Carlos Alvarado
VOLÓ EL COLIBRÍ
COSTARRICENSE, ES EL CEREBRO
DETRÁS DEL LANZAMIENTO DEL
PRIMER SATÉLITE EN LA HISTORIA DE LA INDUSTRIA ESPACIAL DE CENTROAMÉRICA
El satélite Batsú-cs1 fue lanzado de la Estación Espacial Internacional el 2 de abril de 2018, a bordo de un cohete Falcon 9 de la compañía Spacex y puesto en órbita desde el módulo espacial Kibo, el 11 de mayo de 2018.
La palabra batsú significa colibrí en el idioma bribri, del grupo indígena costarricense del mismo nombre. El satélite forma parte del Proyecto Irazú y fue concebido y construido por la Asociación Centroamericana de Aeronáutica y del Espacio (ACAE) y los estatales Tecnológico de Costa Rica (TEC) y el Instituto Nacional de Aprendizaje (INA).
“Cuando anunciamos esta iniciativa en el 2009, había cierto nivel de escepticismo sobre las capacidades en nuestra región para desarrollar proyectos de alta complejidad como lo requiere la industria espacial, por lo que debimos dedicarnos a trabajar por la generación de las condiciones para que estas capacidades germinaran”, dice Carlos Enrique Alvarado, fundador y presidente de ACAE.
Esta organización también lanzó la idea del clúster aeroespacial costarricense en el 2011, como parte de un estudio elaborado en el marco del programa Management Consulting Practice de INCAE Business School y que contó con el apoyo de la Promotora de Comercio Exterior (PROCOMER).
El trabajo del satélite es transmitir información a la estación ubicada en el TEC en Cartago, sobre lo que ocurre en una plantación de árboles de melina ubicada en Los Chiles, en la zona norte Costa Rica, para que permita a los investigadores mitigar las emi- siones de CO2.
El satélite estará orbitando seis meses alrededor de la Tierra y pasará dos veces al día sobre territorio costarricense. En una de sus pasadas recopilará la información de la estación remota en la zona norte, y en la otra transmitirá los datos al centro de control de misión en Cartago. “Toda la información la obtendremos en tiempo real cada vez que el satélite pase por la zona”, especificó Alvarado.
HITO PARA COSTA RICA
Alvarado destacó que el Proyecto Irazú es un hito para Costa Rica y Centroamérica, ya que se alcanzó un punto culminante en un proyecto que viene a plasmar las aspiraciones de varios sectores, el gobierno, la academia y la industria. “Costa Rica es un país pequeño en territorio, pero enorme en talento y ambición”, destacó Alvarado.
Batsú es un satélite en forma de cubo, mide solo 10 centímetros por cada lado y pesa un kilogramo. Esta tecnología se llama Cubesat y es pequeño para que reduzca los costos de las misiones que se llevan a cabo fuera de la Tierra.
“Nosotros siempre hemos dejado claro que esta es solo una prueba que busca demostrar las posibilidades. Ahora podemos seguir escalando, no solo en la parte ambiental, los satélites pueden medir otras cosas, como la prevención de desastres, las posibilidades de desarrollo urbano, y algunas otras aplicaciones para la vida cotidiana. Hay mucho para seguir explorando”, dijo Alvarado