記憶體需求殷切美光科技錢景無限
美光科技( Micron,美股編號: MU)作為全球第三大動態隨機存取記憶體( DRAM)生產商,年初至今股價累積升幅達35%以上。隨著大數據分析已成為全球發展趨勢;加上機械學習應用日益廣泛,對高性能記憶體需求只會愈見殷切,造就美光股價長升長有。
美光截至今年61月 日止的第三季度收入創新高,達55.66億美元,按季上升20%,較去年同期大幅增加92%。期內純利16.47億美元,扭轉去年同期虧損;按季度比較更大增84.2%。經調整後純利為18.96億美元,相當於每股盈利1.62美元,超出市場預期。第三季度毛利率48%,按季增加9.5個分百分點;純利率則由22%,提升至34%,主要受惠DRAM平均售價提升,以及整體生產成本下降。
盈利能力大躍進
純利急增加上盈利能力提升,帶動經營現金流由17.66億美元,增加至24.07億美元。自由現金流更加上升近一倍,現金充裕下,美光進一步改善財務狀況,期內償還10億美元債務,令負債比 率下降。旗下主打產品DRAM,平均售價於第三季度上升14%,銷售佔總收入達64%。當中,應用於伺服器的佔比由第二季度25%,增加至約三成;應用於個人電腦的佔比降至約兩成;至於智能手機及應用於特別範疇的利基型記憶體( Specialty DRAM)均佔大約兩成半。
另一增長動力來自快閃記憶體( NAND),第三季度銷售增加17%,佔總收入達31%。當中消費元件銷售比重最大,佔約四成;固態硬碟( SSD)佔比約25%。美光預測, DRAM市場今年供應量增加15%至20%;至於NAND供應量則最多增加40%。數據中心、智能手機,以至雲端運算應用日增,將帶動記憶體強勁需求延續至明年。展望第四季度,美光預計收入介乎57億至61億美元;毛利率介乎47至51%。營運效率有望進一步改善,帶動經調整後每股盈利由1.62美元,增加至1.73至1.87美元。為更有效控制成本及滿足客戶所需,美光於去年底斥資40億美元,收購台灣華亞科技餘下67%股權。
半導體價格續高企
統一股權後,美光於全球DRAM市場佔有率躍升至20%,成為第三大生產商。旗下台灣桃園廠房率先在當地採用20納米精細製程生產DRAM,技術追貼南韓三星( Samsung)水平之餘,亦成功躋身iPhone 8供應鏈。7月初市場一度傳出,其桃園廠房發生氮氣外洩,令大批量產品要報銷。雖然美光已隨即澄清,廠房僅發生小事故,並無發生氣體外洩污染,亦無需進行員工疏散,運作已迅速恢復且無造成任何實質影響。但事件已再次觸發市場擔心DRAM出現短缺潮,令DRAM價格走勢更見堅穩。至於未來NAND價格走勢,可能未如去年及今年初強勁,主要因為供求面出現了變化。全球最大半導體生產商南韓三星將於下半年內,推出新一代較廉價的NAND。至於當地另一生產商SK海力士,經改造生產設備後,個別NAND產品產量可大幅提高五成。全球資訊科技顧問及研究公司Gartner早前預測,今年全球半導體市場營業收入將按年增長12.3%,至 3,860億美元。主要是由於去年出現的短缺情況,仍利好標準型記憶體的需求及價格。隨著半導體廠房新產能陸續投入, DRAM及NAND價格有機會於今年見頂,但價格大幅回落的機會不大,主因是智能手機生產商及電腦製造商均對容量不斷追求,需求只會隨之增加。唯一較利淡考慮是內地近年積極發展記憶體產業,有可能觸發DRAM及NAND價格,於2019年出現大調整。摩根大通對此的看法相對樂觀,認為美光的記憶體產品在性能上具領先優勢。即使內地製造商未來一、兩年能大批量生產記憶體,但產品可能會落後一、,兩代 技術上要追上相信仍要一段時間,對行業構成的威脅略嫌誇大。摩根大通調高對美光的目標價至40美元,「維持 增持」。評級富國銀行則引述半導體工業協會數據,5月銷售增長達23.8%,比3月和4月的18%及22%增幅還要高,兼且已是連續11個月錄得增長。富國指市場環境仍相當有利行業發展,相應調高了美光今、明兩年度每股盈利預測,分別至4美元及5.5美元,即2018年預測市盈率僅5倍多,並維持「跑贏大市」,評級 目標價看40美元。高宏的目標同樣為40美元,認為美光的基本因素可支持維持較高增長,即使升至目標水平,估值仍較同業吸引。