Una esponja marina, la posible clave para vencer el cáncer de seno
El desarrollo de estudios en el futuro que allanen el camino hacia el objetivo final: demostrar si la cura es efectiva en pacientes humanos
CHILE. El científico chileno Julio César Cárdenas lidera una batalla pionera en su laboratorio para vencer el cáncer, la principal causa de muerte a nivel mundial, a través del uso de un compuesto proveniente de una esponja marina de la Polinesia que detiene la proliferación de células tumorales. Cárdenas es el investigador principal del Laboratorio de Metabolismo Celular y Bioenergética de la Universidad de Chile, desde donde ha comandado un proyecto único que ha contado con la participación de universidades estadounidenses como la de Pensilvania y la de Santa Bárbara. El científico explica que en 2010 logró llevar a cabo un experimento en el que demostró que había Los científicos han encontrado una sustancia en la esponja marina que puede detener el cáncer de mama.
encontrado una manera de frenar la multiplicación de células tumorales en el cáncer de mama (principal causa de muerte entre las chilenas) y de próstata. “Lo que encontramos fue
que si bloqueamos la transferencia de calcio hacia la mitocondria, esta deja de funcionar, una limitación que es fatal para las células tumorales, ya que al no poder generar energía acaban pere- ciendo”, explica Cárdenas. Para ello utilizaron una molécula proveniente de una esponja marina endémica de la Polinesia, que tiene una composición perfecta para detener el calcio, provocando el colapso de las células tumorales, pero no así de las normales. El experimento hasta ahora se ha centrado principalmente en casos de estudio con ratones y células humanas in vitro, en los que se ha observado una reducción de entre un 50% y 75% de la masa tumoral después de la aplicación del compuesto obtenido del animal marino. Un hecho que, de confirmarse (aún no han realizado pruebas con humanos), podría dotar de nuevas armas a médicos y farmacéuticos.