Brazo protésico detecta señales de la médula espinal
MADRID. Un grupo de científicos desarrollaron una tecnología que permite a brazos protésicos detectar señales procedentes de nervios de la médula espinal, según publica la revista científica británica Nature. Para controlar la prótesis, la persona que lo lleva debe pensar como si estuviera controlando un brazo fantasma e imaginar maniobras simples. El sensor de esta tecnología interpreta las señales eléctricas enviadas por las motoneuronas -células nerviosas de la médula espinal encargadas de controlar los músculos del cuerpo- y las utiliza como órdenes. Los brazos robóticos que se encuentran actualmente en el mercado son controlados por las contracciones de los restos musculares que quedan en el hombro o parte del brazo que no ha sido amputado. Esta tecnología tiene una funcionalidad muy básica, ya que apenas es capaz de capturar una o dos órdenes, lo que pro- voca que alrededor del 50% de personas con amputaciones la descarta. El equipo del estudio publicado en Nature, liderado por el científico Darío Farina, de la Universidad Imperial College de Londres, sostiene que la capacidad de la prótesis de detectar señales de las motoneuronas logrará registrar más órdenes, haciéndola mucho más funcional. “Esta tecnología es capaz de detectar y descodificar señales más claramente, lo que abre la puerta a la posibilidad de que las prótesis robóticas de brazos sean mucho más intuitivas y útiles para los pacientes“, aseguró Farina. Farina, junto con un equipo de expertos de Europa, Canadá y Estados Unidos, llevó a cabo el experimento en seis voluntarios que padecían amputaciones del brazo desde el hombro o desde el codo. Después de un tratamiento de fisioterapia los voluntarios eran capaces de realizar un abanico de movimientos mucho más amplio del que serían capaces de realizar con una prótesis convencional. Efe