Alerta mundial por nuevo virus de China
Científico chino confirma que el virus se contagia de persona a persona y se disparan las alarmas
PEKÍN. Un misterioso virus similar al SRAS causó un tercer muerto desde su aparición en el centro de China y se propaga por las grandes ciudades del país, además de llegar ya a otros naciones de Asia, por medio del contagio entre humanos, según confirmó ayer un experto chino. Las autoridades dieron cuenta de 218 casos en China, tres de ellos mortales. Más de un mes después de su aparición en un mercado de Wuhan, el virus ya reportó casos en otros tres países asiáticos: Japón, Corea del Sur y Tailandia.
Zhong Nanshan, renombrado científico de la Comisión Nacional de Salud, indicó a la televisión estatal CCTV que “se confirma el fenómeno de transmisión de humano a humano”.
Ese experto había ayudado a evaluar la magnitud de la epidemia del Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SRAS) en 2002-2003. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), de un total de 8,096 casos, 774 habían muerto en todo el mundo (349 en China continental y 299 en Hong Kong). La rápida propagación del virus inquieta a las autoridades chinas, en momentos en que millones se aprestan a viajar para celebrar el Año Nuevo Lunar. En Wuhan, se han diagnosticado 198 casos. Ayer, por primera vez, se dieron a conocer casos en otras partes de China: cinco en Pekín y 14 en Cantón. También hay siete casos sospechosos en Shanghái y en cuatro provincias y regiones del este, sur y sudoeste del país. En Corea del Sur, el Centro Coreano de Control y Prevención de Enfermedades (KCDC) informó ayer que una mujer china de 35 años de edad llegó en un vuelo proveniente de Wuhan y se confirmó que había sido contaminada con el nuevo coronavirus.
EEUU anunció el viernes pasado que fiscalizará vuelos directos que lleguen desde Wuhan a los aeropuertos de San Francisco y al JFK de Nueva York.
Ayer, la OMS convocó un comité de emergencia para tratar sobre un nuevo virus. El grupo de la OMS se reunirá mañana en Ginebra para decidir si clasifica el brote como “una emergencia de salud pública de alcance internacional”, una designación que solo suele emplearse cuando se trata de epidemias muy graves.