Su esposo, ¿puede ser su mejor amigo?
El matrimonio es la sal y la pimienta, a través del mismo usted saca lo mejor de la otra persona
ESTADOSUNIDOS. Lafraseseha vuelto tan popular que ya casino la escuchamos. “Sigues siendo mi mejor amigo”, escribió Michelle a Barack Obama en una publicación en Instagram para celebrar su vigésimo quinto aniversario debo das. En las entregas de premios la frase es común, como cuando Justin Timberlake dijo, no hace mucho tiempo: “Quiero agradecer a mi mejor amiga, a mi colaboradora favorita, a mi esposa, Jessica”. También son muy comunes los artículos acerca de “cómo fomentar la amistad” con tu cónyuge. Como los muertos vivientes, otrooxímoron, losesposos-amigos andan por todas partes en estos días. Quizá se deba al exceso de atención ala amistad en lasredessociales; quizásedeba a la disminución de amistades reales en nuestras vidas o quizá se deba a que todos tenemos acceso a declaraciones públicas de lo que solía ser una relación privada. Sea cual sea el motivo, hablar de su cónyuge como su mejor amigo, su camarada o su #BFF se ha salido de control. Tanto así que incluso ya hay un contragolpe: unblogdeconsejos maritales, porejemplo, publica el ensayo“Porqué tu cónyuge no debe ser tu mejor amigo”. ¿Entonces de qué se trata: considerar a su cónyuge como su mejor amigo es síntoma de una intimidad bien trabajada, de apegoyconfianza, oessíntoma de que están tan imbuidos en la logística de la rutina que han sacrificado la atracción sexual, la pasión y el juego erótico? ¿El matrimonio se es poco más que una amistad con beneficios? Hay algunas investigaciones al respecto. John Helliwell es profesor de la Facultad de Economía de Vancouver, en la Universidad de Columbia Británica, y editor del Informe Mundial de la Felicidad. Mientras investigabalas conexiones sociales hace unos años, descubrió que todos obtienen ciertos beneficios de las amistades en línea y de las amistades de la vida real, pero los únicos amigos que estimulan nuestra satisfacción en la vida son los reales. “No obstante, aunque los efectos de los amigos reales son importantes para el bienestar de todos ”, dijo ,“no son tan importantes para los matrimonios como lo son para los solteros. Es así como concebimos la idea de que el matrimonio es una es pe- cie de ‘superamistad’”. Helliwellyunco lega descubrieron que un estudio realizado durante un largo periodo en el Reino Unido tenía información que podría arrojar un poco de luzsobreelasunto. Entre1991y 2009, en cuesta s como laBritish Household Panel Survey solicitaron a 30.000 personas que mi dieran su grado de satisfacción con la vida. En general, dijoHelliwell, las parejas casadas expresaban mayor satisfacción y podían responder mejora una disminución en el bienestar que la mayoría de las personas experimentan en la madurez, al tiempo que se enfrentan al estrés del trabajo y a las preocu- pac iones por el envejecimiento de los padres y otras presiones. Pero una parte completamente separada del estudio solicitaba a los encuestados nombrar a su mejor amigo. Aquellos que nombraban a su cónyuge tenían dos veces más probabilidades de experimentar una mayor satisfacción con la vida. Los hombres tomaban esa decisión con un poco más de frecuencia que las mujeres, afirmó Helliwell, “y es lógico, ya que los hombres suelen tener menos amigos”. ¿Es necesario este sentimiento hacia tu cónyuge para tener un matrimonio exitoso?, pregunté. “Por supuesto que no”, respondió Helliwell. “Los beneficios del matrimonio son grandes aun para quienes tienen muchos amigos por fuera. Simplemente son mayores para quienes consideran que su cónyuge es su mejor amigo. Es un extra”. Otros no están tan seguros. Amir Levine es psiquiatra, neurocientífico de la Universidad de Columbia y coautor de Attached. Como estudiante de relaciones sociales, Levine explicó que todos tenemos lo que él llama jerarquía del apego, que significa que si nos sucede algo malo tenemos una jerarquía de personas a quienes llamar. Durante nuestros primeros años, aquellos que están en los puestos más altos son nuestros padres y otros miembros de la familia. “El problema, a medida que envejecemos, es¿ cómo nos acercamos a alguien quebásic amen- te es un completo extraño ?”, comentó .“La naturaleza nos creó con una trampa llamada atracción sexual. Esta derriba todas las barreras, permite que usted se acerque a una persona desconocida de una forma física muy distinta de cómo se acercaría a su familia”. Levine resume este sentimiento con el (raro) acrónimo Carrp: que significa que su pareja es congruente, a su disposición, receptiva, responsable y predecible. Pero ¿no tenemos ya las palabras“esposo” y“esposa” que cumplen con esa definición ?, pregunté. ¿Por qué de pronto comenzamos a utilizar la expresión “mejor amigo”, cuando ese término no parece encajar del todo? “Porque no todos los cónyuges son así”, respondió, “y de este modo evidenciamos que no lo damos por sentado. Lo que probablemente deberíamos decir es ‘Cónyuge seguro’”. Y hay un problema más con decir que su cónyuge es su mejor amigo: ambas palabras significan cosas totalmente distintas. Peter Pearson y Ellyn Bader son fundadores del Couples Institute en Menlo Park, California, y autores de Tell me no lies. También han estado casados por más de treinta años. Pearson asegura que hay una diferencia crucial entre un mejor amigo y un cónyuge .“Uno de los criterios para ser mejores amigos es que sientan que se aceptan incondicionalmente ”, aseveró .“¿ Me preocupa que mi amigo Mark sea des ordenado en la cocina, que deje su baño hechoun desastre o que no pague sus impuestos?”. Pero con un cónyuge, dijo, no puedes evitar esos temas. Bader afirma que, cuando las parejas están conociéndose, a menudo se describen como compañeros, y eso le parece bien. Cuando las parejas llevan treinta, cuarenta o cincuenta años juntas utilizan un lenguaje similar, lo cual puede ser síntoma de una relación sana .“Los que no son ni una cosa ni otra, cuando usan el lenguaje de la amistad, son como una patada enelhígado”, dijoBader. “Esuna señal de alarma por la cantidad de conflictos y de intensidad que buscan evitar”.
Decir que su esposo es su mejor amigo sería una forma de abreviar que realmente se aman y que comparten su vida y sueños.