallecido en un accidente de helicóptero que conmocionó a un país ya en duelo por los megaincendios de Valparaíso.
Piñera murió el martes en la tarde por “asfixia por sumersión”, dijo la fiscal de Los Ríos, Tatiana Esquivel, a unos 70 km de Lago Ranco, donde ocurrió el accidente.
Piñera piloteaba su helicóptero junto a tres personas, entre ellas su hermana, que resultaron ilesas. “Estaba libre, sin el cinturón, a un costado del helicóptero, a 28 metros de profundidad”, dijo ayer el bombero Ricardo González, que lo rescató.
El cuerpo fue trasladado desde Valdivia a Santiago en un vuelo de la Fuerza Aérea, acompañado por sus cuatro hijos y su viuda, Cecilia Morel, que se mostraron abatidos ante las cientos de personas que los esperaron alrededor de la antigua sede Congreso, alzando su foto y banderas chilenas. “Teníamos toda la esperanza en que volviera a ser presidente de Chile, lo voté dos veces y sin duda lo hubiese votado otra vez”, dijo Francisca Narváez, auxiliar de enfermería de 41 años.
Los seguidores del exmandatario esperaban su turno para poder ver el féretro que permanecerá hasta el viernes en el excongreso, para luego ser llevado a la Catedral de Santiago y el Palacio de La Moneda antes de ser enterrado en una ceremonia reservada para su familia.
El empresario era, a sus 74 años, uno de los hombres más ricos de Chile, reconocido por haber logrado en 2010 llegar al poder como el primer político de derecha electo democráticamente después de la dictadura de Augusto Pinochet (1973-1990).
El presidente que gobernó dos veces, en 2010-2014 y 2018-2022, fue elogiado por seguidores y rivales políticos por su capacidad de diálogo y compromiso con una democracia liberal. “Fue un demócrata desde la primera hora, y buscó genuinamente lo que él creía que era lo mejor para el país”, destacó el presidente izquierdista Gabriel Boric, quien sucedió a Piñera en marzo de 2022.
Piñera viajó esta semana a su casa en Lago Ranco, un lugar rodeado de bosques junto al inmenso lago, donde gestionó reuniones con sus exministros para ayudar a la reconstrucción de Valparaíso, arrasada por incendios que dejan 131 muertos