Duelo de alto poder en Champions
Bayern Múnich parte como favorito frente a Besiktas
LONDRES. El Barcelona necesita un cambio urgente de tendencia y recuperar su mejor versión futbolística para encarar con más convicción de éxito los octavos de final de la Liga de Campeones, ante el partido de ida hoy a la 1:45 pm en Londres frente al Chelsea. El Chelsea, vigente campeón de la Premier League, mide hoy en Londres la fiabilidad del FC Barcelona de Ernesto Valverde con la moral recuperada después de sus dos últimas victorias y sabedor de que solo un triunfo en la Liga de Campeones salvaría una decepcionante temporada. Con el bache de enero ya prácticamente olvidado, los blues de Antonio Conte llegan al trascendental duelo deChampionstrasencadenar dos victorias contundentes y reparadoras. Eso sí, no suponen un baremo real esas goleadas, puesto que llegaron ante el West Brom (3-0), último clasificado en la liga, y Hull (4-0), equipo en puestos de descenso en segunda división. Estos sonoros triunfos no hacen olvidar las derrotas recientes a manos de Watford (4-1), Bournemouth(0-3) yArsenal (2-1), pero sí ayudan a los londinenses a recuperar la moral antes del tramo más importante de la temporada, con las eliminatorias de Champions y FA Cup al caer. El Barça, a pesar de estar asentado en el liderato de la liga, con una cómoda ventaja respecto al segundo (el Atlético de Madrid está a siete puntos), manifiesta un juego pobre y el fútbol que pone en escenanoestápasandoporsu mejor momento, y prueba de ello son los tres últimos duelos, con dos empates y un partido en Eibar, en el que pese al triunfo por 0-2 el equipo local fue claro dominador del choque durante un buen tramo. El conjunto azulgrana es conocedor de que la eliminatoria se decidirá el 14 de marzo en el Camp Nou y que para ello debe sacar una buena recompensa de Stamford Bridge, que pasa inexorablemente porque el Chelsea no marque o simplemente que el equipo de Ernesto Valverde arranque una victoria por la mínima. El Barça tiene experiencia más que sobrada de jugar ante grandes conjuntos que se han empequeñecido en el Camp Nou y que con murallas amontonando jugadores se han encerrado en su portería, impidiendo a los azulgranas un gol ganador. Y el Chelsea, como otros rivales ingleses, ya han practicado esta estrategia que tan malos resultados en ocasiones le ha dado a los barcelonistas. Por lo tanto, el gran premio para los de Ernesto Valverde en el campo del Chelsea pasa por salir con una ventaja que obligueasurivalaapostarpor el ataque en el Camp Nou.
Bayern, favorito. El Bayern Múnichpartecomogranfavo- rito en los octavos de Champions frente al Besiktas, alque recibe el martes en el Allianz Arena en la ida. Los bávaros, que suman 21 victorias en los 22 partidos disputados desde que Jupp Heynckes sustituyera en el banquillo a Carlo Ancelotti, parten como grandes candidatos a pasar a cuartos. Pero el Besiktas impresionó en la fase de grupos, terminando por delante de equipos con gran potencial como el Leipzig, el Mónaco y el Oporto. Ahora disputará las eliminatorias de la Champions por primera vez en su historia En los partidos de mañana miércoles, la Roma aspira a cosechar un buen resultado en Ucrania ante el Shakhtar Donetsk, convertido en un habitual en las últimas ediciones de la Liga de Campeones.