Exportarán melón coreano y chino a EUA
Los productores y exportadores de vegetales orientales del valle de Comayagua envían cada año alrededor de 2,400 contenedores de producto
L uis Mancía, presidente de los exportadores de vegetales orientales del valle de Comayagua, reveló en una entrevista a LA PRENSA que esperan pronto sumar a su oferta exportable, que actualmente es de ocho variedades, el melón coreano y chino.
¿Cuántas divisas están generado las exportaciones de vegetales orientales del valle de Comayagua?
Estamos exportando entre 30 millones y 35 millones de dólares anuales. Esta cifra se desprende de la comercialización de más de 2,400 contenedores de los exóticos comestibles.
¿Cuál es el principal mercado de este producto?
La mayoría va dirigido al mercado de Estados Unidos, y un pequeño porcentaje a Canadá.
¿Cuántos productos orientales están comercializando actualmente?
Estamos comercializando alrededor de ocho variedades diferentes de productos orientales. Generalmente en un contenedor va el 70% de berenjena, y el esto es pepino peludo, cun de amor, chive, bangaña y okra, esta última se produce muy poco en esta región.
¿Cuántos empleos genera este sector en Comayagua?
No tenemos cifras exactas, pero solo en las plantas procesadoras se generan alrededorde 4,800 puestos directos, y en el campo se emplea a unos 300 productores. Sin contar que los agricultores contratan personal para el corte y recolección de los comestibles.
¿Planean incrementar su oferta exportable?
Sí, ya se están haciendo ensayos con cultivo de melón coreano y melón chino. El año pasado hicimos los primeros envíos de esa fruta al mercado de Estados Unidos y tuvimos una buena aceptación. No es un nicho tan grande como el de los otros vegetales, pero hay un espacio que podemos aprovechar y que puede ayudarnos a generar más utilidades.
¿Cuál es la proyección de crecimiento que tiene el sector para este año 2017?
Esperamos aumentar los envíos en unos 1,400 contenedores más, y en divisas calculamos que la cifra rondará los 35 millones de dólares, bastante parecida a la registrada el año anterior.
¿Cuáles son las principales dificultades que tienen los productores y exportadores de vegetales orientales?
La principal dificultad que tenemos es el limitado mercado de comercialización. Hay mucha competencia, nos medimos con países como México, Guatemala, República Dominicana, Costa Rica, y ahora Nicaragua que ha comenzado con sus primeros envíos. Que haya tanta competencia presiona los precios de los comestibles hacia la baja, y nosotros por los altos costos de producción que tememos no podemos ofrecer precios bajos. En lo que sí competimos es en calidad.
¿Qué cree que se requiere para impulsar el crecimiento de este importante sector?
Debemos sacarle provecho a nuestra principal fortaleza: podemos cultivar y exportar todo el año. Mientras, el resto de países lo hacen por temporada. Pero requerimos de apoyo del Gobierno con financiamiento, reducción de impuestos a la industria y asistencia técnica.
¿Qué tanto ayudará la construcción del aeropuerto internacional de Palmerola a impulsar el crecimiento de este sector?
Sí, la construcción del aeropuerto nos permitirá incursionar en otros mercados, y también diversificarnos para cultivar otros productos que tengan demanda en el mercado exterior, porque a veces la comercialización de vegetales orientales, sobre todo por los bajos precios, no deja grandes utilidades.
"NECESITAMOS APOYO DEL GOBIERNO PARA IMPULSAR EL CRECIMIENTO DE ESTE SECTOR" "LA BERENJENA ES EL PRODUCTO ORIENTAL QUE MÁS DEMANDA ESTADOS UNIDOS"