OLX, el mercadillo en línea a golpe de ‘clic’
¿Necesita un celular? Acuda a OLX. ¿Tal vez una compu? Acuda a OLX. ¿O será un carro? Acuda a… Bueno, ya sabe a dónde. Solo necesita una conexión, y listo
OLX no es una plataforma cualquiera de compra – venta en Internet; sino que se considera líder en los mercados emergentes.
La idea surge cuando Alec Oxenford y Fabrice Grinda vieron la oportunidad, allá por 2006, de crear una plataforma de clasificados gratuitos online no solo para Latinoamérica, sino para el todo el mundo.
Los dos vieron que el modelo de clasificados gratuitos por Internet estaba ya muy probado (ya por aquel entonces ‘Craigslist’ era todo un éxito en EE.UU.); ello, unido a que fuera de los Estados Unidos no se había posicionado ninguna marca de clasificados online.
Y, obviamente, ya por aquel entonces vieron un aumento generalizado en el uso de Internet; así como el ‘boom’ de Google, que iba a ayudar a un emprendimiento de este tipo, en el que es básica la generación de tráfico, un ‘combo’ que iba a ayudar a OLX en su monetización a nivel global, a un muy bajo costo.
En la actualidad, OLX cuenta con 13 amplias categorías (cada una de ellas con un buen número de subcategorías), que van desde la oferta y búsqueda de empleo,
EL SITIO DE OLX ESTA PRESENTE EN 118 PAISES, CONTANDO CON OFICINAS EN 45 DE ELLOS
hasta la compra y venta de carros, hasta diversidad de servicios. Todo un bazar a un solo golpe de ‘clic’
A finales de 2016, contaba con más de 1.900 millones de visitas a sus páginas, a nivel global, y ya había superado a Twitter en número de usuarios, con más de 305 millones de personas inscritas en el sistema.
El sitio de OLX está presente en 118 países, contando con oficinas en 45 de ellos.
Todo ello con un volumen de transacciones muy alto. Pero no es algo que solo aprovechen los particulares, cada vez más las empresas venden directamente a través de OLX, especialmente los concesionarios de autos (usados o nuevos).
¿Y los números en Centroamérica? Pues cuentan con más de 4,2 millones usuarios activos cada mes. “La gente vende cosas que ya no ocupa, y compra cosas que desea”, a través de OLX, explica Christopher Music, gerente general de la firma en Centroamérica, desde su oficina en Panamá. En Latinoamérica, la plataforma cuenta con más de 27 millones de usuarios activos.
En la región centroamericana, en 2016 contaban con un promedio mensual de visitas 21,5 millones, y una cantidad de listados por encima de 600.000 al mes; pero no cuentan con las cifras de ventas que tienen cada mes: “Brindamos un mercado para que se vinculen, ahí ya no tenemos control de esa transacción”, apunta Music.
Con todas estas cifras, OLX es líder de su sector en el Istmo, cuadriplicando a su competidor más cercano en la región.
El sitio está presente en todos los países de la región, desde 2014, cuando entró a funcionar en todo el Istmo centroamericano, y cuenta con oficinas en Costa Rica, Panamá y Guatemala, y este año esperan abrir en Honduras y Nicaragua.
“No tenemos un país estrella” en Centroamérica, comenta Christoper Music, sino que “nos ha ido muy bien en todos los países. Tenemos una acogida muy atractiva en Guatemala y en El Salvador, con gran crecimiento desde que arrancamos”.
El ejecutivo cree que había “mucha necesidad” de que una plataforma como OLX entrara a la región, donde tienen un crecimiento superior al 40% por país y año.
En el Istmo, es la plataforma líder de compra - venta, siendo la de vehículos su categoría más fuerte (y dentro de ella, Toyota es la marca más buscada), seguida de electrónicos, donde destaca la venta de celulares Samsung.
En términos del alcance de la plataforma, por ejemplo cada minuto que pasa hay dos descargas de la app en Costa Rica, y cada minuto se suben tres nuevos anuncios al portal. Uno de cada cinco costarricenses con acceso a internet ya es usuario de OLX.
El modelo de negocio es sencillo: con el gran volumen de usuarios de la plataforma, y un promedio de 9 minutos que los usuarios pasan en OLX (mientras revisan listados), cuentan con una doble vía de generación de ingresos: la primera es por anuncios (videos,
banners); mientras que la otra gran fuente de entrada de dinero es de las personas que deciden destacar sus productos.
El enfoque es claro. La empresa cree que desarrollar un mercado es muy importante, y por ello es una plataforma que permite publicar de manera gratuita. “Sentimos que debe ser lo más libre posible”.
Aproximadamente, del 70 % al 74 % de su tráfico proviene del ‘app’ (su aplicación es líder del sector en 22 de los mercados en los que está presente).
El perfil de los que utilizan OLX es muy amplio. El 66 % de sus usuarios cuenta con entre 24 y 65 años, “tenemos una población de edad productiva bastante grande”, afirma Music, a diferencia del perfil de sus se- guidores en redes sociales, que serían más jóvenes. El
mix de género está en torno al 60 % de hombres, y 40 % de mujeres
“OLX al ser un horizontal y vender tantos tipos de bienes, aplica para todos los niveles socioeconómicos con acceso a internet”, explica el ejecutivo.
Una de sus fortalezas “y que nos diferencia”, a juicio de Music, es que ya nació desde la tecnología. Últimamente han tenido un cambio significativo en la aplicación, haciéndola más segura: “Eliminamos el anonimato, hay preocupación por la seguridad, y estamos pidiendo que la gente se tenga que registrar, bien en redes, o bien que se pueda verificar”.
Ese interés en la tecnología está haciendo que cada vez se estén apalancando más en las redes sociales y en las comunidades. “Ver si un amigo vende algo que yo necesito me da más tranquilidad”, estima el máximo responsable de OLX para el Istmo.
También están trabajando en base a las georreferencias de los teléfonos, para buscar los productos que estén más cercanos al usuario.
En la actualidad, OLX cuenta con oficinas en 45 países, donde emplea a 1.200 personas, y “seguimos creciendo, haciendo adquisiciones y entradas en distintos países, una de las ultimas una compañía rusa: Avito, la plataforma predominante en Rusia, Rumanía y otros países del este de Europa”