Muelle 6: un hito en la historia de Puerto Cortés
Construcción y habilitación del nuevo muelle permitirá el acceso de barcos Post Panamax, la última generación de buques de carga
“Con la construcción y equipamiento del muelle 6, que contempla una inversión de US$145 millones, Puerto Cortés abrirá un nuevo capítulo en su historia logística regional, ya que la terminal tendrá capacidad para recibir y despachar buques Post Panamax, que transportan más de 9.000 TEUS y representan la tendencia del comercio internacional a nivel global”, apuntó David Penedo, Gerente de International Container Terminal Services Inc. (ICTSI).
De acuerdo con el cronograma de trabajo, la construcción del muelle 6 finalizará en junio y será inaugurado oficialmente en septiembre próximo, una vez que concluya la instalación y el periodo de ajustes de las dos nuevas grúas Super Post Panamax, que operarán en esa nueva y moderna área de la terminal.
“El muelle 6 es un hito en la historia del comercio exterior de los países del CA-4. Su inauguración será motivo de festejo para todos, no sólo para OPC, sino también para Honduras y la región. El comercio exterior es uno de los motores que desarrollan al mundo, Centroamérica posee un gran potencial de crecimiento, por la calidad de sus productos e inmejorable ubicación geográfica, entre otras cosas”, apuntó Penedo.
La construcción del muelle 6 arrancó con el proceso de hincado de pilotes en abril de 2017, y fue desarrollada por la firma China Harbour Engineering Company Ltd. (CHEC), una de las empresas de mayor prestigio mundial en ese ramo. Sobre el proceso, Penedo aseguró con orgullo que gran parte de la mano de obra durante la construcción fue local, dado que más de 300 hondureños trabajaron allí. El Gerente de ICTSI agregó que en el diseño y construcción se priorizó la resistencia antisísmica del muelle y la calidad de materiales, los cuales en su mayoría se adquirieron en el mercado local, asegurándose que la construcción exceda los estándares antisísmicos requeridos según los registros históricos de la región centroamericana.
oportunidades de Crecimiento
El muelle 6 dotará a la terminal de Puerto Cortés de 350 metros de muelle adicionales a los 800 metros ya existentes.
Además, tendrá en una primera etapa 14.0 metros de profundidad, que podría ampliarse hasta 15.5 metros de profundidad según la demanda.
“Con esa profundidad, se abre la oportunidad de que lleguen buques de mayores dimensiones, ya que el muelle está diseñado para recibir y operar buques de gran envergadura, que hoy en día no operan en la región, pero son los más utilizados en el tráfico marítimo, donde se busca mayor capacidad de carga y eficiencias en el transporte. A partir de la inauguración, Puerto Cortés será la primera terminal centroamericana con capacidad para recibir y operar este tipo de embarcaciones, es decir en Puerto Cortes no tendrán ninguna restricción operativa, permitiendo generar economías de escala que beneficien a clientes y usuarios del puerto, lo cual debería verse reflejado en un escenario más competitivo, tanto para importadores como para exportadores”, dijo Penedo.
De acuerdo con publicaciones especializadas, los barcos Post Panamax son la última generación de los buques Panamax, superiores a sus antecesores en todas las dimensiones. Transportan alrededor de 12.000 TEUS, tienen 49 metros de manga (ancho), 366 metros de eslora (largo) y 15 metros de calado (profundidad).
El Gerente de ICTSI sostuvo que la construcción y operación del muelle 6 es otro paso importante en una serie de obras de infraestructura que impulsan el crecimiento en los próximos años y que van a generar una gran diferencia en la
operación de Puerto Cortés como principal puerto de salida del Atlántico, lo cual es muy beneficioso para todos los países del CA-4 (Guatemala, Honduras, El Salvador y Nicaragua).
el impacto de las nuevas grúas
El muelle 6 fue diseñado exclusivamente para que operen grúas Super Post Panamax, las cuales llegarán a Puerto Cortés en julio de 2018, tras 56 días de travesía desde Shanghai, República Popular de China. Al fabricante le corresponde la logística del traslado, la travesía por el Canal de Panamá y la labor de desembarco en la terminal de Puerto Cortés.
Penedo explicó que, posteriormente, en un periodo estimado de dos meses, se realizan los ajustes correspondientes a esos equipos de última tecnología, que tendrán un impacto positivo en la eficiencia y productividad de la terminal. Cada grúa en promedio tiene un costo aproximado de US$15 millones.
Actualmente, las grúas de mayor alcance en la terminal cuentan con 52 metros desde el muelle. Sin embargo, con las Super Post Panamax, se alcanzarían los 62 metros, lo que implica un incremento importante de 10 metros.
Por otra parte, hay también una gran diferencia en estos equipos, ya que operan con mayor velocidad de trabajo. Por ende, el ejecutivo estimó que se aumentará la productividad de piso, ya que con la grúa móvil se realizan actualmente 20 movimientos por hora por grúa, mientras que con las grúas Super Post Panamax se puede mejorar la productividad alcanzando un piso de 25 movimientos por hora por grúa en una primera etapa y superando estos movimientos ampliamente en el futuro, un rendimiento que calificó de “inédito” en la región.
En lo que concierne a movimientos por barco, Penedo aseguró que antes de la concesión a OPC, Puerto Cortés registraba un promedio de productividad de 17-18 movimientos/hora por buque, un indicador que ha mejorado hasta alcanzar los 38 movimientos/hora por buque promedio, donde algunos buques inclusive alcanzan mas de 60 movimientos por hora/buque, dependiendo el tipo de operación. Sin embargo, con la llegada de las grúas Super Post Panamax este indicador mejorará aún más.
“La mejora es continua, lo que significa mayor eficiencia. Esto conlleva ahorros para toda la cadena logística, ya que, al reducirse los tiempos, disminuyen los fletes y los costos en general”, indicó Penedo.