初創夢打造者Nicole Denholder

眾籌（ crowd funding）對許多人來說是一個熟悉又陌生的概念。Nicole Denholder 創立的 Next Chapter是一個專為女性初創者提供眾籌的平台，可謂是全球的先行者。眾籌的概念始於約2012年，這個新興產業最初主要活躍於美國，目前已逐漸蔓延至亞洲。Next Chapter 至今創辦約兩年， Nicole 憑藉之前在普華永道（ Pricewaterhousecoopers, PWC）十多年全球資本市場諮詢經驗，和一腔幫助女性創業者的熱情，至今已為近十個項目實現100% 的籌資目標

不少新想法都是從生活中突然出現，由Nicole創辦的眾籌平台Next Chapter 也不例外。「之前因為生孩子而放下了工作，在瀏覽一些女性網絡社區時，發現很多女性有非常好的初創想法，但總因為各種原因實現不了。」Nicole 因此選擇創辦眾籌平台 Next Chapter，希望將一些可行的商業理念公諸於世，為創業者提供資金和及時的回報。「現實中總發生這樣的情況：一個人有新創意時，通常會跟身邊的親朋好友分享，大家都會讚不絕口地說『好極了！』。但事實上，身邊的人不一定是你的目標客戶群。」相信大家已對社交媒體非常熟悉，但 Nicole 指出，「在 Facebook 上，有那麼多的用戶和群組，哪些才是你的目標客戶群？其實許多人都不清楚，這也是為甚麼許多初創者失敗。」

享受成就感

全球各行各業愈來愈多女性在工作崗位上有非凡表現。Nicole 認為，這對 Next Chapter 來說是一個很好的契機。Next Chapter 利用電子平台及網上支付的形式，連接平台上的項目擁有人（ project owner）和支持者（ backer）。「首先了解初創者的創意和故事，若適合在平台上眾籌，我會跟他們緊密地合作。初次會議後，有三至四次深入的諮詢，我會為他們準備長達幾十頁的詳盡指引書（ manual），當中涉及全面的商業諮詢。」Nicole 每

天的行程都被會議塞得密密麻麻，但她樂在其中，認為每個嶄新的項目都有特色和故事，雖然將商業創意變成現實之路漫漫，但親手幫他們籌資，將虛無變成現實，很有成就感。「我們須考慮宣傳的策略、影片、設立籌資目標等，在項目推出前夕，也要有一套完善具體的公關計劃、建立社交媒體、官方網站的溝通渠道。項目推出後要進行後期宣傳、維繫雛形社區。當然，還有一些總括性的輔導，例如如何設立籌款金額、如何吸引更多客戶⋯⋯每天我都用短信電郵和他們保持溝通。」但她也承認，她和所有初創者一樣，要樹立自己的品牌，讓更多人認識Next Chapter。

建校友網絡

目前找 Nicole幫忙的初創者多在活動認識，還有一些

舉籌款計劃亦在此展開，反應不俗。與 Fringebacker 捐款性質（ donation-based）的眾籌不同， Next Chapter 為獎勵性質（ reward-based），即籌資目標達成，則按約定回報。當然， Next Chapter 有它的優勢， Nicole 除了只為女性創業者籌資，她亦花很多精力建立社群，其中一個有趣的模式是「校友」網絡。「每個過往的項目擁有人就是『校友』（ alumni），我們定期舉辦午餐聯誼營造交流機會，很欣慰校友們非常熱心主動地幫助新的項目擁有人。」

紮根香港

另一個由 Nicole悉心建立起關於女性眾籌的小組則利用 Meetup 平台，已匯聚了約400 名成員。Nicole 每一至兩個月會舉行聚會。「定期的聚會上，我會組織一些跟眾籌話 題有關的分享會，也會組織工廠參觀，因為創業產品的生產管理不可或缺。」為了擴大影響力和知名度， Nicole 也和香港其他支持初創企業的夥伴合作。「我們聯手舉行許多各式各樣的活動，探討當下熱門且受歡迎的話題，例如年輕人創業、電子營銷⋯⋯」目前Next Chapter 只提供英文版本， Nicole 說之後會陸續加上中文版本。「Next Chapter 還是初起步，我會逐步建立中文版本，跟中文的受眾有更好的溝通。就如我的兩個孩子一樣，母語是英語，但現在也跟香港的小孩子一樣，能說一口流利的廣東話。Next Chapter 也一樣，將紮根香港，幫助香港女性完成初創夢。當然，需要牢牢記住的是，登上眾籌的平台，籌資成功不是終點，更重要的是一間公司、一個品牌何去何從。」