Fútbol y New Orleans

Salvador Nasralla

New Orleans, en los Estados Unidos de América, sigue siendo una de las cuatro ciudades en las que viven más hondureños, solo es superada por Tegucigalpa, San Pedro Sula y Choloma. Miles de hondureños desde hace más de 70 años aprovecharon la oportunidad de emigrar a esa urbe, en muchos casos no por necesidades económicas, sino aprovechando becas y otras facilidades que les daba la Standard Fruit Company. Valga esta introducción para contarles que gran cantidad de exfutbolistas catrachos viven allá, algo que no ocurre en ninguna otra ciudad de Norteamérica. Motagua jugó el domingo un partido amistoso con una selección local integrada por hondureños, y luego de 90 minutos el encuentro finalizó empatado 0-0, por lo que en definición de penales para encontrar al ganador de la Copa, el joven cuadro local venció al bicampeón hondureño. Un estadio con capacidad para 5,000 espectadores se llenó de compatriotas y tuve la alegría de reencontrarme con varios exseleccionados nacionales. Thomas Marshall hoy con 73 años de edad, un exquisito volante creativo del España, de San Pedro Sula, quien voló a mi lado el 28 de junio de 1969 cuando junto a la Bicolor regresamos de México eliminados por El Salvador del Mundial de 1970. Jimmy Stewart portero, de la Selección que entregó su portería invicta cuando derrotamos a Guatemala en el estadio Mateo Flores el 7 de diciembre de 1980 rumbo al Mundial España 1982. Antonio Daniel Zapata ahora con 58 años, quien brilló en el Olimpia y que fue campeón de Concacaf en 1988 y fue titular de la Selección Nacional. El exfutbolista y padre del portero José Mendoza, quien ahora jugará en Juticalpa. Recorrí el estadio junto a Jerry Ashman portero hondureño en el Mundial Juvenil de Quatar 1995. En New Orleans hay varias ligas en las que los principales jugadores son hondureños, por lo que recomiendo a Jorge Luis Pinto hacer una visita porque podría encontrar jugadores superiores a los disponibles en la Liga Nacional.