Gloria elena Polanco La pionera agroexportadora

Fundó en 1983 Frutas Tropicales de Guatemala, S. A. (FRUTESA). “No tenía ninguna experiencia en el sector agrícola. Estuve viviendo en España a finales de la década de los 70 y no había mangos ni de casualidad, fui de viaje a Londres y me llamó la atención que hubiera mangos, supe que los importaban de la India. De vuelta en Guatemala pensé en la posibilidad de exportar mangos de Guatemala al Reino Unido. Tenía experiencia en mercadeo, publicidad, e hice una pequeña investigación de mercado. Cuando empecé, nunca nadie había exportado mango de Guatemala al mercado de Reino Unido ni a ninguna parte”, cuenta.

Hoy, más del 60% de sus exportaciones son productos pre-empacados listos para ser vendidos en supermercados europeos. Más del 50% los productos que exportan llevan la marca FRUTESA, única marca guatemalteca de vegetales frescos conocida en al menos 8 países de la Unión Europea.

Al poco tiempo de iniciar Frutesa, los precios internacionales de mango en Europa bajaron. Polanco comenzó a exportar arveja china, pero ahí sus proveedores cambiaron. Debió tratar con pequeños agricultores indígenas de altiplano. Gloria Elena encontró las más grandes satisfacciones en su trato con ellos. Promovió contratos de siembra con grupos de productores, lo que impulsó la organización en el campo. Actualmente trabaja con unos 1.200 productores agrupados en distintas organizaciones y de diferentes comunidades. “Les damos financiamiento y asistencia técnica y hemos logrado así la incorporación a la economía global de familias que antes cultivaban solamente lo que necesitaban para subsistir”.