El año más difícil de su vida

El14defebrerode2018, JoaquínOliver, de17añosdeedad, lellevóflores a su novia ala escuela. Supapálo había acompañado la noche anterior acomprarlas. Esedía, Joaquínselevantó, se bañó-“esValentine”, dijo-tomósu mochila, sus flores y una tarjeta. Su papá lo llevó en su auto al colegio y, tan pronto como pudo, le entregó los regalosasunovia. Luego, alrededor delas2:00pm, un pistolero entró a la escuela de Parkland, en la Florida, con un rifle semiautomático AR -15 y mató a 17 estudiantes y maestros. Jo aquín fue uno de ellos. Este ha sido el año más difícil en la vida de Manuel y Patricia Oliver, los padresdeJoaquín. Haygenteque prefiere ya no hablar de la masacre, pero Manuel y Patricia es cogieron otrocamino. Nossentamosenel mismosofádonde, haceunaño, me contaron cómo fueron los últimos momentosdesuhijo. Hayfotosde Guac, comolellamaban, portodos lados. El cuarto de Jo aquí n está intacto, su presencia es indiscutible, y su voluntad de pelear por él también. Es difícil decir que el duelo ha terminado. Cuando se pierde aun hijo, y más de una forma tan violenta, sospecho que hay un duelo permanente. “Hemos aprendido que tenemos una nueva razón para estar aquí ”, me dijo Manuel .“Cuando uno es padre, todo lo hace en función de los hijos. Nosotros continuamos haciendo todo en función de nuestro hijo, pero nuestro hijonoestáaquí”. Patricia reconoce que se tardó en pro cesar el vacío que dejaba Jo aquín, sinembargo, unosmesesdespués, la misión estaba clara .“Yo sentí que teníamos que hacer algo ”, me dijo .“La vida de Jo aquínnopo día ser en vano ”. Los dos comparten el mismo mensaje .“Es un aprendizaje muy fuerte, tienes que digerirlo día a día. No hay un minuto en que no pensemos en Jo aquín ”, me aseguró Manuel .“Pero también tenemos que ser parte de la solución. No podemos, solamente, recordar aJ oaquíny pasarla página .( Hay que) hacer algo para que esto no le vuelva a pasara otro niño como Jo aquín ”. ¿Cuántas personas van a morir hoy en Estados Unidos por un disparo ?, le pregunté a Manuel .“Cien ”, me dice .“Y mañana también, yayertambién. Y de los cien ,15 son niños ”. Son 40,000 muertes cada año, pero no hay la voluntad política para cambiar eso. En Estados Unidos tenemos una masacre tras otra y senadores y congresistas en Washington no se atreven ah acernada que limite la posesión y uso de armas( protegida por la segunda enmienda de la Constitución ). Los Oliver están tratando de reducir la enorme influencia que tiene la Asociación Nacional del Rifle (NRA) a través de sus contribuciones alas campañas de políticos. Eso ha permitido que armas de guerra se compren con asombrosa facilidad, más fácil que medicinas sin receta. No obstante, Manuel y Patricia no se danporvencidos. Dehecho, apenas empiezan. Crearon una fundación –ChangeTheRef.org– ysepasaronel último año viajando con el propósito de reducir las muertes por armas defuego. Buscanapoyo, hacepoco estuvieron en Sudáfrica con el igualmente optimista Desmond Tu tu y exploran maneras para multiplicar sumensaje. Manuel, artistayexperto enmercadotecnia, creóunaestatua de Jo aquí n-en tercera dimensión, blanca y del tamaño exacto de su hijo-que aparece en eventos públicos y que recorre las oficinas de los congresistas y enojó a funcionarios del gobierno de DonaldTrump cuando hizo un mural en la frontera, del lado mexicano, que decía :“Del otro lado también matan a nuestros hijos ”. La estrategia de comunicación de Manuel y de Patricia-al igual que la de los estudiantes que sobrevivieron ala masa creen Parkland, los dr ea mer sola congresista Al ex and ria Ocasio-Cortez- esfrontal, directa, sinmiedo, caraacara. Inyourface, le dicen en inglés .“Usemos más el corazón que cualquier otra herramienta ”, medijoPatricia. Manuel y Patricia están haciendo estopa raquea ti ya mí no nos pase lo mismo .“Hay que ser dramáticos con el mensaje ”, concluyó Manuel ,“es un dramaqueesreal. Eldebernuestro es mostrar con crudeza la realidad de haber perdido aun hijo, ya que le puede pasara cualquiera. Es una especiedeaviso… yyomearrepiento deunasolacosa: nohaberhechoesto antes del 14 de febrero de 2018”.

senadoresy congresistasen Washingtonnose atrevenaLimitar posesiónyusode armas