La pimienta gorda, el negocio de más de 1,500 familias de Ilama, Santa Bárbara
Los pequeños productores lamentan que el precio de la carga baje de 6,000 a 3,000 lempiras
ILAMA. En los meses de junio y julio las calles de Ilama, un pueblo lenca en el occidente del país, se llenan de toldos secando el aromático grano de pimienta. Son cientos de vecinos los que se dedican a cosechar y desgranar los palos de la pimienta que hace años alcanzó precios de hasta 6,000 lempiras la carga. Este año la produccióneseldoble, peroel precio apenas llega a los tres mil lempiras. SegúnlaFundaciónHondureña de Investigación Agrícola (Fhia), la pimienta gorda es una planta nativa de la región mesoamericana, que se cultiva en varios países del mundo siendo los principales productores Jamaica y México. En Honduras, la mayoría de las plantaciones se han establecido naturalmente y en su mayoría están en posesión de productores pequeños. El municipio de Ilama, Santa Bárbara, constituye el principal núcleo de producción con aproximadamente 1,800 a 2,000 hectáreas, lo que la convierte en el negocio más importante de la economía local para más des 1,500 familias. Los rendimientos oscilan entre 15 a 20 quintales por hectárea. El año pasado la carga aún se pagaba a 6,000 lempiras. “La producción es mejor, está el doble que otros años, pero el precio ha caído demasiado, para no perderla seguimos sacándola y secando para venderla a la cooperativa local”, dijo doña Ana Fernández mientras desgranaba su cosecha junto con su hija. En Ilama, el cultivo da la oportunidad de trabajo en corte, en desgranar y secar el aromático, lo que cauti-
va a muchos conductores que pasan por la orilla de la carretera en el municipio. La exportación de la pimienta gorda se hace a los demás países de Centroamérica y también a Canadá; el primer contenedor salió con 225 toneladas métricas que enviaron productores del occidente del país
que conforman la Cooperativa Agrícola de Pimienta Gorda Limitada (Coapigor). Según la Secretaría de Agricultura y Ganadería, esta podría ser una buena cosecha, por lo que esperan exportar un poco más del grano a otros países, como España, Brasil, Estados Unidos, El Salvador, Guatemala y Costa Rica. El alcalde de Ilama, Agustín Muñoz, espera que el precio pueda aumentar y exportar a otros mercados que les permitan tener un mejor trato en los precios. “La producción este año es mejor, esperamos que sea bien pagada, si no igual, tenemos que vender parapoder mantener la calidad del grano”, dijo Muñoz, quien también es uno de los mayores productores del municipio.
Sépalo La cooperativa Coapigor se dedica al procesamiento y exportación de la pimienta gorda desde Ilama, Santa Bárbara. "esperamos que nos paguen bien este año por la producción de pimienta" Honduras ocupa el segundo puesto de la mejor pimienta de la región. el departamento de Santa Bárbara centra su productividad en los municipios de Ilama, San José de Colinas, Gualala, Nueva Celilac, Petoa, San Nicolás, Atima, San Vicente y Arada.