Nepal llora a sus víctimas de accidente
Los equipos de rescate hallaron las cajas negras del avión siniestrado, accidente en el que murieron 72 personas a bordo: 68 pasajeros y cuatro tripulantes
POKHARA. Sin ninguna esperanza de encontrar sobrevivientes, Nepal decretó ayer un día de luto nacional tras el desastre aéreo en el que murieron al menos 72 personas, entre ellas una argentina, en la peor catástrofe de ese tipo en el país en tres décadas. “Aún faltan tres cuerpos. Las operaciones [de búsqueda] fueron suspendidas por hoy (ayer). Las retomaremos mañana (hoy) ”, señaló Tek Bahadur KC, jefe del distrito de Taksi, en Pokhara (centro), donde se estrelló el domingo el avión con 72 personas a bordo, 68 pasajeros y cuatro tripulantes.
“La esperanza de encontrar a alguien con vida es nula”, declaró horas antes. Durante las búsquedas, no se encontró ninguna caja negra, añadió. Las autoridades encontraron 69 cuerpos y de momento, han empezado las autopsias de 24 de ellos.
El bimotor ATR 72 de la compañía Yeti Airlines procedente de Katmandú cayó a tierra poco antes de las once de la mañana hora local (05H15 GMT) cerca del aeropuerto de Pokhara, puerta de entrada de senderistas de todo el mundo. La aeronave en llamas fue encontrada en un precipicio de 300 metros de profundidad, entre el antiguo aeropuerto construido en 1958 y la nueva terminal internacional inaugurada el 1 de enero. A bordo del avión iban 15 extranjeros: cinco ciudadanos de India, cuatro rusos, dos coreanos, una argentina, un australiano, un irlandés y un francés, precisó el portavoz de la aerolínea, Sudarshan Bardaula. La pasajera argentina fue identificada como Jannet Sandra Palavecino, de 58 años, madre de dos hijas y oriunda de la provincia de Neuquén (suroeste), según el diario La Nación de Buenos Aires. Tras el accidente, los rescatistas trataron de sofocar el fuego entre los restos del aparato, propulsado por dos motores turbohélice.
Dolor de los familiares. La razón del accidente no se conoce aún, pero en un video compartido en las redes sociales, verificado por un socio de AFP, se ve al avión volando a baja altura sobre una zona de viviendas antes de inclinarse de manera brusca a la izquierda, tras lo cual se oye una fuerte explosión.
Greg Waldron, experto del sector aéreo, declaró que al ver el video le pareció que una de las alas del avión repentinamente “entró en pérdida”, es decir que perdió la capacidad aerodinámica de mantener la máquina en el aire. Terence Fan, experto de aviación en la Universidad de Administración de Singapur afirmó que era imposible determinar si la causa del accidente era un error de pilotaje o una disfunción mecánica. Raj Dhungana, tío de Sangita Shahi, de 23 años y una de las víctimas mortales del accidente de avión, habló del “dolor” de toda la familia delante de un hospital de Pokhara. “Mi sobrina era muy talentosa.
Era también una excelente estudiante. Estudiaba en Katmandú. Dirigía un centro de maquillaje y una plataforma comercial en línea (...) Dios se llevó a alguien tan bueno”, declaró a AFP.
En un comunicado fechado en Toulouse, en el sudoeste de Francia, ATR, el fabricante del avión, precisó que se trataba de un modelo 72-500, y agregó que sus especialistas estaban “plenamente comprometidos para apoyar tanto la investigación como el cliente”, Yeti Airlines.
Los equipos de rescate hallaron las cajas negras del avión, lo que ayudará a esclarecer las causas del accidente de la aeronave.
Entre los viajeros había 53 nepalíes, cinco ciudadanos indios, cuatro rusos, un irlandés, un australiano, un argentino, dos coreanos y un francés.