18 muertos y 64 heridos deja explosión en hotel de La Habana
“Nuestra solidaridad por las víctimas, familiares y afectados por la explosión ocurrida en el hotel Saratoga en La Habana”, señaló el canciller de Honduras, Enrique Reina
Las autoridades de Cuba confirmaron que la cifra preliminar de víctimas tras la explosión registrada ayer en el hotel Saratoga de La Habana es ahora de al menos 18 muertos y 64 heridos, entre ellos 14 menores. Entre los heridos adultos hay 18 graves y críticos, y que, entre los menores, hay tres críticos y dos graves. “Un niño de dos años que se está operando por fractura de cráneo”, informó Miguel Hernán Estévez, director del hospital Hermanos Almejeiras. La explosión sucedió a las 11H00 locales (15H00 GMT). El presidente cubano Miguel Díaz-canel, llegó una hora después al lugar para supervisar las labores de rescate. “No ha sido una bomba ni un atentado, ha sido un lamentable accidente”, dijo frente a la montaña de escombros que se levantaba en el hotel, situado en la avenida Prado y muy cercano al Capitolio. La Presidencia informó en un tuit que “investigaciones preliminares indican que la explosión la provocó un escape de gas. El ministro cubano de Turismo, Juan Carlos García Granda, afirmó que no hay extranjeros entre los 64 heridos.
Al menos 9 personas perdieron la vida en este accidente, que se produjo cuando un camión cisterna descargaba gas licuado — altamente inflamable— en un depósito de la instalación hotelera, que no estaba en operaciones desde hace dos años y tenía previsto reabrir sus servicios el próximo 10 de mayo.
“Se sintió un estruendo tremendo y una nube de polvo que llegó hasta el parque (de enfrente), mucha gente salió corriendo”, dijo a AFP Rogelio García, conductor de un bicitaxi que iba pasando en el momento de la explosión.
Las cuatro primeras plantas del Saratoga, hotel de cinco estrellas que cuenta con 96 habitaciones, dos restaurantes y una piscina en la azotea, saltaron por los aires en la explosión. El suelo quedó sembrado de escombros y cristales y varios automóviles resultaron dañados alrededor, constató AFP.
En el hotel, que estaba cerrado y se preparaba para reabrir al público el 10 de mayo, se encontraban los trabajadores del establecimiento.
El delegado de la empresa estatal Gaviota, propietaria del hotel, Roberto Calzadilla, dijo que la explosión ocurrió cuando “se estaba reabasteciendo el gas con una pipa (camión cisterna) y al parecer esto fue lo que provocó este lamentable accidente”. Poco después de la explosión, una nube de humo y polvo se extendía por la zona. De los primeros cuatro pisos del edificio solo quedaron algunas columnas que sostenían la estructura.
Popular hotel. El Saratoga, una lujosa construcción de estilo neoclásico levantada en 1880 para almacenes, fue remodelado como hotel en 1933 y reinaugurado en 2005.
Como uno de los hoteles más populares de La Habana, ha alojado a diversas personalidades, como Beyoncé y Jay Z, que celebraron en 2013 un aniversario, así como Madonna y su hija Lourdes, y Mick Jagger, el legendario integrante de los Rolling Stones.
Una escuela se encuentra justo al lado del hotel, pero afortunadamente todos los niños fueron evacuados y ninguno resultó herido.